El emperador Ming de Zhou del Norte (北周明帝) (534 - 30 de mayo de 560 [2] ), nombre personal Yuwen Yu (宇文毓), nombre Xianbei Tongwantu (統萬突), fue un emperador de la dinastía Zhou del Norte de China liderada por Xianbei , aunque al comienzo de su reinado usó el título alternativo "Príncipe Celestial" ( Tian Wang ). [3] Fue nombrado emperador después de que su hermano menor, el emperador Xiaomin, fuera depuesto y asesinado por el regente Yuwen Hu . [4] El propio emperador Ming asumió algunos, pero no todos, los poderes de Yuwen Hu, y en general se lo consideraba capaz. Debido a esto, Yuwen Hu se puso aprensivo y, en 560, envenenó al emperador Ming hasta matarlo. Sin embargo, cuando estaba cerca de la muerte, el emperador Ming nombró a su hermano Yuwen Yong (el emperador Wu) como su sucesor, creyendo que Yuwen Yong era inteligente y capaz, y en 572, Yuwen Yong finalmente pudo matar a Yuwen Hu y asumir plenos poderes imperiales.
Yuwen Yu nació en 534, como el hijo mayor del entonces general de Wei del Norte, Yuwen Tai . Su madre era la concubina de Yuwen Tai, Lady Yao. Su apodo de Tongwantu se deriva del hecho de que Lady Yao lo dio a luz en la importante ciudad de Tongwan (統萬, en la moderna Yulin , Shaanxi ) mientras acompañaba a Yuwen Tai en una inspección de la ciudad. También en 534, Wei del Norte se dividió en dos estados rivales, Wei Occidental y Wei Oriental , con Yuwen Tai como el general supremo de Wei Occidental. En 548, el emperador Wen de Wei Occidental , para honrar aún más a Yuwen Tai, nombró a Yuwen Yu duque de Ningdu. En 550, fue nombrado gobernador provincial y durante los siguientes años, rotó entre varias provincias. Durante su mandato como gobernador provincial, se casó con la hija del general clave Dugu Xin .
En la primavera de 556, Yuwen Tai estaba considerando la cuestión de la sucesión. Su esposa, la princesa Fengyi, hermana del emperador Xiaowu de Wei del Norte , tenía un hijo, Yuwen Jue , pero consideró que el hecho de hacer de Yuwen Jue el heredero aparente sobre Yuwen Yu preocuparía a Dugu Xin. Siguiendo el consejo de Li Yuan (李遠), quien argumentó que el hijo de una esposa siempre tenía precedencia sobre el hijo de una concubina, Yuwen Tai nombró a Yuwen Jue su heredero aparente. Yuwen Tai murió más tarde ese año, y Yuwen Jue heredó sus títulos, bajo la tutela del sobrino de Yuwen Tai, Yuwen Hu . A principios de 557, Yuwen Hu obligó al emperador Gong de Wei Occidental a ceder el trono a Yuwen Jue, poniendo fin a Wei Occidental y estableciendo Zhou del Norte (con Yuwen Jue como su Emperador Xiaomin pero usando el título alternativo de "Príncipe Celestial" ( Tian Wang )).
Más tarde, en el año 557, el emperador Xiaomin, de 15 años, que quería ejercer plenos poderes imperiales, conspiró para matar a Yuwen Hu. Cuando Yuwen Hu descubrió el complot, depuso y luego mató al emperador Xiaomin. Yuwen Hu le dio la bienvenida a la capital, Chang'an, para que asumiera el trono, todavía con el título de Príncipe Celestial.
En la primavera de 558, el emperador Ming nombró a su esposa, la duquesa Dugu, princesa (ya que en ese momento todavía utilizaba el título de Príncipe Celestial). Sin embargo, tres meses después, ella murió. (El historiador Bo Yang especuló que, como Yuwen Hu había obligado a su padre Dugu Xin a suicidarse en 557 después de que Dugu Xin se viera implicado en un complot para derrocar a Yuwen Hu, Yuwen Hu la había asesinado, pero no tenía pruebas concretas que demostraran que eso hubiera sucedido).
En la primavera de 559, Yuwen Hu devolvió formalmente su autoridad al emperador Ming, y este comenzó a gobernar formalmente todos los asuntos gubernamentales, pero Yuwen Hu conservó la autoridad sobre el ejército. En general, se le atribuía al emperador Ming el mérito de tomar decisiones sensatas y ser humilde con los mayores, honrándolos adecuadamente y escuchando sus consejos.
En el otoño de 559, el emperador Ming comenzó a utilizar formalmente el título de emperador y empezó a utilizar un nombre de era (Wucheng); la práctica había sido abolida anteriormente por Yuwen Tai, durante la época del emperador Fei de Wei Occidental.
En la primavera de 560, con Xiao Zhuang —un pretendiente rival al trono de la dinastía Liang del emperador Xuan de Liang Occidental , que era un vasallo de Zhou del Norte y a quien Zhou del Norte apoyaba— atacando el territorio de la dinastía Chen con su general supremo Wang Lin , Zhou del Norte envió a su general Shi Ning (史寧) para atacar la capital de Xiao Zhuang, Jiangxia (江夏, en la moderna Wuhan , Hubei ). Poco después, sin embargo, después de que Xiao Zhuang y Wang fueran derrotados por el general Chen Hou Tian (侯瑱) y obligados a huir a Qi del Norte y las fuerzas Chen se acercaran posteriormente a Jiangxia, Zhou del Norte abandonó la campaña en Jiangxia, pero pudo apoderarse de parte del antiguo territorio de Xiao Zhuang —la moderna Hunan— , que Zhou del Norte entregó a Liang Occidental pero envió fuerzas para ayudar a defenderlo. En la primavera de 560, Chen hizo propuestas de paz a Zhou del Norte, que Zhou del Norte aceptó.
En el verano de 560, Yuwen Hu, temeroso de la inteligencia y las habilidades del emperador Ming, ordenó al cocinero imperial Li An (李安) que envenenase las galletas de azúcar que se le presentaban al emperador. El emperador Ming las comió y enfermó. Sabiendo que estaba a punto de morir, ordenó que, como sus hijos eran jóvenes, el trono debía pasar a su hermano menor Yuwen Yong, el duque de Lu. Murió poco después, y Yuwen Yong tomó el trono como emperador Wu.
Consortes y Descendencia: