Microphones es el quinto y último [1] álbum de estudio de la bandaestadounidense de indie folk e indie rock The Microphones . Es un álbum conceptual que consta de una canción de 44 minutos sobre la vida y la carrera musical del líder Phil Elverum . Elverum comenzó The Microphones en 1996, lanzando cuatro álbumes de estudio antes de retirar el apodo en 2003. En su lugar, optó por lanzar su música bajo Mount Eerie porque sintió que los temas habían cambiado. Después de realizar un espectáculo bajo el nombre de Microphones en 2019, la atención que recibió motivó a Elverum a regresar al proyecto.
Microphones in 2020 se grabó entre mayo de 2019 y mayo de 2020, y se lanzó el 7 de agosto de 2020 en el sello discográfico de Elverum , PW Elverum & Sun. Escrito e interpretado exclusivamente por Elverum, es el primer lanzamiento de Microphones en 17 años . Los críticos describieron el álbum como indie folk , indie rock y avant-folk , y los temas líricos destacados incluyen nostalgia, significado y cambio. Su lanzamiento estuvo acompañado de un cortometraje que consta de 761 fotos impresas tomadas por Elverum, que describió como "un video con letra... una presentación de diapositivas , una presentación de PowerPoint , un flip book y un documental ".
El álbum recibió una gran aclamación de la crítica y recibió una puntuación de 87/100 del agregador de reseñas Metacritic en base a siete reseñas de críticos. El álbum alcanzó el puesto n.° 88 en la lista Top 100 Australian Albums ( ARIA ) y se colocó en muchas listas de fin de año de publicaciones musicales.
"El objetivo de esta canción era algo así como: Aquí estoy ahora, en 2020. Actualmente soy todas esas cosas. Sigo siendo esas cosas vergonzosas y las cosas buenas y todo ha sucedido... Realmente traté de pintar una imagen de los ingredientes que componían... el período de Microphones". [2]
Phil Elverum
El músico estadounidense Phil Elverum fundó The Microphones en 1996, actuando como líder y compositor principal. La banda lanzó cuatro álbumes de estudio entre 1996 y 2003, [3] incluyendo Don't Wake Me Up (1999), que le dio a la banda un pequeño número de seguidores, [4] y The Glow Pt. 2 (2001), que se convirtió en un clásico de culto aclamado por la crítica . [5] [6] Después del lanzamiento de Mount Eerie en 2003 , Elverum puso fin a The Microphones y optó por lanzar su música bajo el nombre de Mount Eerie , ya que los temas de su música habían cambiado. [7] [8]
En 2018, Elverum pasó nueve meses en Brooklyn , Estados Unidos, donde no escribió ninguna música excepto el ostinato de guitarra de dos acordes que luego serviría como base de Microphones en 2020. [2] Después de realizar un espectáculo bajo el nombre de Microphones en 2019 , la atención que recibió lo llevó a cuestionar su identidad pasada, lo que le dio la inspiración para regresar al proyecto. [9] [10] Microphones en 2020 fue concebido con Elverum "caminando con él en [su] cabeza y murmurando para [sí mismo]". [11] Comenzó a crear letras con la intención de encapsular "quienquiera que [él] fuera durante" sus últimos años. [11] Después de refinar las letras a solo lo necesario, las transcribió a un cuaderno. [11] Conectó las páginas con cinta para crear un pergamino singular, que medía aproximadamente 9 pies (3 m) al final. [11] El álbum fue grabado entre mayo de 2019 y mayo de 2020. [12]
Elverum explicó que lanzó el álbum bajo su antiguo nombre como una tarea de escritura autoimpuesta. [11] Quería que el álbum fuera un "proyecto de desmitificación" que hiciera hincapié en el sentimiento y la historia de los Microphones, pero que fuera duradero y no se viera obstaculizado por la nostalgia. [3] [13] En lugar de responder preguntas, Elverum pretendía que el proyecto reflejara su vida y simplemente expresara lo que "lo hizo ser quien era en ese momento". [13]
