El término guerra de taxis se refiere a las guerras territoriales libradas entre asociaciones de taxis y conductores de minibuses individuales en Sudáfrica desde fines de los años 1980 en adelante [1] hasta el presente. [2]
La industria de los taxis minibús, que mueve miles de millones de rands , transporta a más del 60% de los pasajeros de Sudáfrica. [1] [3] En términos generales, estos pasajeros pertenecen a la clase económica más baja. Las personas adineradas conducen sus propios automóviles por seguridad y comodidad. La industria está compuesta casi en su totalidad por autobuses Toyota Quantum de dieciséis plazas , que a veces son inseguros o no están en condiciones de circular. Los conductores de taxis minibús son bien conocidos por su desprecio por las normas de circulación y su tendencia a sobrecargar peligrosamente sus vehículos con pasajeros. [4]
Debido a un mercado efectivamente no regulado y a la feroz competencia por los pasajeros y las rutas lucrativas, los operadores de taxis se unieron para formar asociaciones locales y nacionales. Estas asociaciones pronto exhibieron tácticas mafiosas , incluyendo la contratación de sicarios y la guerra abierta entre pandillas. [5] [6] Las asociaciones de taxis también han participado en la fijación de precios anticompetitiva . [7] Entre los operadores de taxis notables se incluyen la Asociación de Taxis Amalgamada del Cabo (CATA) y la Organización del Cabo para la Asociación Democrática de Taxis (CODETA) en Ciudad del Cabo .
Antes de 1987, la industria del taxi en Sudáfrica estaba muy regulada y controlada, y a los negros se les negaban los permisos en virtud de las leyes del apartheid . Los minibuses de dieciséis plazas estaban prohibidos para operar como taxis. Después de 1987, la industria se desreguló rápidamente , lo que dio lugar a una afluencia de nuevos operadores de minibuses y taxis deseosos de ganar dinero con la alta demanda de su servicio. Debido a que la industria del taxi estaba en gran medida desregulada y los organismos reguladores oficiales eran profundamente corruptos, la industria rápidamente se volvió de naturaleza criminal. [5]
Los factores económicos desencadenantes de las guerras se entrelazaron con la inestabilidad política en torno a la abolición del apartheid en 1994. Los pasajeros eran a menudo el blanco de la violencia política no necesariamente relacionada con la industria del taxi en sí. A menudo, las facciones en conflicto involucradas pertenecían a partidos políticos opositores, como el Partido de la Libertad Inkatha y el Congreso Nacional Africano . En los años previos al fin del apartheid, se cree que el gobierno del Partido Nacional alentó activamente esta violencia para desestabilizar a su oposición política. [8] Por ejemplo, en 1998, trece agentes de policía fueron acusados de complicidad en la violencia contra los taxis. [9]
La Ley de Transporte de Autotransportistas de 1930 prohibía el transporte de mercancías y pasajeros por carretera con fines lucrativos sin un permiso de la Junta Local de Transporte por Carretera (LRTB). [1] La industria del transporte sudafricana era esencialmente un monopolio estatal en manos del Servicio Sudafricano de Transporte (SATS). Los propietarios de taxis que operaban fuera de la jurisdicción de la LRTB lo hacían ilegalmente. Estos operadores de taxis comenzaron a agruparse en asociaciones informales locales.
Junto con la creciente presión política, los disturbios de Soweto de 1976 impulsaron al gobierno del apartheid a formar una comisión de investigación sobre la industria del transporte. En 1977, la Comisión de Investigación Van Breda recomendó una competencia más libre y una menor regulación en la industria. La comisión se dio cuenta de que la industria del transporte se estaba politizando mucho y que ya no convenía al gobierno participar en el mercado del transporte. [5]
En 1979 se creó la primera asociación nacional de taxistas negros: la Asociación Sudafricana de Taxis Negros (SABTA). En los años siguientes se formarían organizaciones rivales, como la Asociación Sudafricana de Taxis de Larga Distancia (SALDTA) [10] . Esta entidad, junto con otras entidades políticas de la época, comenzó a presionar al gobierno para que desregulara el sector. El impulso hacia una economía de libre mercado se hizo más fuerte a finales de los años 1980 [1] .
