Essen ( pronunciación holandesa: [ˈɛsə(n)] ) es una ciudad ymunicipiode laprovinciabelgaAmberes, que destaca por estar rodeada por losPaíses Bajosen tres de sus lados. A fecha de septiembre de 2022, tiene una población de 19.029 habitantes. La ciudad pertenece tanto al cantón electoral de Brecht como al cantón judicial de Kapellen y está situada en la región de Noorderkempen.
El nombre "Essen" tiene variaciones históricas, entre ellas "Esshen", "Essche(n)" y "Esse". Se cree que estos nombres hacen referencia a campos elevados cerca de un curso de agua o a asentamientos situados a lo largo de un arroyo. Existe una conexión etimológica adicional con el fresno , conocido como "es" en holandés. El fresno se utilizó históricamente en la construcción naval , lo que podría explicar el significado en holandés antiguo del nombre de "barco de madera de fresno". [2]
Los hallazgos arqueológicos sugieren que la zona de Essen ha estado habitada desde tiempos prehistóricos . Los hallazgos de cuatro yacimientos diferentes indican que hace unos 8.500 años, tribus nómadas vagaban por la región y fabricaban herramientas como puntas de flecha de sílex . Sin embargo, el número limitado de yacimientos dificulta sacar conclusiones más generales.
En 1159, Berner van Rijsbergen concedió Essen como alodio a la abadía de Tongerlo . La abadía compartió los derechos de señorío con los duques de Brabante . Essen, junto con Kalmthout y Huijbergen , formaron un señorío bajo el gobierno de la abadía hasta la Revolución Francesa .
Essen no escapó al caos del siglo XVI: fue saqueada dos veces: primero por las tropas de Maarten van Rossum en 1542 y luego por las fuerzas del mariscal Armand de Gontaut-Biron en 1583.
Tras obtener la independencia en 1795, Essen adoptó el escudo de armas del prelado Hermans, el último abad de Tongerlo . Los símbolos del escudo (dos cabezas de buey y un cordero) reflejan tanto la herencia agrícola de la ciudad como sus virtudes de perseverancia y paciencia. En 1802, Essen se convirtió en una parroquia independiente, habiendo formado parte anteriormente de la parroquia de Nispen .
Después de la derrota de Napoleón en 1815, Essen pasó a formar parte del Reino Unido de los Países Bajos , bajo el gobierno de Guillermo I de Orange-Nassau . Sin embargo, cuando los Países Bajos del Sur se separaron para formar la actual Bélgica en 1830, el estatus geopolítico de Essen cambió, convirtiéndose en una ciudad fronteriza. Esta transición estuvo marcada por un importante conflicto militar, en particular la Batalla de Essen el 21 de noviembre de 1830, durante la Guerra de Independencia de Bélgica . En los años posteriores a la secesión, soldados valones fueron estacionados para proteger la frontera recién establecida. Las tensiones aumentaron aún más el 20 de noviembre de 1831, cuando estos soldados se trasladaron a Roosendaal , lo que incitó una fuerte respuesta militar holandesa al día siguiente. Durante una gran misa, 4.000 soldados holandeses entraron y registraron Essen, lo que resultó en la muerte de cinco soldados y dos aldeanos. Este evento se conoce como la Batalla de la Colina.
En un acuerdo firmado el 9 de julio de 1852, Bélgica y los Países Bajos allanaron el camino para un nuevo ferrocarril que conectara Amberes y Róterdam. Construida entre 1852 y 1854, la línea ferroviaria Amberes-Lage Zwaluwe incluía una estación fronteriza clave en Essen. Curiosamente, la línea evitaba la ciudad de Breda , una decisión en la que influyó uno de los miembros fundadores de la Société Anonyme des chemins de fer d'Anvers à Rotterdam, que poseía tierras en Essen. Esta nueva ruta de tránsito atrajo a los residentes adinerados de Amberes que buscaban tranquilidad, al tiempo que facilitaba el acceso a las oportunidades educativas y laborales en Amberes para la población local.