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Microphones en 2020 es un álbum conceptual que consta de una sola canción de 44 minutos. [3] [14] Ha sido descrito como indie folk , [15] indie rock , [16] ambient folk, [17] y avant-folk . [16] Según Chris DeVille de Stereogum , el álbum "desafía la categorización". [18]
Comienza con una sección instrumental de siete minutos compuesta por dos acordes de doble pista y desfasados: re mayor y fa sostenido menor [2], tocados en una guitarra acústica. [11] Esta técnica de guitarra se utilizó en trabajos anteriores, por ejemplo, "The Pull" en 2000, y Elverum la considera importante para el sonido de la banda. [10] [11] Elverum explicó que su razonamiento para la duración de la introducción era "querer empujar hasta los bordes, similar a la música drone extrema , la forma en que desgasta tu sentido del tiempo y la realidad y te hace olvidarte de ti mismo", además de representar simbólicamente el tiempo entre Mount Eerie y Microphones en 2020. [ 11] Después de la introducción, se introducen más instrumentos: canto hablado , batería mínima, bajo, órgano, guitarra eléctrica (que a veces aparece abruptamente), [19] [20] [21] y piano (que crece lentamente). [12] [22] Por momentos, el ostinato de la guitarra da paso a otras texturas: instrumentos distorsionados y silbidos de amplificador . [10] La transición a la distorsión se ubica durante la línea "Decidí que intentaría hacer música que contuviera esta paz más profunda / Enterrada debajo de un bajo distorsionado". [23] Las armonías vocales se usan escasamente y aparecen en los últimos minutos de la canción. [23]
El álbum es un relato autobiográfico de la vida y carrera musical de Elverum, profundizando en las múltiples versiones pasadas y presentes de sí mismo. [2] [24] Su viaje autobiográfico no es lineal y salta en el tiempo. [10] [25] Habla de muchos momentos significativos de su carrera musical, como los inicios de los Microphones, ver la película Crouching Tiger, Hidden Dragon , ver actuaciones de Stereolab y Bonnie "Prince" Billy , y escuchar " Freezing Moon " de Mayhem . [9] [26] [11] Otro tema es la naturaleza, y cómo influyó en la juventud de Elverum. [27] [28] El álbum también describe muchas experiencias triviales que fueron más significativas debido a la juventud de Elverum, como contemplar la luna o lavar los platos. [21] Hay muchas letras autorreferenciales que apuntan a temas y motivos de otras obras de Elverum, por ejemplo "Cuando me quité la camisa en el patio lo decía en serio, y todavía está fuera". [11] [10]
El análisis crítico ha distinguido una serie de temas en el álbum. Las preguntas que Elverum tenía del show de 2019 después de regresar al nombre de Microphones se presentan y exploran en el álbum. [10] El significado y la búsqueda de Elverum son temas predominantes en el álbum y aparecen en toda la discografía de Elverum. [10] Elverum se compara con su juventud, observando que todavía está insatisfecho en su búsqueda de significado: "Nunca pensé que todavía estaría sentado aquí a los 41 / Tratando de respirar con calma a través de las olas ..." [23] Observar el cambio es otro tema central, con Elverum usando la naturaleza para demostrar el paso del tiempo. [23] Por ejemplo, esto se ve en la letra "Estaba lloviendo tan fuerte ... Vi las dunas migrar lentamente". [23]
La nostalgia es un tema destacado, con la canción explorando tanto las experiencias de Elverum como las de sus fans, y cuestionando si es una influencia positiva. [14] También se utilizan los conceptos de mortalidad y existencia ("En cualquier momento podríamos morir"), pero se abordan sin miedo. [23] Otros temas incluyen proceso, forma, identidad, impermanencia e incertidumbre, con los dos últimos temas, según Elverum, inspirados en "El trauma y el desorden de los últimos cinco años de mi vida". [22] [29] [28] Cuando se sugirió que el álbum es una entidad posmoderna , Elverum afirmó: "Sí, bueno, creo que es algo extraño en sí mismo, supongo. [...] Pienso en ello más como un audiolibro o algo así. Es como esta gran pieza que puedes escuchar si quieres sentarte y dedicarle algo de tiempo". [30]
