Blithfield es una parroquia civil en el distrito de East Staffordshire de Staffordshire , Inglaterra. Incluye los asentamientos de Admaston (una pequeña aldea en Staffordshire), Newton junto con Blithfield Hall , hogar de la familia Bagot desde 1360. [2] Está situada a 7,5 millas (12,1 km) al suroeste de Uttoxeter y 5,3 millas (8,5 km) al norte de Rugeley . Blithfield y Admaston comprenden 1.414 acres (572 ha) de tierra, con Newton ocupando 1.744 acres (706 ha). [3] Las estaciones de tren más cercanas son Rugeley Trent Valley a 4,5 millas (7,2 km) y Rugeley Town a 6,0 millas (9,7 km).
Una parroquia como Blithfield normalmente se forma alrededor de un pequeño asentamiento. Blithfield solía estar centrada alrededor de la iglesia parroquial. A finales del siglo XIX, la Iglesia y el Estado se dividieron y esta zona ahora está representada como "una autoridad local por el Consejo Parroquial de Blithfield y la Iglesia de Inglaterra por el Consejo Parroquial de la Iglesia". [4] La población de Blithfield disminuyó de 439 personas en 1801 a 262 personas en 1961. [5] Según el censo de 2001, tiene una población de 225 personas, distribuidas en 96 hogares. El número de casas se ha mantenido relativamente estable desde 1830, fluctuando desde 81 casas en 1830, bajando a 65 en 1920 y luego aumentando constantemente hasta 2001. [6] Ciento setenta y tres de las 225 personas en 2001 tenían entre 16 y 74 años. [7] El embalse de Blithfield ocupa gran parte de la parroquia y el área es el hogar de la cabra Bagot .
La primera parte del nombre "Blithfield" es simplemente una forma alternativa de escribir la palabra "Blythe", que proviene del antiguo término inglés "blitha", que significa "amable". La segunda parte proviene del antiguo término inglés "feld", que significaba "tierra abierta o accesible". Sin embargo, cuando Blithfield se convirtió en su nombre, "podría interpretarse igualmente en el sentido moderno de 'campo'". [8]
El Libro Domesday , encargado por Guillermo el Conquistador , es un estudio de tierras que se completó en 1086. Su propósito era evaluar la extensión de la tierra y de los recursos poseídos en Inglaterra, y el monto de los impuestos que se podían recaudar en ese momento. [9]
La iglesia de San Leonardo data del siglo XIII, está alejada del pueblo moderno de Admaston y se encuentra justo al oeste del moderno Blithfield Hall . La iglesia fue construida entre los siglos XIII y XIX. A finales del siglo XIII y principios del XIV, se construyeron cuatro "arcadas de bahía". La base de la torre occidental y las ventanas se construyeron en el siglo XIV, y el " claristorio sobre la nave" se añadió en el siglo XV. Se cree que la parte superior de la torre, con vidrieras en la ventana oeste, data de 1525. El resto de la iglesia data del siglo XIX. Los restos de una cruz del siglo XIII o XIV aún se pueden ver en el cementerio. [11] La iglesia contiene tumbas de la familia Bagot , así como un casco original, vidrieras antiguas y un piso pavimentado con azulejos de Minton. [12] Los registros parroquiales de la iglesia comienzan en 1538. El cementerio contiene una tumba de guerra de un oficial del Royal Flying Corps de la Primera Guerra Mundial . [13]
El asentamiento "tardío-sajón" de Blithfield, que aparece en el Libro Domesday , no perduró, y la última evidencia documentada del pueblo data de 1334. Este sitio del pueblo original ahora se define como un " pueblo medieval abandonado (DMV)" con apenas restos visibles. Sin embargo, se cree firmemente que el sitio estuvo ubicado dentro de los terrenos de Blithfield Hall . La mansión original de Blithfield Hall fue construida con un foso en la década de 1390 por Sir John Bagot. Sin embargo, se cree que el señor de Blithfield no estaba contento con algunos de los trabajos realizados en la sala, por lo que en 1398 el carpintero, Robert Stanlowe, fue demandado. La sala actual es ahora en gran parte del siglo XVI, con añadidos de alrededor de 1740 y de finales del siglo XVIII, y está catalogada como de Grado I. [14]
El embalse de Blithfield es la construcción moderna más evidente. Fue inaugurado por la reina Isabel la Reina Madre en octubre de 1953 después de seis años de construcción. El proyecto fue propuesto por la " South Staffordshire Water PLC" [15] que, durante los años 1930 y 1940, compró 2.350 acres (950 ha) de tierra en el valle de Blythe, para poner en práctica su plan, gran parte de esta tierra (1.585 acres [641 ha]) fue comprada a Lord Bagot, el propietario de Blithfield Hall. El embalse en sí cubre un área de tierra más pequeña, aproximadamente 790 acres (320 ha). La propiedad de las tierras de cultivo que bordean el embalse permitió el control sobre los métodos de cultivo y, por lo tanto, minimizó cualquier riesgo de contaminación del agua. [16] Originalmente se planeó comenzar a construir el embalse en 1939, pero esto se pospuso hasta 1947, debido al inicio de la Segunda Guerra Mundial . Un puente, que ahora lleva la carretera B5013 , separa el agua del embalse en dos partes desiguales: la sección menos profunda se utiliza principalmente para la pesca y la sección más profunda, cerca de la presa, es para los barcos de vela. [17] Antes de que se construyera el embalse de Blithfield , el terreno consistía principalmente en campos con pequeñas áreas de bosque. La tierra era utilizada predominantemente por agricultores para la cría de animales y el cultivo de cosechas. [18]
La South Staffordshire Water PLC ha concedido un contrato de arrendamiento al West Midland Bird Club con el fin de observar y registrar aves. Es uno de los lugares más importantes para las aves de humedales de las Midlands. El lugar se inauguró por primera vez en la década de 1970 y sigue haciéndolo, lo que garantiza que se puedan observar y registrar los cambios en la avifauna del lugar. [19]
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