Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2006 en Minnesota se celebraron el 7 de noviembre de 2006. El senador titular Mark Dayton anunció en febrero de 2005 que se retiraría en lugar de buscar un segundo mandato. Su compañera demócrata Amy Klobuchar ganó el escaño vacante por 20,2 puntos porcentuales. Las elecciones primarias se celebraron el 12 de septiembre de 2006.
Klobuchar obtuvo el respaldo inicial de la mayoría de los legisladores estatales del DFL en Minnesota . Una encuesta realizada entre los delegados estatales del DFL mostró que Klobuchar venció a su oponente más cercana en ese momento, Patty Wetterling , por 66% a 15%. Al 30 de junio de 2005, Klobuchar tenía más efectivo disponible que cualquier otro candidato, casi $1,100,000.
Klobuchar fue apoyada por EMILY's List el 29 de septiembre de 2005. El 20 de enero de 2006, Wetterling abandonó la carrera y apoyó a Klobuchar. [1]
El ex candidato al Senado y destacado abogado Mike Ciresi , considerado por muchos como el único otro candidato serio del DFL, indicó el 7 de febrero de 2006 que no participaría en la contienda. Esa eliminación de su principal competidor potencial para la nominación del DFL fue vista como un importante impulso para Klobuchar. [2]
El único otro candidato serio para el apoyo del DFL fue el veterinario Ford Bell. Bell, un liberal acérrimo, se presentó con una plataforma de implementación de atención médica de pagador único y retirada inmediata de Irak. [3] Klobuchar obtuvo el apoyo oficial del DFL el 9 de junio de 2006. [4] Bell se retiró de la carrera el 10 de julio, citando incapacidad para competir financieramente, y también apoyó a Klobuchar. [3]
Kennedy había enfrentado posibles desafíos por parte del ex senador estadounidense Rod Grams , así como del representante estadounidense Gil Gutknecht , pero ambos hombres fueron persuadidos por los líderes nacionales del Partido Republicano para que se postularan para la Cámara de Representantes. (Grams perdió ante el representante Jim Oberstar , mientras que Gutknecht perdió su intento de reelección ante Tim Walz ).
El apoyo rutinario de Kennedy al presidente George W. Bush en las votaciones de la Cámara de Representantes parecía ser un tema central para los demócratas en la campaña. En junio de 2006, se hicieron acusaciones de que se habían eliminado muchas referencias y fotos de Bush del sitio web oficial de Kennedy en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. En refutación, los republicanos dijeron que había 72 referencias a Bush en el sitio web y que los cambios notados por los críticos se habían realizado hace algún tiempo, como parte del proceso normal de actualización. [7] Ben Powers fue el único candidato calificado para la boleta que no fue invitado a aparecer en el programa Almanac de Minnesota Public Television , a pesar de la oferta de Powers de llenar el espacio que quedó sin llenar por la decisión de Klobuchar de no aparecer con Kennedy y Fitzgerald en el programa. El candidato verde Michael Cavlan apareció en el programa dos veces durante la campaña como invitado especial.
Tras la publicación de la encuesta del Star Tribune [12] el 17 de septiembre de 2006, que mostraba a Klobuchar con un 24% de ventaja, la campaña de Kennedy emitió un comunicado [13] de Joe Pally, el director de comunicaciones de la campaña. Afirmaba que el margen había sido exagerado debido a la parcialidad del Star Tribune y que la encuesta "claramente tenía más por objeto desalentar a los partidarios de Kennedy que reflejar el verdadero estatus de una de las carreras al Senado más reñidas del país". [14] Este comunicado de prensa se publicó tras la noticia de que el partido republicano estaba reduciendo la financiación de la campaña electoral de Kennedy para apuntalar las campañas en estados que se consideraban ganables. La campaña de Kennedy acusó con frecuencia al Star Tribune de parcialidad a favor de Klobuchar, cuyo padre fue columnista editorial y redactor deportivo del periódico hasta su jubilación. Una encuesta posterior de Rasmussen Reports mostró una ventaja similar para Klobuchar, y el St. Paul Pioneer Press también mostró a Klobuchar con una ventaja del 15% en septiembre. Klobuchar ganó las elecciones del 7 de noviembre por más de 20 puntos porcentuales.
Como era de esperar, la carrera no estuvo reñida, ya que Klobuchar ganó de manera decisiva. Obtuvo buenos resultados en las principales ciudades, como Minneapolis y St. Paul , mientras que Kennedy sólo obtuvo buenos resultados en condados más pequeños y menos poblados. La participación fue alta, aunque no es algo inusual en Minnesota , uno de los estados con mayor participación electoral. La participación oficial fue del 70,64%.
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