Martin Droeshout ( nacido el 16 de abril de 1601 y fallecido el 16 de mayo de 1650 ) fue un grabador inglés de ascendencia flamenca , conocido sobre todo por ser el ilustrador del retrato que da título a las obras completas de William Shakespeare , el Primer Folio de 1623, editado por John Heminges y Henry Condell , compañeros actores del Bardo. Sin embargo, Droeshout produjo otros diseños más ambiciosos a lo largo de su carrera.
Las habilidades artísticas de Droeshout suelen considerarse limitadas. El retrato de Shakespeare comparte muchos rasgos torpes con la obra de Droeshout en su conjunto. Benjamin Roland Lewis señala que "prácticamente toda la obra de Droeshout muestra los mismos defectos artísticos. Era un grabador al estilo convencional, no un artista creativo". [1]
Droeshout era miembro de una familia flamenca de grabadores que habían emigrado a Inglaterra para evitar la persecución por sus creencias protestantes. Su padre, Michael Droeshout, era un grabador de gran prestigio, y su hermano mayor, John, también era miembro de la profesión. Su madre, Dominique Verrike, era la segunda esposa de su padre. Su tío, también llamado Martin Droeshout (1560- c. 1642 ), era un pintor consagrado. No sobrevive ninguna documentación directa sobre la vida de Droeshout más allá del registro de su bautismo. [2]
Debido a que la familia está formada por varios miembros, incluido su tío con el mismo nombre, es difícil separar la biografía del joven Martin de la información que se conserva. No hay duda de que el mismo individuo realizó varios grabados, por razones estilísticas y por las similitudes de las firmas y los monogramas utilizados. [2]
Aunque el grabado de Shakespeare que Droeshout realizó es su obra más antigua datada, hay motivos para creer que ya era un grabador establecido, posiblemente habiendo producido ya el grabado alegórico La guerra espiritual . [3] Hizo al menos veinticuatro grabados en Londres entre 1623 y 1632. Estos incluían retratos y obras alegóricas más complejas, la más elaborada de las cuales fue Doctor Panurgus , una adaptación de un grabado anterior de Matthaeus Greuter .
Desde la identificación de los registros supervivientes de la familia Droeshout, ha habido incertidumbre sobre si "Martin Droeshout", el grabador, era el hermano o el hijo de Michael Droeshout, aunque Lionel Cust en el original Dictionary of National Biography afirmó lo que se convirtió en la opinión mayoritaria, que el joven Martin Droeshout era el candidato más probable. [4] En 1991, la historiadora Mary Edmund argumentó que su tío, Martin Droeshout el Viejo, puede haber sido pintor y grabador, y que no había evidencia de que el joven Droeshout haya trabajado alguna vez como grabador. Afirmó que toda la obra de Droeshout debería atribuirse al mayor Martin. Sus puntos de vista fueron afirmados en el nuevo Oxford Dictionary of National Biography . [5] Una investigación más reciente de June Schlueter reafirma la atribución tradicional de los grabados al joven Droeshout. [6]
En algún momento entre 1632 y 1635, Droeshout emigró a España y se estableció en Madrid. Esto se sabe porque produjo una serie de grabados firmados allí entre 1635 y 1640. El historiador de arte Christiaan Schuckman cree que la mudanza de Droeshout a España debe haber sido causada por, o condujo a, una conversión al catolicismo, ya que muchas de estas obras representan santos católicos y utilizan simbolismo católico. [7] Se sabe que el homónimo de Martin, Martin el Viejo, permaneció en Londres y fue un miembro fiel de la comunidad protestante holandesa local durante toda su vida. [7]
Mientras estuvo en España, Droeshout también parece haber anglicanizado su nombre a "Droeswoode" ("hout" significa "madera" en holandés), posiblemente debido a las actitudes negativas hacia los holandeses en España en ese momento. [7] No hay registros conocidos de Droeshout después de 1640. Martin no es mencionado en el testamento de su hermano, fechado en 1651, lo que puede significar que estaba muerto en esta fecha, o que su familia había cortado vínculos con él debido a su catolicismo.
