Sogo shosha (総合商社, sōgō shōsha , o empresas comerciales generales ) son empresas japonesas que comercializan una amplia gama de productos y materiales. Además de actuar como intermediarios, sōgō shōsha también se dedica a la logística, el desarrollo de plantas y otros servicios, así como a la exploración de recursos internacionales. A diferencia de las empresas comerciales de otros países, que generalmente están especializadas en determinados tipos de productos, sōgō shōsha tiene líneas de negocio extremadamente diversificadas, en cuyo sentido el modelo de negocio es exclusivo de Japón. [1]
La estructura del sōgō shōsha puede brindarles ventajas en el comercio internacional. En primer lugar, tienen amplias capacidades de gestión de riesgos, ya que negocian en muchos mercados, mantienen saldos en muchas monedas extranjeras y pueden generar oferta y demanda cautivas para sus propias operaciones. También cuentan con sistemas internos de información de mercado a gran escala que les brindan economías de escala para buscar nuevas oportunidades comerciales. Su gran escala también les permite proporcionar capital en forma de crédito, financiación y servicios de exportación a bajo costo. [2] El director ejecutivo de Mitsui, Masami Iijima, describió a las empresas comerciales generales como similares a los fondos de inversión como los fondos de capital privado , pero se distinguen por su capacidad para identificar e implementar oportunidades comerciales en diversas industrias utilizando la información y los recursos humanos obtenidos de sus negocios comerciales. [3]
Los Sōgō shōsha se encuentran entre los empleadores mejor pagados de Japón; en 2011, seis de las siete especialidades tenían salarios promedio de más de 10 millones de yenes. [4] Junto con las instituciones financieras, han estado constantemente entre los empleadores más populares para los graduados de las mejores universidades japonesas durante más de treinta años debido a sus altos niveles salariales, estabilidad y la diversidad de oportunidades disponibles para los empleados [5], además de ser las empresas más competitivas para entrar en Japón. [6]
Después de la apertura de Japón a mediados del siglo XIX, el comercio entre Japón y el mundo exterior estuvo inicialmente dominado por comerciantes extranjeros y comerciantes de países occidentales. A medida que Japón se modernizó, varios conglomerados familiares conocidos como zaibatsu (sobre todo Mitsubishi y Mitsui ) desarrollaron empresas comerciales cautivas para coordinar la producción, el transporte y la financiación entre las distintas empresas del grupo. Varias empresas japonesas más pequeñas y más especializadas, particularmente en la industria proveedora de algodón, también asumieron un papel más importante al actuar como intermediarias para el comercio exterior, inicialmente importando algodón en rama y luego exportando productos terminados. [2] Estas empresas se caracterizaban por manejar una variedad de productos, apuntar a varias regiones para su comercio, establecer métodos institucionalizados modernos de gestión de riesgos para su comercio y realizar inversiones sustanciales en operaciones industriales nacionales. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el comercio exterior se suspendió brevemente y los zaibatsu fueron desmantelados. Las poderosas ramas comerciales de Mitsui y Mitsubishi se disolvieron cada una en más de cien empresas más pequeñas. [2] Cuando el comercio se reanudó en 1950, las primeras empresas comerciales diversificadas surgieron como comerciantes textiles con sede en la región de Kansai (sobre todo Itochu , Marubeni , Toyo Cotton y Nichimen ) y comerciantes de acero (sobre todo Iwai y Nissho, que más tarde se fusionaron para formar Nissho) . Iwai ) se diversificó hacia nuevas líneas de negocio. Los restos de Mitsubishi y Mitsui zaibatsu también se fusionaron en la década de 1950 para formar nuevas empresas comerciales a gran escala. [8] El término sōgō shōsha entró en uso alrededor de 1955 para referirse a este amplio conjunto de empresas, que en 1960 se habían fusionado en diez empresas grandes y altamente diversificadas: [7]
El Sōgō shōsha se convirtió en un componente central del modelo de negocio " keiretsu " de posguerra, en el que los grandes bancos comerciales desempeñaban un papel central en cada keiretsu importante y el sōgō shōsha desempeñaba un papel central secundario que disminuyó con el tiempo. [10]
