El Insight Bowl 2006 , un partido de fútbol americano universitario celebrado el 29 de diciembre en el Sun Devil Stadium en el campus de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, Arizona , enfrentó a los Texas Tech Red Raiders contra los Minnesota Golden Gophers .
Texas Tech, después de ir perdiendo 38-7 con 7:47 restantes en el tercer cuarto, se recuperó para anotar 31 puntos sin respuesta y enviar el juego a tiempo extra. Los Gophers anotaron un gol de campo en el tiempo extra, pero los Red Raiders respondieron con un touchdown para ganar. [3] La remontada de 31 puntos de los Red Raiders está empatada con la de TCU contra Oregon en el Alamo Bowl de enero de 2016 como la más grande en la historia de la postemporada de la División I FBS.
El juego fue televisado por NFL Network , que a partir del 31 de diciembre de 2006 puso el juego a disposición de forma gratuita para verlo en línea. [4]
Una decisión del entrenador de los Red Raiders, Mike Leach, en su primera posesión marcó el tono inicial del juego. Tech se enfrentó a una cuarta oportunidad y una en su propia yarda 45, y Leach la aprovechó. El mariscal de campo Graham Harrell fue detenido en una jugada de engaño, lo que le dio el balón a los Golden Gophers. Seis jugadas después, el mariscal de campo de los Gophers, Bryan Cupito, conectó un pase de touchdown de 2 yardas con el ala cerrada Jack Simmons.
La siguiente posesión de los Raiders fue aún más desastrosa para ellos, ya que Harrell fue interceptado por Mike Sherels en la yarda 37 de Tech. Amir Pinnix , que correría 179 yardas en el juego, anotó en una carrera de 2 yardas seis jugadas más tarde.
Luego, Tech llevó el balón dentro de la yarda 10 de los Gophers, pero Harrell perdió el balón en una captura y Steve Davis de los Gophers lo recuperó en su propia yarda 13. Luego, Minnesota realizó su serie anotadora más larga de la temporada, que terminó con una carrera de touchdown de 1 yarda de Justin Valentine en la primera jugada del segundo cuarto.
Los Red Raiders perdieron otra oportunidad de anotar cuando el cornerback Antonio Huffman, quien interceptó un pase de Cupito en la yarda 20 de los Gophers, perdió el balón en la zona de anotación en el regreso, lo que permitió que los Gophers lo recuperaran para un touchback. Los Gophers aprovecharon al máximo y realizaron una serie que culminó con un pase de touchdown de 14 yardas de Cupito a Ernie Wheelwright .
Tech finalmente se puso en el marcador con 4:32 restantes en el cuarto cuando Shannon Woods coronó una serie de siete jugadas y 77 yardas con una carrera de touchdown de 1 yarda. Los Gophers respondieron con una serie de 81 yardas que terminó con un pase de touchdown de 3 yardas de Cupito a Logan Payne con 32 segundos restantes. La primera mitad terminó con los Gophers por delante 35-7.
Minnesota tomó la patada inicial de la segunda mitad y mantuvo el balón durante 16 jugadas y 7:13, terminando con un gol de campo de 32 yardas de Joel Monroe.
Con 7:47 restantes en el cuarto, Texas Tech comenzó su remontada en su siguiente posesión, que terminó cuando Harrell encontró a Joel Filani para un pase de touchdown de 43 yardas con 4:58 restantes en el cuarto. La defensa de Tech forzó un despeje en la siguiente posesión de los Gophers, y la ofensiva realizó otra serie ofensiva. El cuarto terminó con Minnesota arriba 38-14.
Los Raiders anotaron en la primera jugada del cuarto cuarto con un pase de touchdown de 8 yardas de Harrell a Robert Johnson para poner el marcador en 38-21 con 14:56 restantes en el reloj.
Minnesota respondió con una ofensiva propia dentro de la yarda 30 de Tech, pero se estancó allí. En lo que resultaría ser una decisión crítica, Mason decidió no intentar un gol de campo y, en su lugar, lo intentó en cuarta y siete desde la yarda 31 de Tech. Cupito fue capturado, lo que le dio a Tech el balón en su propia yarda 37. Procedieron a reducir el marcador a 38-28 con una carrera de una yarda de Harrell.
Los Gophers tuvieron tres intentos fallidos en su siguiente posesión. Danny Amendola devolvió el despeje 40 yardas, lo que les dio a los Raiders una buena posición de campo en su propia yarda 44. Nueve jugadas después, Woods anotó su segundo touchdown de la noche en una carrera de 1 yarda; la conversión redujo la ventaja de Minnesota a 38-35. Sin embargo, los Red Raiders fallaron en un intento de patada corta. Si bien forzaron otro tres intentos fallidos por parte de Minnesota, tuvieron que usar sus últimos dos tiempos muertos durante la serie, y el despeje resultante dejó a los Raiders en su propia yarda 12. Una penalización por salida en falso en la primera jugada los envió de regreso a su propia yarda 7. [5]
Desde allí, Harrell dirigió la ofensiva apresurada de Tech a la perfección, completando cinco de siete pases, con los receptores saliendo de los límites del campo para detener el reloj cuatro veces. Tech también tuvo oportunidades con dos ganancias de 9 yardas que hicieron que los oficiales del juego detuvieran el reloj para realizar mediciones. [5] La octava jugada de la serie final fue el gol de campo de 52 yardas de Alex Trlica cuando expiró el tiempo que envió el juego a tiempo extra.
Minnesota fue el primero en recibir el balón en el tiempo extra. Seis jugadas después, Monroe le dio a los Gophers una ventaja de 41-38 con un gol de campo de 32 yardas. Tech respondió con una secuencia de cinco jugadas que terminó con la carrera ganadora de touchdown de Woods, su tercera de la noche, desde tres yardas.
Harrell, quien lanzó para 445 yardas y dos touchdowns mientras también corrió para un touchdown, fue elegido como el MVP ofensivo. El cornerback de Tech, Antonio Huffman, fue el MVP defensivo. Otros jugadores destacados de Tech fueron Woods (109 yardas y tres touchdowns por tierra) y Filani (nueve recepciones para 144 yardas y un touchdown).
Además de Pinnix, otros jugadores destacados de Minnesota fueron Cupito (263 yardas y tres touchdowns por pase) y Simmons (siete recepciones para 134 yardas y un touchdown). Simmons estaba reemplazando al lesionado Matt Spaeth , el ganador del premio John Mackey como el mejor ala cerrada del país. [6] Los Gophers establecieron un récord de puntuación en un tazón escolar, y Cupito empató el récord de la carrera de Minnesota en pases de touchdown con 55.
Dos días después de la derrota de su equipo en el Insight Bowl, el entrenador de Minnesota Glen Mason fue despedido. El director deportivo de Minnesota, Joel Maturi, no detalló públicamente las razones del despido, pero insinuó firmemente que el colapso de los Gophers fue la gota que colmó el vaso, diciendo "Si no hubiéramos perdido de la forma en que lo hicimos, probablemente no estaríamos aquí hoy". [7] Este fue el último de una serie de colapsos de Minnesota en la segunda mitad bajo el mando de Mason, que también incluyó uno de los tres mayores colapsos anteriores en bowls en la historia de la División IA. [8]