Un técnico de emergencias médicas (a menudo, de manera más simple, EMT ) es un profesional médico que brinda servicios médicos de emergencia . [1] [2] Los EMT se encuentran más comúnmente prestando servicios en ambulancias y en departamentos de bomberos en los EE. UU. y Canadá, ya que los departamentos de tiempo completo y algunos de tiempo parcial requieren que sus bomberos estén certificados como EMT.
En los países de habla inglesa, los paramédicos son una profesión separada que tiene requisitos educativos, calificaciones y alcance de práctica adicionales. [3] [4]
Los EMT suelen ser empleados por servicios públicos de ambulancia, agencias municipales de EMS, gobiernos , hospitales y departamentos de bomberos . Algunos EMT son empleados remunerados, mientras que otros (en particular los de las zonas rurales ) son voluntarios . [2] Los EMT proporcionan atención médica según un conjunto de protocolos, que suelen estar redactados por un médico . [5] [6]
Los técnicos de emergencias médicas están expuestos a diversos peligros, como levantar pacientes y equipos, tratar a personas con enfermedades infecciosas, manipular sustancias peligrosas y transportarlos en vehículos terrestres o aéreos. Los empleadores pueden prevenir enfermedades o lesiones ocupacionales proporcionando equipos seguros para el manejo de pacientes, implementando un programa de capacitación para educar a los técnicos de emergencias médicas sobre los peligros laborales y proporcionando EPP como respiradores, guantes y batas de aislamiento para manejar peligros biológicos. [7]
Las enfermedades infecciosas se han convertido en una preocupación importante a la luz de la pandemia de COVID-19 . En respuesta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y otras agencias y organizaciones han emitido una guía sobre los controles de riesgos laborales para COVID-19 . Algunas recomendaciones específicas incluyen consultas de llamadas modificadas, detección de síntomas, uso universal de EPP, higiene de manos, distanciamiento físico y estrictos protocolos de desinfección. [8] [9] La investigación sobre los sistemas de ventilación de ambulancias encontró que los aerosoles a menudo recirculan por todo el compartimento, lo que crea un peligro para la salud de los EMT cuando transportan pacientes enfermos capaces de transmisión aérea. [10] El diseño de flujo de aire unidireccional puede proteger mejor a los trabajadores. [10]
Existe un grado considerable de variación interprovincial en la práctica paramédica canadiense. Aunque un consenso nacional (a través del Perfil Nacional de Competencia Ocupacional) identifica ciertos conocimientos, habilidades y capacidades como sinónimos de un nivel dado de práctica paramédica, cada provincia conserva la autoridad final para legislar la administración y prestación reales de servicios médicos de emergencia dentro de sus propias fronteras. Por esta razón, cualquier discusión sobre la práctica paramédica en Canadá es necesariamente amplia y general. Los marcos regulatorios específicos y las preguntas relacionadas con las prácticas paramédicas solo pueden responderse definitivamente consultando la legislación provincial pertinente, aunque las asociaciones provinciales de paramédicos a menudo pueden ofrecer una visión general más simple de este tema cuando se limita a una base de provincia por provincia.
En Canadá, los niveles de práctica paramédica según lo define el Perfil Nacional de Competencia Ocupacional son: personal de respuesta médica de emergencia (EMR), paramédico de atención primaria, paramédico de atención avanzada y paramédico de cuidados críticos.
Los marcos regulatorios varían de una provincia a otra e incluyen la regulación gubernamental directa (como el método de Ontario para acreditar a sus profesionales con el título de A-EMCA, o asistente avanzado de atención médica de emergencia) y los organismos de autorregulación profesional, como el Colegio de Paramédicos de Alberta. En Alberta, por ejemplo, solo una persona registrada en el Colegio de Paramédicos de Alberta puede llamarse a sí misma paramédico; el título está protegido legalmente. Casi todas las provincias han adoptado los nuevos títulos, o al menos han reconocido el documento NOCP como un documento de referencia para permitir la movilidad laboral interprovincial de los profesionales, independientemente de cómo se regulen específicamente los títulos dentro de sus propios sistemas provinciales. De esta manera, la confusa miríada de títulos y descripciones ocupacionales al menos se puede discutir utilizando un lenguaje común para fines de comparación.
La mayoría de los proveedores que trabajan en ambulancias son identificados como "paramédicos" por el público. Sin embargo, en muchos casos, el nivel más frecuente de atención prehospitalaria de emergencia es el que brinda un personal de respuesta médica de emergencia (EMR). Este es un nivel de práctica reconocido en el Perfil Nacional de Competencia Ocupacional, aunque a diferencia de los siguientes tres niveles de práctica sucesivos, no se puede ignorar el alto número de EMR en todo Canadá como contribuyente de manera crítica a la cadena de supervivencia, aunque es un nivel de práctica menos integral (clínicamente hablando) y, por lo general, no es consistente con ningún acto médico más allá de los primeros auxilios avanzados y la terapia de oxígeno, la administración de AAS, epinefrina y glucagón intramusculares, glucosa oral y administración de Narcan intranasal con la excepción de la desfibrilación externa automática (que todavía se considera un acto médico regulado en la mayoría de las provincias de Canadá). [ cita requerida ]
Los paramédicos de atención primaria (PCP) son el nivel de entrada a la práctica paramédica en las provincias canadienses. El alcance de la práctica incluye la realización de desfibrilación externa semiautomática , la interpretación de ECG de 4 derivaciones, la administración de medicamentos para aliviar los síntomas de una variedad de condiciones médicas de emergencia (estos incluyen oxígeno, epinefrina, dextrosa , glucagón, salbutamol , AAS y nitroglicerina ), la realización de inmovilización de traumatismos (incluida la inmovilización cervical) y otros cuidados médicos básicos fundamentales. Los paramédicos de atención primaria también pueden recibir capacitación adicional para realizar ciertas habilidades que normalmente están dentro del alcance de la práctica de los paramédicos de atención avanzada. Esto está regulado tanto a nivel provincial (por estatuto) como local (por el director médico), y normalmente implica un aspecto de supervisión médica por parte de un organismo o grupo específico de médicos. Esto a menudo se conoce como "control médico", o un papel desempeñado por un hospital de base. Por ejemplo, en las provincias de Ontario , Quebec y Terranova y Labrador, muchos servicios paramédicos permiten que los paramédicos de atención primaria realicen la interpretación de ECG de 12 derivaciones o inicien una terapia intravenosa para administrar algunos medicamentos adicionales.
El paramédico de cuidados avanzados (ACP, por sus siglas en inglés) es un nivel de profesional que tiene una gran demanda en muchos servicios en todo Canadá. Sin embargo, Quebec solo utiliza este nivel de práctica de manera muy limitada como parte de un programa piloto en Montreal. El ACP generalmente ofrece aproximadamente 20 medicamentos diferentes, aunque la cantidad y el tipo de medicamentos pueden variar sustancialmente de una región a otra. Los ACP realizan un manejo avanzado de las vías respiratorias, que incluye intubación, cirugía de las vías respiratorias, terapia intravenosa, colocación de vías intravenosas yugulares externas, toracotomía con aguja, realización e interpretación de ECG de 12 derivaciones, cardioversión sincronizada y química, marcapasos transcutáneo, evaluaciones obstétricas y alivio farmacológico del dolor para diversas afecciones. Varios sitios en Canadá han adoptado fibrinolíticos prehospitalarios e inducción de secuencia rápida, y la investigación médica prehospitalaria ha permitido una gran cantidad de variaciones en el alcance de la práctica de los ACP. Los programas actuales incluyen brindar a los ACP acceso directo discrecional las 24 horas a los laboratorios de PCI, evitando el departamento de emergencias y representando un cambio fundamental tanto en la forma en que se trata a los pacientes con infartos de miocardio con elevación del segmento ST (STEMI), pero también afectando profundamente las tasas de supervivencia, así como evitando los hospitales más cercanos para llevar a un paciente con accidente cerebrovascular identificado a un centro de accidentes cerebrovasculares.
