La temporada 1993-94 fue la 82.ª temporada de fútbol del Port Vale en la Liga de Fútbol Inglesa y la quinta temporada consecutiva (37.ª en total) en la Segunda División . Ganaron el ascenso a la Primera División como subcampeones de la división, a solo un punto del campeón Reading . En la Copa FA , los hombres de John Rudge dieron la sorpresa al derrotar al Southampton de primera división , antes de quedar eliminados en la Cuarta Ronda. Vale fue eliminado de la Copa de la Liga en la Primera Ronda y del Trofeo de la Liga de Fútbol en los Cuartos de Final del Área.
Durante la pretemporada, John Rudge fichó al lateral izquierdo Allen Tankard procedente del Wigan Athletic por 87.500 libras . Al experimentado delantero Keith Houchen se le permitió unirse al Hartlepool United en una transferencia gratuita , y Paul Kerr firmó con el Leicester City .
La temporada comenzó con una derrota por 2-1 ante el Burnley en Turf Moor , un resultado que desmintió su etiqueta de favoritos para el ascenso. [1] Aunque la temporada comenzó para el Vale con su primer partido en casa, ya que registraron una victoria por 6-0 sobre el Barnet a pesar de la expulsión temprana de Peter Billing , tanto Martin Foyle como Bernie Slaven consiguieron tripletes . [2] Esta, sin embargo, sería la única victoria en los primeros siete partidos de liga. En septiembre, Steve Livingstone se unió al club cedido por el Chelsea . Luego, en octubre, el canadiense Ollie Heald fichó procedente del Norvan, tras impresionar durante una prueba. Vale subió en la tabla con ocho victorias en diez partidos. En enero, Aidan Newhouse llegó cedido por el Wimbledon, pero solo jugó dos partidos. Rudge hizo averiguaciones sobre Andy Saville , pero el club no podía permitirse las 350.000 libras que esperaba el Birmingham City . [3] El 5 de febrero, Vale venció al Reading por 2-1 para registrar la primera victoria de liga a domicilio para un club en Elm Park en 12 meses. [4] Bernie Slaven dejó el club en febrero para ir a Darlington . El mes siguiente, Rudge trajo a Joe Allon al club después de que Allon dejara Brentford . También fichó al extremo David Lowe cedido por el Leicester City . Vale consiguió cuatro vallas invictas en los primeros cinco partidos de marzo, pero terminó el mes con dos derrotas. Tuvieron un abril sólido, ganando seis de sus ocho partidos, con Foyle anotando un hat-trick ante Leyton Orient en Brisbane Road el 4 de abril. Dos victorias en sus dos últimos partidos de la temporada aseguraron el ascenso . Una victoria por 3-1 en Brighton & Hove Albion fue presenciada por 15.423 personas, la multitud más grande en Goldstone Ground en seis años. Glover abrió el marcador y un doblete de Foyle confirmó la victoria a pesar de que el equipo local recortó un gol de un tiro libre de Dean Wilkins . [5]
Terminaron en segundo lugar con 88 puntos, a pesar de haber quedado terceros la temporada anterior con 89 puntos. El máximo anotador fue Martin Foyle con dieciocho tantos, aunque Ian Taylor y Nicky Cross también alcanzaron cifras de dos dígitos.
Al final de la temporada, el centrocampista estrella Ian Taylor fue vendido al Sheffield Wednesday por 1 millón de libras (más complementos). El club también vendió a Peter Swan al Plymouth Argyle por 300.000 libras. También abandonaron el club Nicky Cross y Trevor Wood , que se unieron al Hereford United y al Walsall respectivamente.
Los patrocinadores de la camiseta del club fueron Tunstall Assurance.
En la FA Cup , Vale superó a Blackpool (2-0) y Huddersfield Town (1-0). En la tercera ronda, los " Valiants " empataron 1-1 en The Dell con un gol de Andy Porter de tiro libre , que ayudó a poner más presión sobre el entrenador rival en apuros Ian Branfoot , que habría sido peor aún sin el empate de Ian Dowie . [6] De vuelta en Burslem , Vale logró una victoria decisiva con un gol de Bernie Slaven en un campo de Vale Park lleno de barro; se logró una portería a cero cuando Neil Aspin mantuvo a Matt Le Tissier a raya. [6] En la cuarta ronda se enfrentaron a los Wolverhampton Wanderers de primera división en Molineux , y fueron derrotados por 2-0.
En la Copa de la Liga , Vale fue eliminado en la Primera Ronda ante el Lincoln City de Tercera División por los goles de visitante, tras empatar 2-2 en Vale Park y 0-0 en Sincil Bank .
En el Trofeo de la Liga de Fútbol , el Vale alcanzó los cuartos de final de la zona. No volvería a participar en la competición hasta la temporada 2000-01 .
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