Kreenholm Manufacturing Company (ortografía alternativa histórica: Krenholm ; estonio : Kreenholmi Manufaktuur ; alemán : Krähnholm Manufaktur ; ruso : Кренгольмская мануфактура ) era una empresa de fabricación textil ubicada en la isla fluvial de Kreenholm en la ciudad de Narva , Estonia , cerca de la frontera con Rusia . Está situado a orillas del río Narva , junto a las grandes cataratas de Narva , a 16 kilómetros (9,9 millas) del mar Báltico . Fue fundada por Ludwig Knoop en 1857, un comerciante de algodón de Bremen , Alemania . En un momento, las fábricas de hilado y fabricación de algodón de la empresa fueron las más grandes del mundo; [1] y Kreenholm fue considerado en su época como el molino más importante del antiguo Imperio Ruso , poseía 32.000 acres de tierra y empleaba a 12.000 personas. [2]
En 1872, la fábrica de Kreenholm fue el escenario de la primera huelga laboral en la historia de Estonia, así como de una de las primeras huelgas laborales en todo el entonces Imperio Ruso. Después de la invasión y ocupación soviética de Estonia en 1940, la propiedad de la empresa fue nacionalizada. Los activos de Kreenholm fueron privatizados nuevamente en 1994, tres años después de que Estonia recuperara su independencia. La nueva empresa quebró en 2010 y continuó con operaciones limitadas después de la compra por parte del siguiente grupo de propietarios ( Kreenholmi Manufaktuur OÜ ).
La isla en la que se ubicaría la fábrica estaba ubicada entre dos cascadas en el río Narva (Narova) que domina la ciudad de Narva (Narwa). El área fue parte de Suecia hasta que fue capturada por el Zarismo de Rusia (Moscovia) en 1704, durante la Gran Guerra del Norte de 1700-1721 . [3] Sólo un pequeño aserradero estuvo ubicado en la isla durante todo el siglo XVIII, ya que una rica familia de comerciantes alemanes locales era propietaria de la isla y la utilizaba como refugio de vacaciones. Un comerciante alemán hizo un intento fallido de iniciar un negocio de fabricación de lana en la isla durante la década de 1820; se disolvió en 1831. [3]
En 1856, un pionero de la industria algodonera, [4] Ludwig Knoop , compró la isla de Kreenholm por 50.000 rublos a los herederos del comerciante local Sutthoff. [5] La empresa de fabricación fue fundada un año después, en 1857, por Knoop, junto con los inversores iniciales Kuzma Soldatyonkov , Aleksey Khludov , Gerasim Khludov, Richard Barlow y Ernst Kolbe. [6] Fue catalogada como una operación por acciones compuesta inicialmente por 400 acciones a 5.000 rublos cada una, valorando la empresa en 2 millones de rublos. Los estatutos fueron aprobados por el zar Alejandro II el 23 de julio de 1857. [5] Knoop fue el director general de la empresa hasta su muerte en 1894; Johann Prowe lo sucedió en este cargo. [5]
Varios invitados destacados asistieron a la ceremonia de colocación de la primera piedra el 30 de abril de 1857. El diseño original de la fábrica constaba de cuatro grandes edificios, pero constaba de dos fábricas. Un edificio de hilados de "izquierda" y "derecha" (llamado korpus ) que en conjunto conformaban la hilandería, junto con una fábrica de tejidos diseñada con el mismo concepto. El cuerpo izquierdo de la hilandería fue el primero en completarse en el otoño de 1857 y comenzó a funcionar en el otoño de 1858; pasaría a ser conocido como la "Old Half" o "Old Wing". Los otros tres edificios se construyeron en los años siguientes y la mayor parte del trabajo se completó alrededor de 1862, aunque una fuerza laboral en continuo crecimiento en la fábrica condujo a la expansión de viviendas para los trabajadores a lo largo de la década de 1860. Junto con las fábricas y dormitorios, otros edificios construidos durante estos años incluyeron: un edificio de apartamentos para oficinistas, una casa para capataces y supervisores, una pequeña escuela, una pequeña enfermería y una farmacia. [7]
