Las emociones sociales son emociones que dependen de los pensamientos, sentimientos o acciones de otras personas, "tal como se experimentan, recuerdan, anticipan o imaginan de primera mano". [1] [2] Algunos ejemplos son vergüenza , culpa , vergüenza , celos , envidia , elevación , empatía y orgullo . [3] Por el contrario, las emociones básicas como la felicidad y la tristeza sólo requieren la conciencia del propio estado físico. Por tanto, el desarrollo de las emociones sociales está estrechamente vinculado con el desarrollo de la cognición social , la capacidad de imaginar los estados mentales de otras personas, que generalmente se desarrolla en la adolescencia . [4] [5] Los estudios han encontrado que los niños de 2 a 3 años de edad pueden expresar emociones parecidas a la culpa [6] y el remordimiento . [7] Sin embargo, mientras que los niños de cinco años son capaces de imaginar situaciones en las que se sentirían emociones básicas, la capacidad de describir situaciones en las que se podrían experimentar emociones sociales no aparece hasta los siete años de edad. [8]
Las personas no sólo pueden compartir emociones con los demás, sino que también pueden experimentar una excitación fisiológica similar a los demás si sienten una sensación de conexión social con la otra persona. Un estudio de laboratorio realizado por Cwir, Car, Walton y Spencer (2011) demostró que, cuando un participante sentía una sensación de conexión social con un extraño (cómplice de la investigación), el participante experimentaba estados emocionales y respuestas fisiológicas similares a las del extraño mientras lo observa realizar una tarea estresante. [9]
Las emociones sociales a veces se denominan emociones morales porque desempeñan un papel importante en la moralidad y la toma de decisiones morales. [10] En neuroeconomía , el papel que desempeñan las emociones sociales en la teoría de juegos y la toma de decisiones económicas apenas está comenzando a investigarse. [11]
Después de que las imágenes funcionales , en particular la resonancia magnética funcional (fMRI), se hicieran populares hace aproximadamente una década, los investigadores han comenzado a estudiar la toma de decisiones económicas con esta nueva tecnología. Esto permite a los investigadores investigar, a nivel neurológico, el papel que juegan las emociones en la toma de decisiones.
La capacidad de describir situaciones en las que se experimentará una emoción social surge alrededor de los 7 años, [8] y, en la adolescencia, la experiencia de la emoción social impregna el intercambio social cotidiano . [12] [13] Los estudios que utilizan fMRI han encontrado que diferentes regiones del cerebro están involucradas en diferentes grupos de edad al realizar tareas sociocognitivas y socioemocionales. Mientras que áreas del cerebro como la corteza prefrontal medial (MPFC) , el surco temporal superior (STS) , los polos temporales (TP) y el precuneus que bordean la corteza cingulada posterior se activan tanto en adultos como en adolescentes cuando razonan sobre la intencionalidad de los demás, la CPF medial se activa. más activado en adolescentes y el STS derecho más en adultos. [14] Se encontraron efectos de edad similares con participantes más jóvenes, de modo que, cuando los participantes realizan tareas que involucran teoría de la mente , el aumento de la edad se correlaciona con un aumento en la activación en la parte dorsal del MPFC y una disminución en la actividad en la Se observó la parte ventral del MPFC. [15]
Los estudios que comparan a adultos con adolescentes en su procesamiento de emociones básicas y sociales también sugieren cambios en el desarrollo en áreas del cerebro involucradas. En comparación con los adolescentes, el polo temporal izquierdo tiene una actividad más fuerte en los adultos cuando leen historias que provocan emociones sociales. [16] Se cree que los polos temporales almacenan conocimiento social abstracto. [17] [18] Esto sugiere que los adultos podrían utilizar el conocimiento semántico social con más frecuencia cuando piensan en situaciones socioemocionales que los adolescentes. [dieciséis]
Para investigar la función de las emociones sociales en los comportamientos económicos, los investigadores están interesados en las diferencias en las regiones del cerebro involucradas cuando los participantes juegan, o piensan que están jugando, con otra persona en lugar de con una computadora. Un estudio con resonancia magnética funcional encontró que, para los participantes que tienden a cooperar en juegos de “confianza y reciprocidad” entre dos personas, creer que están jugando con otro participante activó la corteza prefrontal , mientras que creer que están jugando con una computadora no. [19] Esta diferencia no se observó con jugadores que tienden a no cooperar. [19] Los autores interpretan esta diferencia como una teoría de la mente que los cooperadores emplean para anticipar las estrategias de los oponentes. Este es un ejemplo de la diferencia entre la toma de decisiones sociales y otras formas de toma de decisiones.