Hasta la década de 1980, las operaciones de sōgō shōsha se concentraban en gran medida en apoyar las transacciones internacionales de los fabricantes japoneses, particularmente en las industrias textil y química. Desde entonces, los fabricantes japoneses han asumido un papel más directo en las adquisiciones, ventas y marketing internacionales, y el sōgō shōsha ha cambiado su enfoque comercial hacia servicios como finanzas, seguros, transporte, gestión de proyectos y desarrollo inmobiliario, siendo gran parte de este negocio realizadas fuera de Japón a través de subsidiarias y afiliadas locales. [9]
El colapso de la burbuja japonesa de precios de activos a principios de la década de 1990 provocó una ola de fusiones y reorganizaciones entre sōgō shōsha , reduciendo su número total a siete. [8]
El Sōgō shōsha se desarrolló en Japón como resultado de varios factores exclusivos de Japón. [11] La lejanía geográfica de Japón y su idioma y cultura únicos sirvieron para aumentar los costos de información y negociación. Su cierre del mundo exterior durante más de 200 años significó que el comercio tuvo que desarrollarse en un período de tiempo muy corto en relación con Europa, donde las redes podían desarrollarse naturalmente durante un período de tiempo más largo. Japón también carecía de mercados de capital eficaces para financiar empresas, y su base industrial estaba compuesta en gran medida por empresas artesanales que no podían comercializar por sí solas, en contraste con las empresas más grandes que prevalecían en Occidente. [2]
El chaebol de Corea del Sur siguió un camino similar de desarrollo de empresas comerciales a mediados de los años setenta. [7] En la India existen organizaciones similares de tipo conglomerado, como Reliance Group y TATA Group .
Estados Unidos también intentó emular el modelo empresarial para promover las exportaciones de principios de los años 1980 mediante la promulgación de la Ley de Empresas Comerciales de Exportación de 1982.
En el momento en que se debatió la ley, Mitsui & Co. era el sexto mayor exportador de Estados Unidos, y el sogo shosha representaba aproximadamente la mitad del comercio entrante y saliente de Japón. [2]
La organización y el modelo de negocio del sōgō shōsha son exclusivos de Japón. Esto se debe, en su mayor parte, a que son un reflejo del desarrollo económico único de Japón, primero durante el período de rápida industrialización y comercialización de la Restauración Meiji destinado a construir un ejército fuerte en la segunda mitad del siglo XIX y luego en el período intensivo. La reconstrucción de la infraestructura y la industria de Japón después de la Segunda Guerra Mundial condujo finalmente a la transformación de Japón como superpotencia económica. Imposible de imitar El sōgō shōsha surgió en el período posterior a la Segunda Guerra Mundial como entidades muy grandes tanto en tamaño como en alcance. Están extremadamente diversificados, no sólo en términos de su gama de productos y servicios sino también a nivel industrial y geográfico. No hace falta decir que son muy difíciles de imitar. El primer sōgō shōsha apareció inicialmente hace más de 140 años y desarrolló sofisticadas funciones y conocimientos multifacéticos a lo largo de los años siguientes. Estas funciones tienen sus raíces en el modelo comercial japonés de importación de materias primas y exportaciones de valor agregado, así como en las cadenas de suministro multisectoriales upstream-downstream del sōgō shōsha. En verdad, es prácticamente imposible construir desde cero este tipo de organizaciones intermediarias comerciales a gran escala. Hasta el día de hoy, lo más parecido que tiene el resto del mundo al sōgō shōsha son las empresas comerciales de chaebol o conglomerados coreanos como Samsung, Hyundai y otros. Sin embargo, son mucho más pequeños y de alcance especializado que el sōgō shōsha japonés. Poco conocido fuera de Japón En 1996, los nueve sōgō shōsha se podían encontrar entre los 40 primeros de la lista Global Fortune 500, y cinco de los primeros seis lugares de la lista los ocupaba el sōgō shōsha.... — Patrick Ryan es un
analista senior comprometido en investigación de la industria global
en el Instituto de Investigación Marubeni, el brazo de investigación de
Marubeni Corp.
Anteriormente trabajó en
Recursos Humanos [Recursos Humanos]
Internacionales y Estrategias Corporativas Internacionales para Marubeni.
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