Las fábricas fueron construidas con piedra caliza de una cantera local; todas las estructuras para los trabajadores fueron construidas con troncos. [7] Como el Mar Báltico está a sólo 16 km de distancia, se construyeron grandes almacenes de algodón en el puerto en la desembocadura del río, donde se almacenaba el algodón, importado directamente de los Estados Unidos o Liverpool , y se transportaba río arriba hasta el molino. según sea necesario. [8] Se construyó una nueva hilandería en la isla en 1870, y la empresa compró la isla adyacente Georgiyevsky en 1872 y construyó otro molino allí en 1899. [9] La empresa también compró Joala Manor y la convirtió en un molino en 1884. ampliándolo en 1890. [9] El complejo inicialmente fabricaba calicó y recibía sus materias primas de América, Egipto y la India. La introducción del ferrocarril San Petersburgo- Tallin (Reval) abrió los mercados de Asia Central. [9] En 1893 contaba con 340.000 husos, 22.000 telares y empleaba a 7.000 personas. [10] El profesor Gerhart von Schulze-Gävernitz visitó los molinos en la década de 1890 y afirmó que "todo el lugar es un poco de Inglaterra en suelo ruso". [2]
La maquinaria de cardado e hilado era de la firma Platt Brothers & Co Ltd , en Oldham , Inglaterra. Algunos de los telares eran ingleses, pero la mayoría los fabricaba la empresa en su fundición y maquinaria, que eran un anexo del molino. La energía motriz incluía 11 turbinas hidráulicas con una potencia combinada de 8.550 caballos de fuerza, y se emplearon máquinas de vapor suplementarias de 700 caballos de fuerza. El setenta por ciento de los husos se utilizaban para fabricar hilos destinados a la venta principalmente entre tejedores de los distritos textiles de San Petersburgo y Moscú. Una especialidad de la fábrica era el hilo de capas de los años 90, fabricado con hilo egipcio, para los fabricantes de neumáticos. La gama de hilos producidos era amplia, desde 3 hasta 90, y alrededor de 330.000 de los husos eran mulas . El tejido textil consistía principalmente en telas estampadas en varios tipos de construcción y satén , ambos tejidos con urdimbre de 34 y trama de 38. Prácticamente todos los productos se enviaban a una fábrica en Moscú durante este tiempo. [2]
Los directores y subdirectores de las fábricas eran principalmente ingleses, además de algunos alemanes y rusos. [3] La mayoría de los trabajadores eran estonios, pero la proporción inicialmente menor de trabajadores rusos aumentaría con el tiempo. La empresa proporcionó un hospital, educación para 1.200 niños, una iglesia luterana (para los estonios y alemanes) y una iglesia ortodoxa rusa (construida a un costo de 250.000 dólares). Los empleados vivían en la fábrica pagando un alquiler nominal. [2] Los propietarios proporcionaron una asignación mensual y comida a los trabajadores que habían pasado más de 30 años en la fábrica. [11]
Hubo un brote de cólera dentro de la fábrica que comenzó a extenderse entre los trabajadores el 21 de julio de 1872. [12] El inspector médico provincial Dr. Johann-Eduard von Falk investigó el evento y fechó el cronograma del brote del 21 de julio al 21 de septiembre. Finalmente informó de 503 infecciones y 334 muertes en la fábrica, aunque estas estimaciones revisadas continuamente fueron cuestionadas tanto por los trabajadores como por los contemporáneos externos que pensaban que las cifras reales eran mucho más altas. [12] En medio de duras condiciones de vida y de trabajo, los empleados de la fábrica culparon a la administración de la fábrica por no poder responder a la enfermedad rampante. El 9 de agosto, los albañiles que trabajaban en la fábrica durante ese tiempo solicitaron salarios atrasados y permiso para abandonar la fábrica hasta que la enfermedad desapareciera, pero la dirección se los negó. [12]
Al ser denegadas sus peticiones iniciales el mismo día, un grupo de 120 albañiles se dirigió a la ciudad de Narva para intentar conseguir ayuda del gobierno provisional. [13] Su reunión con el jefe de la oficina regional de Gendarmes Imperiales no tuvo éxito y los albañiles regresaron a la isla esa noche. Una vez que regresaron a la fábrica, cientos de albañiles comenzaron a marchar solemnemente por los terrenos de la fábrica en señal de protesta. [13] Al día siguiente, el mayor Nikolai Andreianov, jefe de la oficina regional a la que los albañiles habían apelado en Narva, recibió órdenes de garantizar que se implementaran mejores precauciones contra la epidemia en la fábrica y despedir a los albañiles que aún se quejaran. . Sólo 190 de los 450 miembros del artel albañil permanecieron en la fábrica, pero menos de una semana después los casos de cólera alcanzaron su punto máximo y los que desertaron comenzaron a regresar a la fábrica. Después de este evento los albañiles no participaron más en los conflictos laborales. [13]
Durante la jornada laboral del 14 de agosto de 1872, apenas unos días después de la manifestación de los albañiles, se estima que 500 de los 900 tejedores de las fábricas abandonaron sus telares para reunirse en la oficina del director de la fábrica y exigir mejores condiciones laborales. Esto probablemente se debió a que las ventanas de la fábrica se dejaron abiertas por razones higiénicas, ya que los trabajadores tenían frío y querían cerrarlas. [13] Ernst Kolbe, entonces director y accionista importante de la fábrica, pidió ayuda a la oficina de gendarmería de Narva cuando los trabajadores empezaron a exigir algo más que cerrar las ventanas. El mayor Andreianov llegó con tres oficiales adicionales para supervisar las negociaciones entre Kolbe y diez tejedores autoseleccionados entre los trabajadores. Después de hacer sus demandas, Kolbe afirmó que los propietarios tendrían que venir a la fábrica desde Moscú para permitir estos cambios, por lo que los trabajadores acordaron esperar y continuar trabajando en sus condiciones actuales. A lo largo de la semana que esperaron, más trabajadores de la fábrica se unieron al colectivo de quienes pedían un cambio, y muchos de estos trabajadores eran hilanderos que originalmente no formaban parte de la multitud del 14 de agosto. [13] El 21 de agosto, el colectivo de trabajadores negoció sus demandas revisadas con dos propietarios de Moscú, incluido el inversor original y principal Ludwig Knoop, con el gobernador provincial presente como intermediario. A lo largo del día se otorgaron algunas concesiones a los trabajadores, incluida una jornada laboral ligeramente más corta y un aumento salarial. [13]
El 9 de septiembre de 1872, 24 trabajadores presentaron y firmaron una contrapetición que, probablemente junto con la dirección, querían que se restauraran las antiguas costumbres de Kreenholm. Un grupo de trabajadores se enteró de esto en la taberna de la fábrica y marchó hacia la casa del director de la fábrica para protestar. [13] La multitud fue dispersada pacíficamente pero los trabajadores enviaron representantes a la oficina de gendarmería en Narva para apelar al gobierno sobre las revisiones de las contrarrevoluciones. Se negó un consejo con el gobernador, aunque Andreianov sugirió que por el momento llevaran sus preocupaciones al jefe de policía, a quien los trabajadores aceptaron esperar. Más tarde ese mismo día, tras enterarse de los disturbios de la noche anterior desde el punto de vista de los directores de la fábrica, el jefe de policía del distrito, Hakenrichter Girard, arrestó a 6 delegados de los trabajadores. Fueron condenados a una semana de prisión en Narva por sus acciones de la noche anterior. [13]
A la mañana siguiente, en la fábrica arrestaron a otros trabajadores. Informados de lo sucedido el día anterior, 200 tejedores abandonaron sus puestos para exigir la liberación de sus compañeros. Los trabajadores se armaron de objetos contundentes y regresaron por la tarde para rodear la oficina donde se encontraban los directivos y la policía, bloqueando simultáneamente el puente que conecta la isla con su costa occidental. [13] Otra turba de trabajadores, estimada en unos pocos cientos, marchó a Narva para exigir la liberación de los trabajadores encarcelados de la prisión. Las autoridades locales y la dirección de la fábrica llamaron al ejército. 220 soldados llegaron al anochecer y dispersaron a la multitud, manteniendo el orden en la fábrica durante toda la noche. A la mañana siguiente continuaron las escaramuzas entre trabajadores y soldados, ya que grandes contingentes de trabajadores todavía se negaban a trabajar y trataban de impedir que sus dóciles contemporáneos pudieran acceder a la fábrica. Al mediodía, los que se habían presentado a trabajar fueron enviados a casa por la dirección y la fábrica quedó efectivamente cerrada por ese día. Incapaces de contener las acciones ahora violentas de los trabajadores rebeldes, el gobernador provincial y todo un regimiento imperial fueron llamados para restablecer el orden. Llegaron a las 6 de la tarde y pudieron poner fin a todas las actividades de los trabajadores. Esta fue la primera gran huelga industrial en Estonia. [14]
A la mañana siguiente hubo una investigación gubernamental sobre lo ocurrido durante los dos días anteriores. Los soldados continuaron arrestando a los trabajadores que habían sido instigadores hasta el viernes 15 de septiembre de 1872. Tras la retirada de las tropas militares al final de la semana, el gobernador dio órdenes de reorientar a la policía local y a las organizaciones de seguridad para responder mejor a los problemas en la fábrica. usurpando al jefe de policía de la fábrica y esencialmente disolviendo su fuerza. [15] El administrador del distrito celebró una sesión especial del 18 al 28 de septiembre de 1872 para revisar las acciones criminales de la huelga, 29 trabajadores fueron acusados. [13] Las disputas entre los trabajadores y la dirección persistieron durante septiembre y octubre, por lo que el 17 de octubre se promulgó una comisión patrocinada por el estado. Revisaron la situación actual en la fábrica y presentaron un informe el 15 de noviembre. Los mandatos finales fueron que Kreenholm estaba sujeto a las leyes del país (anulando un estatuto anterior incorporado en la fábrica), una fuerza policial permanente designada por el gobernador serían asignados a la fábrica, y el antiguo sistema de multas a los trabajadores sería reemplazado por uno más nuevo, "más justo" para los trabajadores. Sólo algunas de estas medidas se implementaron realmente en la fábrica a medida que la supervisión del gobierno se desvaneció. [13]
Diez años más tarde, en 1882, tuvo lugar una segunda huelga de trabajadores en la fábrica. Un colectivo de hilanderos salió a confrontar a la gerencia por quejas relacionadas con la compensación y la vida de la fábrica una vez más; Se produjo un cierre patronal con la huelga y se llamó a tres batallones a Kreenholm ya que el gobierno anticipaba que los desórdenes comenzarían de nuevo. Los militares estuvieron presentes durante una semana mientras continuaba la huelga, aunque mientras tanto pequeños grupos de trabajadores comenzaron a regresar a la fábrica. Algunos trabajadores que habían emprendido acciones violentas fueron arrestados, mientras que la fábrica volvió a funcionar con normalidad la semana siguiente. [13]
Los hijos de Knoop, Theodor y Andreas, asumieron la dirección de la fábrica cuando Johann Prowe falleció en 1901. [16] Kreenholm dominó la economía local en Narva durante este tiempo. [17] En 1903, la empresa produjo satén, lustre, muselina y batista. [16] Los salarios pagados en 1910 ascendieron a 1.370.000 dólares. En ese año se utilizaron 74.660 fardos de algodón, de los cuales se utilizaron 34.861.796 libras de hilo y 159.994 piezas de tela (de 45 yardas en promedio cada una). [18] Antes de la Primera Guerra Mundial , esta fábrica empleaba a 10.400 personas y fabricaba 17.500.000 toneladas de hilo y 75 millones de metros de tejido al año, lo que equivalía aproximadamente al 10% de la producción de telas de algodón del imperio. [16] La valoración de la empresa durante este tiempo rondaba los 12 millones de rublos de plata y sus activos ascendían a 25 mil millones de rublos. Fue uno de los mayores fabricantes textiles del mundo. [dieciséis]
Cerca del final de la Primera Guerra Mundial en 1918, el ejército alemán ocupó Narva. La fábrica produjo vendas y telas para el esfuerzo bélico alemán mientras estuvo ocupada. [16] Durante su retirada en el mismo año, el ejército alemán se llevó el suministro de algodón de Kreenholm, dejando a la empresa sin materias primas para fabricar después de que terminó la guerra.