El álbum fue anunciado el 16 de junio de 2020 y lanzado el 7 de agosto . [3] La portada es una foto de 1999, tomada por Mirah en Nuevo México , Estados Unidos. [31] El álbum recibió interés de los fanáticos y las publicaciones musicales debido a que se lanzó bajo "The Microphones" en lugar de "Mount Eerie", lo que sorprendió a Elverum, quien esperaba que la duración de la canción llamara la atención. [13] El álbum no se lanzó intencionalmente en Spotify como una forma de protesta contra su modelo de negocio. [32]
El 6 de agosto se estrenó un cortometraje que coincidió con el lanzamiento del álbum. A diferencia de los vídeos musicales tradicionales , Elverum lo describió como un «vídeo con letra», así como «una presentación de diapositivas , una presentación de PowerPoint , un flip book y un documental ». Consiste en 761 fotografías impresas que están sincronizadas con las letras del álbum; a veces, el vídeo muestra a las personas, conceptos o lugares discutidos en las letras. Elverum tardó tres semanas en producirlo. [33] [34]
El 25 de diciembre, Elverum lanzó el fotolibro Microphones in 2020 Silent Version , compuesto por imágenes del cortometraje. Creó el libro porque quería que las fotos se apreciaran de una manera que el video no permitía. [34] Conor Williams de Interview comparó la película con Nostalgia de Hollis Frampton . También comentó que Elverum aparecía como un "fantasma" en las fotos (algo que Elverum pretendía deliberadamente). [13] Sam Sodomsky de Pitchfork escribió que las fotos agregaron " señales visuales agridulces ". [35]
Según el agregador de reseñas Metacritic , Microphones recibió en 2020 "aclamación universal" basada en una puntuación media ponderada de 87 sobre 100 de siete puntuaciones de críticos. [36] AnyDecentMusic? resumió el consenso crítico como un 8,3 sobre 10, agregando nueve reseñas. [37]
Chris DeVille de Stereogum elogió el álbum, escribiendo " Microsofts en 2020 afirma el valor de examinar el pasado de vez en cuando, siempre y cuando saltes hacia adelante. Funciona tan bien no porque derribe esos viejos cimientos, sino porque construye tan hermosamente sobre ellos". El sitio lo incluyó como el álbum de la semana. [42] Una breve reseña en Mojo le dio cuatro de cinco estrellas, calificándolo de "íntimo" y "absorbente". [39] Matt Bobkin de Exclaim! le dio al álbum nueve de diez. [38] Bobkin contextualizó el lanzamiento en el arco de la carrera de Elverum, así como en el clima sociopolítico en el que fue lanzado, resumiéndolo como "el sello indeleble del estilo de Elverum, destilado en una sola pista que fluye como olas en el océano o colinas en la ladera de la montaña". [38]
Clare Martin de Paste elogió las letras introspectivas y la delicada instrumentación, concluyendo: "un álbum atrapante de una sola pista no es una hazaña fácil, pero nos atrae con un lirismo expertamente rico y en capas y una producción inmersiva". [40] Quinn Moreland de Pitchfork calificó el lanzamiento con 8.5 de 10, otorgándole el galardón de "Mejor música nueva" del sitio. [10] La reseña de Moreland destaca el poder de las letras del álbum y su capacidad para evocar misterio y memoria. [10] Konstantinos Pappis de Our Culture Mag le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, escribiendo sobre la experiencia única de la canción larga y su capacidad para evocar recuerdos. [8] Steve Kling de The Philadelphia Inquirer le dio al lanzamiento tres de cuatro estrellas, comparándolo con una buena autobiografía ya que "es intensamente personal al tiempo que vislumbra verdades universales (y evita el solipsismo )". [41] El álbum recibió 4,5 de 5 puntos de Sowing de Sputnikmusic , quien lo calificó como un "éxito rotundo". [23]
Adaptado de las notas del álbum . [31]