La emoción expresada (EE) es una medida del entorno familiar que se basa en cómo los familiares de un paciente psiquiátrico hablan espontáneamente sobre el paciente. [1] Mide específicamente de tres a cinco aspectos del entorno familiar: los más importantes son los comentarios críticos, la hostilidad y la sobreimplicación emocional, y a veces también se incluyen la positividad y la calidez como indicadores de un entorno con baja EE. [2] La medida psiquiátrica de la emoción expresada es distinta de la noción general de comunicación de emociones en las relaciones interpersonales y de otra métrica psicológica conocida como expresividad emocional familiar. [3]
Un alto nivel de EE en el hogar puede empeorar el pronóstico en pacientes con enfermedades mentales , como la esquizofrenia y el trastorno de ansiedad social , [4] [5] o actuar como un factor de riesgo potencial para el desarrollo de enfermedades psiquiátricas. [6] Se ha descubierto empíricamente que los grados más altos de emoción expresada en el entorno de un paciente son predictores sólidos de recaída de esquizofrenia , trastorno alimentario y trastornos del estado de ánimo . [1] [2] También se ha investigado como contribuyente al progreso de la depresión unipolar , el trastorno bipolar , la demencia y la diabetes . [1] Las intervenciones para mejorar los resultados incluyen reducir el contacto con cuidadores de alta EE y educar y apoyar a las familias para que puedan reducir el comportamiento de alta EE. [2]
Se han propuesto varios mecanismos para explicar por qué los entornos familiares con alta EE producen peores resultados, entre ellos: [2]
Por lo general, se determina si una persona o familia tiene una EE alta o baja mediante una entrevista grabada conocida como la Entrevista Familiar de Camberwell (CFI). Las respuestas a preguntas y las señales no verbales se utilizan para determinar si alguien tiene una alta expresión de emoción. Existe otra medida que se toma desde el punto de vista del paciente, que evalúa la percepción del paciente sobre cómo se siente su familia con respecto a él y al trastorno. Una medida alternativa de la expresión de emoción es la Muestra de Habla de Cinco Minutos (FMSS), en la que se pide a los familiares que hablen sobre el paciente durante cinco minutos ininterrumpidos. Aunque esta medida requiere más entrenamiento, se convierte en una forma de evaluación más rápida que la CFI. [7]
En un estudio de 1956 sobre los reingresos de pacientes esquizofrénicos en Londres, realizado por George Brown, se descubrió que los pacientes dados de alta para vivir con sus padres o esposas eran readmitidos con mayor frecuencia que aquellos dados de alta para vivir con hermanos o personas no familiares en pensiones. También se descubrió que aquellos que vivían con sus madres tenían más probabilidades de ser readmitidos si las madres no trabajaban fuera del hogar, lo que sugiere que la duración de la exposición a ciertos miembros de la familia estaba relacionada con la recaída. [2] Brown ideó las cinco dimensiones de la emoción expresada para cuantificar las exposiciones ambientales interpersonales de los pacientes. [2]
Se ha citado la ventaja de un entorno de baja EE para explicar en parte el éxito del pueblo belga de Geel , donde los residentes han acogido durante cientos de años a personas con enfermedades mentales no relacionadas para que vivan con ellos. [8]
Janis H. Jenkins y su equipo llevaron a cabo el primer estudio que muestra que las respuestas emocionales familiares de calidez y simpatía de los inmigrantes mexicanos hacia sus parientes con enfermedades mentales en los Estados Unidos contribuyen a un curso más favorable de la enfermedad que en el caso de sus contrapartes euroamericanas. [9]
Los familiares con una gran expresión emocional son hostiles, muy críticos y poco tolerantes con el paciente. Sienten que están ayudando al tener esta actitud. No solo critican las conductas relacionadas con el trastorno, sino también otras conductas que son propias de la personalidad del paciente. Es más probable que una expresión emocional intensa provoque una recaída que una expresión emocional débil.
Las tres dimensiones de una alta EE son la hostilidad, la sobreimplicación emocional y los comentarios críticos.
La hostilidad es una actitud negativa dirigida al paciente porque la familia considera que el trastorno es controlable y que el paciente ha elegido no mejorar. A menudo se culpa al paciente de los problemas familiares y este tiene problemas para resolverlos en la familia. La familia cree que la causa de muchos de los problemas de la familia es la enfermedad mental del paciente, sea o no así.