Cuando Estonia se convirtió en un país independiente en 1918, esto provocó la pérdida de acceso a los mercados rusos ahora soviéticos. [19] En 1921 sólo había 1.453 empleados [16] y la industria algodonera de Estonia experimentó una crisis. [20] Aunque la fábrica se vio obligada a reducir su fuerza laboral y disminuir la producción general, la empresa pronto pudo ingresar a otros mercados extranjeros y disfrutó de éxito comercial en la República independiente de Estonia durante las décadas de 1920 y 1930. En 1939, la fábrica contaba con 2.736 empleados. [16] Como durante la Segunda Guerra Mundial la Unión Soviética invadió y ocupó Estonia en 1940, el nuevo régimen estalinista soviético nacionalizó las instalaciones de Kreenholm junto con todas las demás industrias del país ocupado. [19]
La primera orden de nacionalizar Kreenholm la dieron las autoridades estalinistas el 29 de julio de 1940. Konstantin Kosko fue nombrado primer director de la fábrica bajo el nuevo régimen. Durante la ocupación soviética de Estonia entre 1940 y 1941, la fábrica perdió el acceso a los mercados europeos, pero el régimen soviético pudo aumentar la producción para satisfacer las necesidades de tejidos de su propio mercado interno. [21] El ejército alemán nazi capturó Narva el 18 de agosto de 1941 y la utilizaría para abastecer el esfuerzo bélico alemán nazi. Cuando el ejército soviético recuperó Narva el 26 de julio de 1944, la ciudad había sido destruida, el molino había quedado inoperable y los daños causados valían unos 250 millones de rublos soviéticos. Sin embargo, las autoridades estalinistas decidieron restaurar la fábrica "para servir a la Unión Soviética". [21]
Durante la ocupación soviética de Estonia entre 1944 y 1991, la fábrica de Kreenholm se convirtió en una gran "empresa industrial socialista" que, de hecho, estaba impulsada por las órdenes de la economía planificada soviética en lugar de por cualquier búsqueda de ganancias. De 1945 a 1955, la fábrica pasó de 208 empleados, 58.368 husos y 42 telares a 9.360 empleados, 222.516 husos y 4.091 telares. [21] En 1960, una tejedora de la fábrica llamada Taisia Marchenko recibió el título de Héroe del Trabajo Socialista . [21] En la década de 1960, la empresa había vuelto al apogeo de su producción y se convirtió en uno de los mayores fabricantes textiles de la antigua Unión Soviética. Kreenholm amplió sus instalaciones y su oferta de productos, en particular añadiendo tiendas de arte para diseño, lo que le dio a la empresa capacidades de ciclo de producción completo. El empleo llegó a alrededor de 12.500 personas durante este tiempo. [21]
A principios de la década de 1970, la empresa soviética supuestamente utilizaba 13.000 hectáreas (32.000 acres) de tierra y empleaba a 12.000 personas. [22] De 1981 a 1985, Kreenholm pasó por una reestructuración que aumentó la producción y mejoró las condiciones laborales. En 1985, Kreenholm fue una de las tres empresas seleccionadas en Estonia para experimentar con la exportación de productos fuera de la URSS y la entrada en mercados extranjeros. Esto aumentó las inversiones y la oferta de productos de Kreenholm, lo que llevó a un máximo de 4 millones de dólares en exportaciones tanto en 1989 como en 1990. [21] Después de 1986, la empresa no tuvo que depender de aprobaciones del Ministerio Textil de Moscú, ya que había obtenido la autorización para exportar de forma independiente sus mercancías. [23]