En la economía del comportamiento , una fuerte crítica es que las personas no siempre actúan de forma totalmente racional, como suponen muchos modelos económicos . [20] [21] [22] Por ejemplo, en el juego del ultimátum , se pide a dos jugadores que divida una cierta cantidad de dinero, digamos x . Un jugador, llamado proponente , decide la proporción entre las que se divide el dinero. El otro jugador, llamado respondedor , decide si acepta o no esta oferta. Si el respondedor acepta la oferta, digamos, y cantidad de dinero, entonces el proponente obtiene xy cantidad y el respondedor obtiene y . Pero si el respondedor se niega a aceptar la oferta, ambos jugadores no obtienen nada. Este juego es ampliamente estudiado en economía del comportamiento. Según el modelo del agente racional , la forma más racional de actuar para el proponente es hacer que y sea lo más pequeño posible, y la forma más racional de actuar para el respondedor es aceptar la oferta, ya que una pequeña cantidad de dinero es mejor que ninguna. dinero. Sin embargo, lo que estos experimentos tienden a encontrar es que los proponentes tienden a ofrecer el 40% de x y las ofertas inferiores al 20% serían rechazadas por los respondedores. [23] Utilizando exploraciones por resonancia magnética funcional, los investigadores descubrieron que las emociones sociales provocadas por las ofertas pueden desempeñar un papel en la explicación del resultado. Cuando las ofertas son injustas en lugar de justas, tres regiones del cerebro están activas: la corteza prefrontal dorsolateral (DLPFC) , la corteza cingulada anterior (ACC) y la ínsula . La ínsula es una zona activa en el registro del malestar corporal. Se activa cuando las personas sienten, entre otras cosas, exclusión social. [24] Los autores interpretan la actividad en la ínsula como la reacción aversiva que uno siente cuando se enfrenta a la injusticia, la actividad en el DLPFC como el procesamiento de la recompensa futura por quedarse con el dinero, y el ACC es un árbitro que sopesa estas dos entradas en conflicto para tomar una decisión. decisión. Se puede predecir si la oferta será rechazada o no (con una correlación de 0,45) por el nivel de actividad de la ínsula del respondedor. [11]
La neuroeconomía y las emociones sociales también están estrechamente vinculadas en el estudio del castigo. La investigación que utiliza la exploración PET ha descubierto que, cuando los jugadores castigan a otros jugadores, se activa la actividad en el núcleo accumbens (parte del cuerpo estriado ), una región conocida por procesar las recompensas derivadas de las acciones [25] . [26] Muestra que no sólo nos sentimos heridos cuando nos convertimos en víctimas de una injusticia, sino que también encontramos psicológicamente gratificante castigar al malhechor, incluso a costa de nuestra propia utilidad.
Algunas emociones sociales también se denominan emociones morales debido al papel fundamental que desempeñan en la moralidad. [10] Por ejemplo, la culpa es la incomodidad y el arrepentimiento que uno siente por sus malas acciones. [27] Es una emoción social, porque requiere la percepción de que otra persona está siendo herida por este acto; y también tiene implicaciones en la moralidad, de modo que el actor culpable, en virtud de sentirse angustiado y culpable, acepta la responsabilidad por la mala acción, lo que podría provocar el deseo de enmendar o castigarse a sí mismo. [28]
No todas las emociones sociales son emociones morales. El orgullo, por ejemplo, es una emoción social que implica la admiración percibida de otras personas, pero la investigación sobre el papel que desempeña en los comportamientos morales arroja resultados problemáticos. [10]
Eisenberg y sus colegas definen la empatía como una respuesta afectiva que surge de la aprehensión o comprensión del estado o condición emocional de otra persona y es similar a lo que la otra persona siente o se espera que sienta. [29] La culpa, que es una emoción social con fuertes implicaciones morales, también está fuertemente correlacionada con la capacidad de respuesta empática; mientras que la vergüenza, una emoción con menos sabor moral, se correlaciona negativamente con la capacidad de respuesta empática, cuando se controla la culpa. [28]
La controlabilidad percibida también juega un papel importante en la modulación de las reacciones socioemocionales y las respuestas empáticas de las personas. [30] Por ejemplo, los participantes a quienes se les pide que evalúen el desempeño académico de otras personas tienen más probabilidades de asignar castigos cuando el bajo desempeño se interpreta como bajo esfuerzo, en lugar de baja capacidad. [31] Los estigmas también provocan una respuesta más empática cuando se perciben como incontrolables (es decir, que tienen un origen biológico, como tener cierta enfermedad), en lugar de controlables (es decir, que tienen un origen conductual, como la obesidad). [32]
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Medios relacionados con las emociones sociales en Wikimedia Commons