La sobreimplicación emocional refleja un conjunto de sentimientos y comportamientos de un familiar hacia el paciente, lo que indica evidencia de sobreprotección o autosacrificio, uso excesivo de elogios o culpas, preconcepciones y declaraciones de actitud. Los familiares que muestran una alta implicación emocional tienden a ser más intrusivos. Por lo tanto, las familias con una alta implicación emocional pueden creer que los pacientes no pueden ayudarse a sí mismos y que sus problemas se deben a causas externas a ellos, y por lo tanto, una alta implicación conducirá a estrategias de tomar el control y hacer cosas por los pacientes. Además, los pacientes pueden sentirse muy ansiosos y frustrados al interactuar con cuidadores familiares con una alta implicación emocional debido a esa alta intrusión y exhibición emocional hacia ellos. En general, las familias con alta EE parecen ser peores comunicadores con su pariente enfermo, ya que pueden hablar más y escuchar con menos eficacia. La sobreimplicación emocional demuestra un lado diferente en comparación con las actitudes hostiles y críticas, pero sigue siendo similar al afecto negativo que causa una recaída. El familiar se vuelve tan dominante que el paciente ya no puede vivir con este tipo de estrés por compasión y vuelve a recurrir a su enfermedad como una forma de afrontarlo. [10]
Los comentarios críticos incluyen quejas de que el paciente es una carga para la familia, que no sigue las instrucciones o que es perezoso o egoísta. [2]
La expresión baja de emociones se produce cuando los miembros de la familia son menos críticos u hostiles y no se involucran demasiado. La expresión baja de emociones se asocia con resultados más positivos para el paciente. La psicoeducación sobre el curso y los efectos asociados de la enfermedad, así como las intervenciones conductuales y la capacitación en comunicación pueden ayudar a las familias a pasar de una expresión alta de emociones a una expresión baja de emociones. Sin embargo, se cree que en las primeras etapas de la enfermedad, se debe permitir a las familias hacer el duelo y recibir apoyo emocional, y que las intervenciones conductuales pueden, de hecho, aumentar las tasas de recaídas en esta coyuntura crítica. [11]
Por el contrario, la expresión intensa de las emociones hace que el paciente se sienta atrapado, fuera de control y dependiente de los demás. El paciente puede sentirse como un extraño debido a la excesiva atención que recibe. La expresión intensa de las emociones afecta a todos los miembros de la familia, lo que aumenta el nivel de estrés de la familia y, a menudo, aumenta la ansiedad y la depresión entre los miembros de la familia. [11] La conducta de todos los que rodean al paciente influye en el curso de su enfermedad. Los académicos sugieren que el paso de una expresión intensa de las emociones a una expresión débil de las emociones se facilita mejor por medio de un terapeuta familiar, un psiquiatra o un trabajador familiar, preferiblemente uno con experiencia en el tratamiento de familias con un miembro psicótico de la familia. [11] Los terapeutas familiares sugieren que el tratamiento es más exitoso con la asistencia de tantos miembros de la familia como sea posible, para dar una imagen más completa de los patrones familiares. Sin embargo, la necesidad de terapia familiar no indica que la enfermedad sea culpa de la familia. La terapia familiar en esta área se ha alejado de la noción de que los patrones de comunicación familiar son responsables de la psicosis, una noción popularizada en la década de 1960 por el terapeuta de sistemas familiares Murray Bowen. [12]
Algunos estudios muestran que no existe un vínculo entre la emoción expresada y el primer episodio de psicosis, la gravedad de la enfermedad, la edad de aparición y la duración de la enfermedad. [13]
También hay literatura que vincula la EE con el curso y el resultado de numerosos trastornos psiquiátricos infantiles importantes. Un estudio [14] mostró que un componente, las dimensiones elevadas de crítica parental (CRIT), se puede utilizar como índice de interacciones problemáticas entre padres e hijos.
En el trastorno de ansiedad social , se ha descubierto que el alto nivel de emoción expresada por los padres (sobreimplicación emocional, crítica, hostilidad) está fuertemente asociado con el resultado del tratamiento en sus hijos. [15]