Después de que Estonia restableciera su independencia en 1991, Kreenholm tuvo que pasar por una transición difícil al ingresar a la economía de mercado global. El gobierno nacional fundó la Empresa Estatal de Fabricación Kreenholm para ayudar a renovar la producción. [21] El proceso de privatización en Estonia comenzó en 1994 y el 1 de enero de 1995 una empresa sueca, Borås Wäfveri AB, adquirió la empresa. Pasó a llamarse Krenholm Group y la realineación incluyó varias unidades de producción, entre ellas: Krenholm Finishing, Krenholm Sewing, Krenholm Spinning, Krenholm Terry Clothes, Krenholm Weaving y Krenholm Service. También poseía importantes filiales de ventas Krenholm Textile, Krenholm Scandinavia AB y Krenholm Germany GmbH. Narva se convirtió en el principal centro de producción del grupo y, a partir de 1999, Borås Wäfveri AB poseía todas las acciones del grupo. [24]
En el año 2000, las ventas de Kreenholm alcanzaron un pico en la economía de mercado de 1,24 millones de coronas. [25] La empresa exportó el 86% de su producción en 2001 y la mayor parte de ella se destinó a los mercados de la UE y los Estados Unidos. En 2002, la empresa empleaba a 4.900 personas. [24] A principios de la década de 2000, la empresa perdió dinero y se sometió a una reestructuración; muchos empleados perdieron sus puestos de trabajo. En 2003, la empresa se vio obligada a despedir a 170 trabajadores tras el cierre de sus instalaciones de hilatura. [26] A principios de 2004, la empresa tenía 4.600 trabajadores, de los cuales 400 más fueron despedidos en abril de 2004. Durante este tiempo, el Banco Mundial recomendó que la empresa necesitaría reducir su fuerza laboral a 3.800 para evitar una crisis financiera. . En medio de los despidos, los sindicatos de Narva realizaron una protesta silenciosa frente a la sede de Kreenholm. A pesar de los problemas, la empresa pudo mantenerse a flote gracias a la financiación recibida de los bancos estonios y de la Corporación Financiera Internacional . [26] En 2007, Narva Gate PLC compró el terreno en el que se encontraba Kreenholm. [25]
La empresa Krenholm finalmente se declaró en quiebra en noviembre de 2010. Fue comprada por la empresa sueca Prod i Ronneby AB, cuya filial en Narva, Eurotekstiil , continuaría algunas de las operaciones; [27] Cuando se declaró la quiebra había unas 500 personas empleadas y el fabricante aún tenía una deuda de 9,5 millones de euros. En 2012, el presidente de la empresa afirmó que sería "absolutamente imposible" restablecer la escala de operaciones anterior. [28] Actualmente hay planes para construir un barrio cultural manufacturero en el sitio de Kreenholm. [25] En 2012, Eurotekstiil cambió su nombre a Kreenholmi Manufaktuur OÜ y adquirió la marca registrada de la antigua fábrica para utilizarla en su línea de productos textiles, como cortinas enrollables y ropa de cama de satén . La empresa empleó a 31 trabajadores en 2021. [29] [30]
La novela Raudsed käed de Eduard Vilde de 1898 está ambientada en Kreenholm Manufacturing Company. [31] [32]
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