El Libro Blanco sobre Política de Transporte, presentado en enero de 1987, junto con la Ley de Desregulación del Transporte de 1988, [11] desreguló efectivamente toda la industria del taxi de Sudáfrica de la noche a la mañana, legalizando los minibuses. [5] Este cambio dio origen a la industria del taxi tal como existe en su forma actual. El proceso de emisión de permisos estaba plagado de corrupción; los permisos se otorgaban básicamente a los solicitantes favorecidos. A todos los efectos, no había ningún tipo de control. [5] A falta de controles oficiales, las organizaciones de taxis, que ahora estaban en crecimiento, comenzaron a usar su influencia para ganar más dinero e intimidar a los competidores. Las autoridades hicieron poco o nada para detener la violencia. [5]
En contra de lo esperado, la violencia relacionada con los taxis se intensificó tras la caída del apartheid. [1] En 1995, el gobierno creó el Equipo Nacional de Trabajo sobre Taxis (NTTT, por sus siglas en inglés) para llegar a una solución a la violencia. En 1996, el primer informe del NTTT recomendó la inmediata reregulación de la industria del taxi. Sin embargo, los intentos del gobierno de volver a regularla se encontraron con la activa resistencia de las organizaciones "madre" que ahora controlaban la industria del taxi, extremadamente poderosas, lo que llevó a una escalada de violencia entre 1998 y 1999. [1]
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El gobierno sudafricano pretendía que la Ley de Transición del Transporte Terrestre Nacional, Ley Nº 22 de 2000, ayudara a formalizar y volver a regular la industria del taxi, que ahora estaba fuera de control. [7] [12] Junto con la nueva legislación, el gobierno instituyó un plan de recapitalización de cuatro años ese mismo año. La intención de este plan era reemplazar los minibuses de quince plazas por minibuses de dieciocho y treinta y cinco plazas. [10] Ha habido una serie de retrasos en este proceso. En primer lugar, el gobierno ha estado esperando que la industria del taxi forme una asociación cohesionada que pueda hablar en nombre de los propietarios de taxis; en segundo lugar, hay mucho desacuerdo entre los propietarios de taxis en cuanto a la naturaleza que debería adoptar el plan de recapitalización. Un importante punto de fricción es la posibilidad de pérdidas de empleo causadas por la adopción de los autobuses más grandes. El gobierno intentó investigar el alcance de las posibles pérdidas de empleo en 2000, pero el equipo de investigación fue amenazado y su trabajo fue abandonado.
En 2004, el Ministro de Transporte publicó un cronograma revisado de recapitalización, que debía comenzar en 2005 y finalizar siete años después. [13] En el momento de redactar este artículo, el PRT ya había comenzado, aunque sufrió retrasos. [14]
Según el Departamento de Transporte, se han desmantelado 1.400 taxis viejos e inseguros y se espera que el 80% de la flota de taxis se recapitalice para el ejercicio económico 2009/2010. [15] La recapitalización sigue alimentando conflictos dentro de las asociaciones de taxis y entre ellas, así como entre las asociaciones de taxis y los organismos gubernamentales. [16]
El 25 de diciembre de 2020, nueve personas murieron y muchas otras resultaron heridas en la masacre del día de Navidad de Mount Ayliff , que fue resultado de una disputa de taxis entre operadores de taxis competidores. [17]
En Ciudad del Cabo, los operadores de taxis han estado vinculados a una serie de ataques incendiarios a servicios ferroviarios de pasajeros y autobuses, actos de extorsión, asesinatos y conflictos violentos entre operadores. En julio de 2021 se produjo un aumento de la violencia en los taxis como Conflicto entre los operadores de taxis minibús CATA y CODETA por el control de la ruta de taxis B97 entre Bellville y Paarl [19] que resultó en el conflicto de taxis de Ciudad del Cabo de 2021. Al menos siete taxistas murieron en incidentes de tiroteos separados en toda la ciudad de Ciudad del Cabo. [20] Se sabe que los operadores de taxis extorsionan a los servicios privados de pasajeros en un esfuerzo por expulsarlos del mercado y reducir la competencia. [21] Se han producido múltiples protestas de los operadores de taxis minibús contra las autoridades por incautar taxis que violan las ordenanzas viales, de seguridad vial y municipales. [22] [23] [24] En respuesta a las violaciones legales de los taxis minibús, la ciudad de Ciudad del Cabo ha introducido políticas para reprimir de manera más eficaz la industria. [21]
En agosto de 2023, el Consejo Nacional de Taxis de Sudáfrica (Santaco) declaró una violenta huelga de taxis . [25]
Varios ataques incendiarios a trenes de pasajeros en Ciudad del Cabo han sido vinculados a la industria de los minibuses taxi. [26] Ricardo Khan, pirómano convicto y empleado de una parada de taxis, testificó ante el Tribunal de Magistrados de Blue Downs "que le pagan más si hay más taxis en funcionamiento y el negocio va bien" después del incendio de un tren. [26] [27] Alrededor de 140 vagones de tren habían sido destruidos en el sistema de Ciudad del Cabo en una serie de ataques incendiarios semanales "bien organizados" en 2018. [18]
En 2022 se informó de una serie de ataques a operadores de autobuses de larga distancia en el Cabo Oriental , el Cabo Occidental y Gauteng por parte de asociaciones de minibuses y taxis. La industria del autobús alega que los ataques fueron motivados por el deseo de las asociaciones de minibuses y taxis de controlar las rutas de autobuses de larga distancia y la extorsión a los operadores de autobuses de larga distancia existentes. [28 ] "Entre enero de 2021 y febrero de 2022, se denunciaron al Servicio de Policía Sudafricano (SAPS) más de 150 incidentes de tiroteos, apedreamientos y otros actos de violencia e intimidación dirigidos a conductores de autobús y pasajeros en las tres provincias". [28]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Ciudad del Cabo - La policía se ha desplegado en las rutas de taxis alrededor de Ciudad del Cabo luego de una serie de tiroteos para garantizar la seguridad de los pasajeros.