La estación de tren de Essen ha sido históricamente la última parada belga antes de la frontera holandesa, y ha servido como un importante puesto de control fronterizo entre los dos países. Las múltiples vías de adaptación de la estación son vestigios de su papel en el control fronterizo. La introducción del ferrocarril aceleró el desarrollo de Essen, creando numerosas oportunidades de empleo y estableciendo la estación como parada obligatoria para los trenes internacionales. En el entorno actual, la estación ofrece una conexión interurbana (IC) a Amberes y Bruselas-Midi, junto con un servicio de tren local a Roosendaal.
Para aumentar aún más su importancia histórica, la estación fronteriza ha albergado establos de cuarentena desde 1896. Estos se utilizaban principalmente para aislar al ganado y evaluarlo para detectar enfermedades contagiosas , una práctica que continuó hasta la década de 1970. En reconocimiento de su valor histórico, los establos de cuarentena recibieron protección legal como monumento en 1994.
Durante la Primera Guerra Mundial , Essen se encontró aislada del mundo exterior. Las fuerzas alemanas, que optaron por no cercar la "joroba" geográficamente prominente de la ciudad con alambre de púas , instalaron en su lugar lo que se conoció como el " Alambre de la Muerte ". Esta barrera mortal se conmemora en numerosas obras de arte expuestas tanto en Essen como en la vecina Kalmthout. Mientras tanto, los Países Bajos, manteniendo su neutralidad, erigieron barreras similares en los tramos fronterizos restantes. A pesar de este aislamiento, las actividades de contrabando prosperaron en la zona.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas dejaron tras de sí una estela de destrucción. Cabe destacar que varias iglesias y sus torres, como la O.-L.-V. Geboortekerk en Essen-Centre, la Sint-Jan-Baptistkerk en Wildert y la Sint-Vincentius-à-Paulokerk en Horendonk, fueron demolidas. Se consideraban puntos estratégicos de observación. Solo unos pocos lugares de culto se salvaron, entre ellos la Iglesia del Corazón Eucarístico en College, la Iglesia de San Antonio de Padua en Essen-Statie y la Iglesia de San Pedro en Hoek. Además, la ciudad sufrió ataques erróneos con misiles V1 y V2, que en un principio apuntaban al puerto de Amberes.
En 1959 se construyó una nueva oficina de aduanas en la Nieuwstraat, en el mismo lugar donde se encontraba la O.-L.-V. Geboortekerk (Iglesia de la Natividad) antes de su destrucción durante la Segunda Guerra Mundial. Essen se convirtió en la segunda oficina de aduanas más transitada de la frontera entre Bélgica y los Países Bajos, justo detrás de Wuustwezel , hasta que cerró el 1 de enero de 1993.
Desde 1976, Essen mantiene vínculos cívicos con Essen en Oldenburg, Alemania .
En 1977, el panorama de la gobernanza local experimentó una reestructuración. Se racionalizaron los límites y territorios municipales, lo que culminó con la formación de Essen-Hoek. Aunque Hoek ya existía desde hacía siglos, se fragmentó en Kalmthoutsehoek y Essen-Hoek (también conocido como Moerkant). Dado que la parroquia de Hoek ya existía desde hacía 150 años, esta unificación administrativa fue más una formalidad que una revolución.
Essen tiene la distinción de ser el tercer municipio más septentrional de Bélgica, flanqueado por el municipio de Kalmthout y la frontera holandesa. Esta situación geográfica única, compartida únicamente con Momignies , significa que Essen limita únicamente con otro municipio belga. El resto de sus vecinos son holandeses. Geográficamente, la forma de Essen se asemeja a una "joroba", lo que lo posiciona como el municipio más noroccidental de la región de Kempen y el más septentrional de Noorderkempen.
Essen no tiene distritos formales, pero cuenta con una gran cantidad de barrios y aldeas. El centro del pueblo, conocido como "Essen-Centre", es el corazón del municipio. Al oeste se encuentra el distrito de Heikant, seguido por la zona residencial rural de Essen-Hoek. Horendonk se encuentra al este del centro, mientras que Wildert se encuentra al sur. El distrito de Statie se encuentra al oeste del centro.
En la redistribución municipal de 1977 se concedió a Essen una parte de Kalmthoutse Hoek, que luego se integró en Essen-Hoek.
