El Acta de Asentamiento de 1662 (14 y 15 Chas. 2 Sess. 4. c. 2 (I)) fue aprobada por el Parlamento irlandés en Dublín. Fue una revocación parcial de la Ley de Cromwell para el Asentamiento de Irlanda de 1652 , que castigaba a los católicos irlandeses y a los realistas por luchar contra los parlamentarios en las Guerras de los Tres Reinos con la confiscación total de sus tierras y propiedades. La Ley se describe a sí misma como una ley para la mejor ejecución de la amable declaración de Su Majestad para el Asentamiento de su Reino de Irlanda , y la satisfacción de los diversos intereses de los aventureros, [a] soldados y otros súbditos allí.
Cuando el Parlamento de Londres aprobó la Ley de Establecimiento de 1652 después de la conquista de Irlanda por Cromwell , su propósito era doble. En primer lugar, era disponer la ejecución sumaria de los líderes y partidarios de la Rebelión Irlandesa de 1641. En segundo lugar, era confiscar suficiente tierra en Irlanda como fuera necesario para pagar los préstamos adelantados por la Ciudad de Londres bajo las Leyes de Aventureros de la década de 1640 para pagar la guerra, y para recompensar a los soldados que habían participado en la guerra, casi todos los cuales vendieron sus intereses a terceros. En 1652, la política se logró mediante la confiscación de casi todas las tierras de propiedad católica en Irlanda, algo que también sirvió para castigar a los católicos irlandeses por su resistencia a los parlamentarios .
La Ley de 1652 decía (párrafos VI, VII y VIII) que cualquiera que luchara contra el Parlamento en Irlanda durante las guerras civiles perdería algunas tierras.
En la práctica, los protestantes realistas en Irlanda podían evitar la confiscación pagando multas, mientras que los católicos no podían. Aunque algunos parlamentarios hablaron de deportar a todos los irlandeses a Connacht, solo llegaron a la clase terrateniente. La Ley de 1652 ordenó que todas las tierras confiscadas al este del Shannon ( Ulster , Leinster y Munster ) fueran despejadas y que los habitantes se trasplantaran al oeste (a Connacht y el condado de Clare ), para ser reemplazados por colonos puritanos (que luego serían conocidos como disidentes ). Como resultado de este asentamiento, la tenencia de tierras católica irlandesa cayó del 60% antes de las Guerras Confederadas Irlandesas al 8-9% durante el período de gobierno de la Commonwealth (principalmente en Connacht). Varios terratenientes que antes eran católicos también salvaron sus tierras convirtiéndose a la religión del estado .
En la Restauración Irlandesa de la Monarquía, aquellos que se habían puesto del lado realista (en particular el Duque de Ormonde ) pidieron al Rey que se deshicieran de las injusticias. En consecuencia, el Parlamento de Irlanda (en Dublín) aprobó una nueva Ley de Colonización de 1662 que ordenaba que los colonos de Cromwell cedieran una parte de su tierra asignada a "ingleses antiguos" y "católicos inocentes", según lo determinaran los comisionados.
Sin embargo, hasta la sesión de 1666 el Parlamento irlandés siguió siendo exclusivamente protestante, ya que los católicos no podían votar ni presentarse a las elecciones en el marco de la Commonwealth. Como resultado, el Parlamento modificó la Ley de Colonización de 1652 para que se pudiera devolver la tierra a los "católicos inocentes" (es decir, a los que habían sido monárquicos en las guerras civiles y no habían llevado a cabo masacres de colonos protestantes), pero sólo con la condición de que los colonos cromwellianos recibieran una cantidad igual de tierra en otro lugar de Irlanda. Como simplemente no había suficiente tierra disponible para que esto funcionara, sólo los terratenientes católicos más ricos o más importantes recuperaron sus propiedades en virtud de esta ley. Entre ellos se encontraban el vizconde Dillon , Donough MacCarty, primer conde de Clancarty , Murrough O'Brien, primer conde de Inchiquin , Luke, el heredero de Christopher Plunket, segundo conde de Fingall y Edmund , el heredero de Richard Butler, tercer vizconde Mountgarret . [1]
Surgió una complicación adicional, ya que los compradores de tierras confiscadas entre 1652 y 1659 eran terceros que esperaban que sus compras en efectivo fueran legales y estuvieran protegidas por la prividad del contrato . Esta ley se aprobó el 30 de mayo de 1662. [2]
También en 1662 se promulgó la versión irlandesa de la Ley de Abolición de la Tenencia de 1660 , que puso fin formalmente al feudalismo en Irlanda.