Los paramédicos de cuidados críticos (CCP, por sus siglas en inglés) son paramédicos que generalmente no responden a llamadas de emergencia al 9-1-1, con la excepción de las llamadas de "escena" desde helicóptero. En cambio, se centran en transferir a los pacientes del hospital en el que se encuentran actualmente a otros hospitales que pueden brindar un nivel de atención más alto. Los CCP a menudo trabajan en colaboración con enfermeras registradas y terapeutas respiratorios durante los traslados hospitalarios. Esto garantiza la continuidad de la atención. Sin embargo, cuando la agudeza es manejable por un CCP o no hay una enfermera registrada o un terapeuta respiratorio disponible, los CCP trabajarán solos. Brindar esta atención al paciente permite que el hospital de origen evite perder personal altamente capacitado en los traslados hospitalarios.
Los CCP pueden brindar toda la atención que brindan los PCP y los ACP. Dicho esto, los CCP carecen significativamente de experiencia práctica con habilidades avanzadas como la iniciación intravenosa, el acceso periférico al sistema cardiovascular para la administración de fluidos y medicamentos, la vía aérea avanzada y muchas otras técnicas. Mientras que un PCP y un ACP pueden ejecutar entre 40 y 50 códigos médicos por año, un CCP puede ejecutar entre 1 y 2 en toda su carrera. Los inicios de IV/IO son casi inexistentes en el campo y, por esta razón, se requiere que los CCP asistan a casi el doble de la cantidad de tiempo en situaciones de aula o en el hospital para mantenerse actualizados. Además de esto, están capacitados para otras habilidades como bombas de infusión de medicamentos, ventilación mecánica y monitoreo de la línea arterial.
Los CCP suelen trabajar en aeronaves de ala fija y rotatoria cuando el clima lo permite y hay personal disponible, pero sistemas como el Programa de Transporte de Cuidados Intensivos de Toronto EMS funcionan en ambulancias terrestres. ORNGE transport opera tanto en tierra como en aeronaves en Ontario. En Columbia Británica, los CCP trabajan principalmente en aeronaves con una tripulación de transporte de cuidados intensivos dedicada en Trail para traslados de larga distancia y una tripulación de calle regular de CCP estacionada en South Vancouver que a menudo también realiza evacuaciones médicas cuando es necesario.
La formación paramédica en Canadá varía según la región; por ejemplo, la duración de la formación puede ser de ocho meses [11] en Columbia Británica o de dos a cuatro años en Ontario, Alberta y Quebec. La naturaleza de la formación y la forma en que se regula, al igual que la práctica paramédica propiamente dicha, varía de una provincia a otra.
Técnico en emergencias médicas (EMT), paramédico (P) y paramédico avanzado (AP) son títulos definidos y protegidos legalmente en la República de Irlanda según el estándar establecido por el Consejo de Atención de Emergencias Prehospitalarias (PHECC). El técnico en emergencias médicas es el estándar de nivel de entrada del profesional para el empleo dentro del servicio de ambulancia . Actualmente, los EMT están autorizados a trabajar en ambulancias que no son de emergencia solo porque el estándar para las llamadas de emergencia ( 999 ) es un mínimo de una tripulación de dos paramédicos, aunque este requisito mínimo se relajó para un EMT - tripulación de paramédicos durante la crisis de COVID-19 . Los EMT son una parte vital de los servicios privados, voluntarios y auxiliares donde un profesional debe estar a bordo de cualquier ambulancia en el proceso de transportar a un paciente al hospital.
Técnico en emergencias médicas (EMT), paramédico (P) y paramédico avanzado (AP) son títulos definidos y protegidos legalmente en Filipinas según el estándar establecido por el Departamento de Salud .