Essen se subdivide en dos distritos principales: Essen-Centre y Essen-Statie. Estos distritos se dividen a su vez en un entramado de barrios, que incluyen De Heuvel, De Donk, Spijker, Zandstraat, Werf, Bredestraat, Schanker, Schriek, Steenpaal, Vennen, Schildershof, Hemelrijk, Statievelden y Hondsberg.
Norte: Roosendaal (NL), Ruchphen (NL)
Este: Zundert (NL)
Sur: Kalmthout (BE)
Oeste: Woensdrecht (NL)
Por Essen discurren varios arroyos. El más largo y conocido es probablemente el Kleine Aa. Fluye desde el sur del municipio a lo largo del lado este del centro del pueblo de Wildert para luego desembocar en el norte del municipio a lo largo del lado este del centro del pueblo de Essen.
En octubre de 2017, Essen contaba con más de 19.000 habitantes. Casi uno de cada cinco ciudadanos de Essen tenía nacionalidad holandesa.
El municipio de Essen forma parte del distrito electoral de Brecht, está situado en el distrito provincial de Kapellen, el distrito electoral de Amberes y finalmente el distrito electoral de Amberes.
Legislatura 2001 - 2006
Se formó una coalición entre el CVP y el VLD. El alcalde fue Frans Schrauwen.
Legislatura 2007 - 2012
La coalición anterior fue rechazada por los votantes y se formó una coalición entre CD&V y sp.a. Este último partido puso como condición explícita el fin del mandato de Schrauwen como alcalde.
Legislatura 2013 - 2018
El alcalde es Gaston Van Tichelt (CD&V). Lidera una coalición formada por CD&V y sp.a. Juntos forman la mayoría con 14 de los 25 escaños.
Legislatura 2019 - 2024
En las elecciones municipales de octubre de 2018 se produjeron algunos cambios en lo que respecta a los partidos emergentes. Ya no surgieron Open VLD ni Piratenpartij y algunos miembros de Vlaams Belang se separaron de su partido y surgieron bajo el nombre de "Essen's Belang".
El partido del cartel N-VA/PLE se convirtió en el partido más votado con dos votos de ventaja sobre CD&V y el cartel subió un 4,7%. Como resultado, N-VA/PLE ganó un escaño más que en las elecciones anteriores y obtuvo un escaño más que CD&V, que perdió un escaño. CD&V y N-VA/PLE obtuvieron el mismo porcentaje de votos, es decir, 34,7%. sp.a mantuvo sus cuatro escaños. Vlaams Belang obtuvo dos escaños, uno más que en las elecciones anteriores. Belang de Essen no superó el umbral electoral.
La coalición anterior, la CD&V-sp.a, con una mayoría de 13 a 25 escaños, siguió adelante y N-VA/PLE pasó a la oposición. Gaston Van Tichelt volvió a ser alcalde.
Los números rojos junto a los datos indican el nombre con el que se presentaron los partidos en cada elección.
Los escaños de la mayoría formada están en negrita. El partido más votado está en color.
(*) 1994 : PVDA / 2006 : Vuurwerk !!! / 2012: Piratenpartij / 2018 : Essen's Belang
Essen está situada en el decanato de Noorderkempen en la diócesis de Amberes y tiene muchas iglesias (ubicadas en las parroquias enumeradas a continuación), entre ellas:
Por Essen pasan cuatro carreteras nacionales: la N125, la N117, la N122 y la N133.
El municipio de Essen cuenta con dos estaciones de tren. La estación fronteriza de la línea 12 Amberes - Roosendaal, a la que llega el tren L Roosendaal - Amberes-Central y, los días laborables, también el tren IC Essen - Bruselas-Sur - Charleroi-Sur. El pueblo de Wildert también cuenta con su propia estación de tren.
Desde Essen hay una línea de autobús De Lijn con el número 670 hasta Kapellen y una línea de autobús con el número 674 hasta Stabroek vía Wildert.
En Essen juegan 4 clubes de fútbol: Excelsior FC Essen, KFC Olympic Essen, Horendonk FC y KSV Wildert.
Personajes célebres que nacieron o viven en Essen o que tienen otros vínculos significativos con el municipio:
Horendonk, Nispen , Essen-Hoek, Wildert, Nieuwmoer