Se creó un Tribunal de Reclamaciones, encabezado por Sir Richard Raynsford , para investigar quiénes tenían derecho a recuperar sus tierras. Desafortunadamente, los comisionados descubrieron que demasiados católicos eran "inocentes" y se necesitaba una nueva Ley de Explicación de 1665 (17 y 18 Chas. 2. c. 2 (I)) para encontrar una solución viable. La Ley de Explicación establecía que los colonos de Cromwell (con algunas excepciones mencionadas) tenían que renunciar a un tercio de las tierras que habían recibido después de 1652 para compensar a los católicos inocentes. [3] Este fue un proceso muy complicado, ya que la mayoría de los nuevos propietarios habían comprado sus tierras a los cesionarios de Cromwell, por lo que hubo que rescindir numerosos contratos. Muchos de estos compradores no eran colonos, sino personas que ya habían estado viviendo en Irlanda antes de 1641.
Con esta medida, lo que se ha descrito como una "minoría favorecida" de católicos irlandeses -en su mayoría realistas ingleses antiguos- recuperaron la totalidad o la mayor parte de sus propiedades anteriores a la guerra. Ejemplos de esto incluyen a Ormonde y sus parientes, y partidarios como Richard Bellings o Randal MacDonnell, primer marqués de Antrim . Las personas que habían sido confederados irlandeses militantes durante las guerras -que habían rechazado una alianza con los realistas o habían buscado mejores condiciones de Carlos I a cambio de una alianza- obtuvieron poco o nada del acuerdo. Muchos de ellos lo consideraron una traición de la monarquía Estuardo, por la que todos habían luchado en algún momento de las guerras civiles. El poeta católico Dáibhí Ó Bruadair concluyó que la Restauración era un "purgatorio" para los católicos irlandeses, mientras que el ex confederado y obispo católico Nicholas French escribió un panfleto sobre Carlos II titulado El cruel desertor de hombres leales y verdaderos amigos .
En 1600, los católicos poseían el 90 por ciento de la tierra en Irlanda, en 1641, esto era el 41 por ciento (la caída se debió en gran parte al auge de la Plantación del Ulster ), pero en el momento de la adhesión de Jacobo II en 1685, después del asentamiento de Cromwell , la proporción de tierra irlandesa propiedad de los católicos había caído al 22 por ciento; después del restrictivo Tratado de Limerick (1691), ese número se había reducido al 14 por ciento, y en 1800, después de las leyes penales anticatólicas más restrictivas , el número cayó aún más a solo el 5 por ciento. [4] [5] Sin embargo, muchos del 95% en 1800 habían sido católicos y cambiaron de religión para conservar sus tierras, como los barones de Dunsany .
Muchos protestantes en Irlanda pensaban que los Acuerdos de Restauración eran demasiado indulgentes con los católicos irlandeses que se habían rebelado contra la soberanía del rey Carlos en 1641 y habían sido justamente castigados por ello con la pérdida de sus propiedades y poder. Habían comprado sus nuevas propiedades a precios de mercado, compitiendo con otros postores, y esperaban que se aplicara la prividad del contrato como de costumbre. Al igual que en Inglaterra y Escocia, la Restauración irlandesa de 1660 se había producido sin derramamiento de sangre gracias a su aprobación.
La historiadora Jane Ohlmeyer sostuvo que la cuestión de la religión no era tan importante como el rango de una persona en la década de 1660. Las familias más ricas y más importantes tendían a recibir el apoyo del rey Carlos, independientemente de su religión. Algunas familias protestantes con terratenientes eran criptocatólicas. Otros beneficiarios incluyeron al hermano del rey , James, duque de York , a quien se le otorgaron 130.000 acres en Irlanda y se convirtió al catolicismo. Las adjudicaciones finales de tierras no fueron concluidas por el rey Carlos hasta aproximadamente 1670. [6]
Como ninguno de los dos bandos estaba contento con el resultado y la nobleza irlandesa seguía dividida, el siguiente conflicto dio lugar a propuestas mucho más radicales por parte de cada bando. En 1689, el Parlamento patriota de Jacobo II aprobó una ley de proscripción en la que 2.000 (algunos dicen que 3.000) de los nuevos terratenientes serían desposeídos sin compensación. El Acuerdo Cromwelliano de 1652 fue derogado y todas las tierras expropiadas después de la Rebelión de 1641 volverían a los herederos de los antiguos propietarios. Los partidarios de Guillermo III y María II , que ganaron la guerra, propusieron acusar a más de 3.900 de sus enemigos y confiscar sus propiedades, y en el consiguiente "Acuerdo Williamita" más de 2.000 perdieron sus propiedades a manos de los "Comisionados de Confiscaciones", que se vendieron en la década de 1690. [7]
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