El edificio 55 Broadway es un edificio catalogado de Grado I situado cerca de St James's Park en Londres. Cuando se terminó de construir, era el bloque de oficinas más alto de Londres. En 1931, el edificio le valió al arquitecto Charles Holden la Medalla de Arquitectura de Londres del RIBA . [2] En 2020, se anunció que se convertiría en un hotel de lujo.
Fue diseñado por Charles Holden y construido entre 1927 y 1929 como nueva sede de la Underground Electric Railways Company of London (UERL), principal precursora del Metro de Londres .
London Transport ocupó el edificio desde 1933 hasta 1984, seguido por sus sucesores London Regional Transport desde 1984 hasta 2000, y Transport for London (TfL) desde 2000 hasta 2020. TfL abandonó el edificio en 2020. [3]
La Comisión Británica de Transporte (BTC) ocupó los pisos octavo y noveno desde su formación a fines de 1947 hasta fines de 1953, cuando con la abolición del Ejecutivo Ferroviario (RE), la BTC se mudó a las oficinas del RE en 222 Marylebone Road . [4]
Revestido de piedra de Portland y cubriendo un terreno con una planta irregular, los pisos superiores de oficinas del edificio tienen una planta cruciforme , escalonada hacia la torre del reloj central en la parte superior. El diseño cruciforme proporcionó el nivel óptimo de luz natural a las oficinas. La planta baja ahora contiene una galería comercial y tiene muchos detalles Art Decó . Anteriormente, la planta baja también se dedicó a las oficinas de London Transport, incluido un centro de información de viajes, una oficina de efectivo y una biblioteca. Todo el edificio se extiende a lo largo de la estación de metro St James's Park , y las alas este y oeste están inmediatamente encima del túnel ferroviario. Cuando se terminó, fue el edificio de oficinas con estructura de acero más alto de Londres, [5] hasta la construcción de otro edificio de Holden, la Casa del Senado de la Universidad de Londres (basada en diseños y materiales similares).
En cada elevación, el frontón sobre el sexto piso está decorado con un relieve, conocido colectivamente como " los cuatro vientos ", aunque los cuatro puntos cardinales se repiten dos veces para un total de ocho relieves. Cada relieve fue tallado por un escultor de vanguardia de la época.
A mitad de las fachadas norte y este hay un par de esculturas a juego, Día y Noche de Jacob Epstein . El modernismo y la desnudez gráfica de estas esculturas crearon indignación pública cuando fueron inauguradas. Los periódicos iniciaron una campaña para que se retiraran las estatuas y un director de la compañía, Lord Colwyn , se ofreció a pagar el costo. [6] Frank Pick , el director gerente de la UERL en ese momento, asumió la responsabilidad general y presentó su renuncia por el escándalo. Al final, Epstein aceptó quitar 1,5 pulgadas (38 mm) del pene de la figura más pequeña de Day y, finalmente, el furor se calmó. [6] [7]
El salón de actos del décimo piso del edificio se utilizó antiguamente como comedor para el presidente y los altos ejecutivos. En este nivel hay también cuatro jardines en la azotea, uno de los cuales fue dedicado a la esposa de un ex director general en reconocimiento a su entusiasmo por fomentar esta forma temprana de trabajo medioambiental. [ cita requerida ]
El edificio, catalogado por primera vez como Grado II en 1970, fue ascendido a Grado I en 2011. [8]
En 2013, se anunció que 55 Broadway se convertiría en apartamentos de lujo, [9] una vez que London Underground trasladó las operaciones del edificio en 2015 a su nueva sede en el Parque Olímpico en Stratford . [10] En mayo de 2014, se anunció que los arquitectos, TateHindle, liderarían la reurbanización y, en junio de 2015, se otorgó el permiso de planificación y el consentimiento del edificio catalogado: sin embargo, esto no se implementó y el permiso de planificación expiró en junio de 2018.
En septiembre de 2019, TfL vendió un contrato de arrendamiento a largo plazo de la propiedad por £120 millones a Integrity International Group, fundado por Tony Matharu. [11]
En mayo de 2020, se anunció que Blue Orchid Hotels, una subsidiaria de Integrity International, convertiría la estructura en un hotel de lujo. [12] TfL desalojó el edificio en 2020. [3]
En 2023, el edificio se utilizó para el rodaje de la serie de telerrealidad de Channel 4 Rise and Fall . [13]
El último de los equipos de TfL que ocupaba el 55 de Broadway se mudó en marzo de 2020: nuestra sede se trasladó al 5 de Endeavour Square en Olympic Park, Stratford en el este de Londres.