Droeshout habría estado empezando su carrera como grabador cuando recibió el encargo de crear el retrato de Shakespeare, que había muerto cuando Martin tenía quince años. Tenía 21 cuando recibió el encargo. El grabado probablemente se basa en una pintura o dibujo preexistente. Dado que el tío de Martin del mismo nombre era un pintor consagrado, EAJ Honigmann sugirió que el mayor de los Martin pudo haber hecho la imagen original, lo que podría explicar por qué se le encargó el grabado a su joven pariente. [7] Tarnya Cooper sostiene que el dibujo y el modelado deficientes del jubón y el cuello sugieren que Droeshout estaba copiando un dibujo o pintura perdido que solo mostraba la cabeza y los hombros de Shakespeare. El cuerpo fue añadido por el propio grabador, como era práctica habitual. [8]
Posteriormente, Droeshout creó grabados de retratos que representan a John Foxe , Gustavus Adolphus , John Donne , John Howson , George Villiers, primer duque de Buckingham y otros personajes notables. [9]
También creó diseños alegóricos , míticos y satíricos más ambiciosos. Entre ellos se encuentra La guerra espiritual , grabada aproximadamente en la misma época que la imagen de Shakespeare. Esta representa al ejército del diablo asediando una fortaleza sostenida por un "soldado cristiano valiente" custodiado por figuras que representan las virtudes cristianas. [10] Se ha propuesto que este diseño puede haber influenciado a John Bunyan para escribir La guerra santa . [11] Parece haber sido reimpreso en 1697 a raíz del éxito de los libros de Bunyan. [11]
Droeshout creó una ilustración que representa el suicidio de Dido que funcionó como frontispicio de la traducción en verso de Robert Stapylton del cuarto libro de la Eneida de Virgilio . [12] Entre sus obras más complejas se encuentran varias placas grabadas para La jerarquía de los ángeles bienaventurados de Thomas Heywood , para la que Droeshout fue uno de los cinco grabadores que crearon placas.
El grabado independiente más complejo de Droeshout es "Doctor Panurgus", una alegoría de las locuras de la vida moderna, que muestra figuras que representan la vida en el campo, la ciudad y la corte siendo tratadas por el médico. El diseño "tiene una ascendencia complicada", [13] siendo una adaptación de un grabado anterior de Greuter, que se basó en diseños de libros de emblemas . Droeshout, o tal vez una persona desconocida que lo diseñó, parece haber realizado una serie de elaboraciones específicas de la imagen, incluido un texto extenso, agregando caracteres adicionales y frases en inglés y latín, en particular versos que explican cómo el médico está purgando a las tres figuras de sus respectivas enfermedades morales. Vierte "Sabiduría y Entendimiento" en la garganta de un rústico ignorante y ahuma el cerebro del "galante" (cortesano) en un horno para quemar la vanidad en él (representada por varias imágenes que se convierten en humo). Otras dos figuras esperan que se ahúmen sus propios cerebros. En el recuadro hay otros diseños que hacen referencia a la controversia religiosa de la época sobre el pluralismo . [14] El conjunto está repleto de pasajes enmarcados de versos morales satíricos de autor desconocido.
Los diez grabados españoles conocidos de Droeshout tratan de temas con un significado claramente católico, y difieren radicalmente en ese aspecto de las obras que había estado produciendo en Gran Bretaña hasta 1632, una de las cuales fue una alegoría de la teología del puritano presbiteriano Alexander Henderson . Estilísticamente, los grabados siguen siendo muy similares. El retrato de Francisco de la Peña es similar en su modelado y el dibujo de la forma de la cabeza al grabado de Shakespeare. [7] Su primera obra española mostraba el escudo de armas del destacado estadista español de la Contrarreforma Gaspar de Guzmán, conde-duque de Olivares . Su diseño más explícitamente católico representa a la "Iglesia como guerrera que erradica la herejía, el error y la temeridad", un frontispicio del Índice Novissimus Librorum Prohibitorum et Expurgatorum . [7]
