El Parlamento del Tercer Protectorado sesionó durante una sola vez, del 27 de enero de 1659 al 22 de abril de 1659, con Chaloner Chute y Thomas Bampfylde como Portavoces de la Cámara de los Comunes . Era un Parlamento bicameral, con una Cámara Alta que tenía poder de veto sobre la Cámara de los Comunes.
Tras la muerte de Oliver Cromwell, su hijo Richard Cromwell lo sucedió como Lord Protector del Protectorado el 3 de septiembre de 1658. Como civil, Richard no contaba con la plena confianza del Ejército , en particular porque la administración tenía un déficit presupuestario perenne de medio millón de libras y se le debían al Ejército casi novecientas mil libras en salarios atrasados. Su única opción era convocar un Parlamento con la esperanza de que consolidara su posición mediante el reconocimiento general de la clase dominante y la recaudación de nuevos impuestos para pagar los atrasos que se debían al Ejército.
El 9 de diciembre de 1658 se convocó el Tercer Parlamento del Protectorado sobre la base del antiguo sufragio y se reunió el 27 de enero de 1659. El Parlamento reconoció a Richard como Lord Protector por 223 votos contra 134, pero durante el mes siguiente volvieron a aflorar las antiguas divisiones. Los "Commonwealthmen" y los miembros del Parlamento del Resto (como Sir Henry Vane , Edmund Ludlow y Sir Arthur Haselrig ) querían desmantelar el Protectorado y regresar a la Commonwealth que había existido entre el regicidio de Carlos I en enero de 1649 y la destitución del Parlamento del Resto por Oliver Cromwell en 1653.
La facción del Protectorado estaba liderada por el Secretario de Estado John Thurloe , el General John Lambert y los Generales de División Charles Fleetwood y Sir John Desborough . Estos miembros deseaban mantener el Protectorado, pero estaban divididos sobre quién debería comandar el Ejército y ser Lord Protector.
"La propuesta de restaurar el Parlamento se topó con una gran oposición por parte de muchos de aquellos que habían probado la dulzura del poder y el beneficio bajo la reciente usurpación de los Cromewell, y que temían una distribución más igualitaria de las cosas; y por lo tanto afirmaron en todas partes que no quedaba un número suficiente de miembros para formar un Parlamento". [1]
Un comité informal de generales clave y miembros parlamentarios republicanos se reunió en la casa de Henry Vane el Joven en Charing-Cross; representando al ejército estaban John Lambert, el coronel John Hones, el coronel Kelsey, el coronel Berry, y representando al Parlamento estaban Sir Henry Vane , Sir Arthur Haslerig, el mayor Saloway y Edmund Ludlow .
"Las cosas que exigían los del ejército eran: 1. que se garantizara mediante un acto de indemnización lo que había pasado; 2. que se pudiera hacer alguna provisión de poder para el señor Richard Cromwell, así como para el pago de sus deudas y la subsistencia futura de manera abundante, habiendo prometido cuidar de él en estos detalles; 3. que se reformara y enmendara lo que necesitara regulación tanto en la ley como en el clero; 4. que el gobierno de la nación debería estar a cargo de un representante del pueblo y de un senado selecto (elegido en parte por la facción militar)". [2] Las dificultades surgieron de la desconfianza entre el Parlamento y el ejército, lo que hizo que el trabajo efectivo entre las dos cámaras fuera problemático.
Los problemas llegaron a un punto crítico cuando el Parlamento intentó enjuiciar al mayor general William Boteler por las acciones que había llevado a cabo durante el Gobierno de los mayores generales en 1656. En respuesta al intento de enjuiciamiento, el 6 de abril de 1659 los Grandes del Ejército presentaron al Parlamento una declaración en la que solicitaban que se otorgara inmunidad a los soldados por todas las acciones llevadas a cabo durante el Protectorado de Oliver Cromwell. Pero, al aceptar que los miembros de la Commonwealth tenían la supremacía en el Parlamento, Desborough y Fleetwood obligaron a un reticente Richard Cromwell a utilizar sus poderes como Lord Protector para disolver el Parlamento el 22 de abril de 1659.
Los Grandes pretendían mantener a Richard Cromwell como Lord Protector bajo el control del Ejército, sin convocar otro parlamento. Sin embargo, su posición se vio socavada cuando se hizo evidente que las bases del Ejército todavía apoyaban la "buena y antigua causa" de la Commonwealth y todavía querían que se les pagaran sus atrasos salariales. Esta oleada de apoyo obligó a los Grandes a permitir que Richard Cromwell volviera a convocar al Parlamento del Remanente menos de un mes después de la disolución del Tercer Parlamento del Protectorado.
Durante el Tercer Parlamento del Protectorado hubo dos Portavoces y dos Vicepresidentes. Chaloner Chute fue Portavoz desde el 27 de enero de 1659 hasta el 14 de abril de 1659, con dos Vicepresidentes: Sir Lislebone Long desde el 9 de marzo de 1659 hasta el 14 de marzo de 1659, y Thomas Bampfield desde el 16 de marzo de 1659 hasta el 14 de abril de 1659. Thomas Bampfield fue Portavoz desde el 15 de abril de 1659 hasta el 22 de abril de 1659.
El Tercer Parlamento del Protectorado fue precedido por el Segundo Parlamento del Protectorado y seguido por el regreso del Parlamento Remanente .
Los distritos electorales y la distribución de escaños en Inglaterra y Gales para este Parlamento volvieron a ser los mismos que en el Parlamento Largo . Sin embargo, los distritos electorales escoceses e irlandeses (véase la lista en el artículo sobre el Primer Parlamento del Protectorado ) permanecieron sin cambios.
Abreviaturas: Boro' const. – Distritos electorales de distrito/municipio, Shire const. – Distritos electorales de condado/municipio, Univ. const. or const'ies – Distritos electorales universitarios, Total const. – Distritos electorales totales, Con. (o Const.) – Distritos electorales
Cuadro 1: Circunscripciones y diputados, por tipo y país
Cuadro 2: Número de escaños por circunscripción, por tipo y país
Notas: (1) Monmouthshire (1 distrito y 2 escaños de condado) está incluido en Inglaterra, no en Gales. (2) La ciudad y el condado de Dublín se tratan como una circunscripción de condado (2 escaños).