Los Técnicos en Emergencias Sanitarias (TES) reciben una formación de un total de 2000 horas en 2 años con 3 meses de prácticas en ambulancias al final. Es el único nivel de trabajadores de EMS. Las ambulancias BLS se pueden conducir con un permiso B, las ALS con un C1.
Técnico en emergencias médicas es un término que existe desde hace muchos años en el Reino Unido, pero no tiene un alcance definido. Se los puede conocer como técnico en emergencias médicas o simplemente como técnico de ambulancia . La mayoría de los técnicos en emergencias médicas tienen un Certificado de Técnico en Ambulancias del Instituto para el Desarrollo de la Atención Sanitaria y trabajan en empresas de ambulancias privadas o en fideicomisos de ambulancias del Servicio Nacional de Salud .
A partir de 2016, el Certificado de Técnico de Ambulancias de IHCD fue reemplazado por el Diploma de Nivel 4 de FAQ para Profesionales Asociados de Ambulancias y el Diploma de Nivel 5 de QA en Atención de Emergencias y Urgencias de Primera Respuesta (RQF) [21]. Esto proporcionó un alcance de práctica definido acordado a nivel nacional por los fideicomisos de servicios de ambulancia . Sin embargo, su título de función aún puede ser definido por su empleador como técnico médico de emergencia .
Pueden trabajar de forma autónoma y tomar sus propias decisiones clínicas en el marco de su formación y sus competencias. También pueden trabajar como líderes clínicos junto con un asistente de atención de emergencias o como asistentes de un paramédico.
Como el rol no tiene un alcance único definido, las habilidades que pueden tener incluyen:
El término técnico de emergencias médicas no es de uso común entre los miembros del público en el Reino Unido. En cambio, es común que a todo el personal de ambulancia se lo denomine "paramédicos", aunque el título de paramédico está protegido por el registro del Consejo de Profesiones de Salud y Asistencia .
En los Estados Unidos, los técnicos en emergencias médicas se certifican de acuerdo con su nivel de formación. Los estados individuales establecen sus propios estándares de certificación (o licencia, en algunos casos) y toda la formación de los técnicos en emergencias médicas debe cumplir con los requisitos mínimos establecidos por los estándares de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) para el plan de estudios. [23] El Registro Nacional de Técnicos en Emergencias Médicas (NREMT) es una organización sin fines de lucro [24] que ofrece exámenes de certificación basados en las pautas de educación de la NHTSA y existe desde la década de 1970. [25] [26] Actualmente, los exámenes NREMT son utilizados por 46 estados como la única base para la certificación en uno o más niveles de certificación de técnicos en emergencias médicas. [27] Un examen NREMT consta de evaluaciones de habilidades y pacientes, así como una parte escrita.
El 12 de junio de 2019, la NREMT cambió las reglas con respecto a los límites de edad para los técnicos en emergencias médicas, técnicos en emergencias médicas auxiliares y paramédicos. Ya no existe un límite de edad para el personal registrado. Sin embargo, los solicitantes deben completar con éxito un curso de técnicos en emergencias médicas aprobado por el estado que cumpla o supere los estándares de la NREMT dentro de los dos años anteriores a la solicitud. Aquellos que soliciten la certificación de la NREMT también deben completar un examen psicomotor de técnicos en emergencias médicas aprobado por el estado. Es posible que al candidato se le niegue el acceso a un curso aprobado por el estado debido a su edad dentro del estado. [28]
La NHTSA reconoce cuatro niveles de certificación: [23]
Algunos estados también reconocen el nivel de paramédico de práctica avanzada [29] o paramédico de cuidados críticos [30] como una licencia específica del estado por encima de la de paramédico. Estos paramédicos de cuidados críticos generalmente realizan transportes de alta agudeza que requieren habilidades fuera del alcance de un paramédico estándar (como ventilación mecánica y manejo de dispositivos de asistencia cardíaca). [31] Además, los EMT pueden buscar certificaciones especializadas como EMT de áreas silvestres , paramédico de áreas silvestres, EMT táctico y paramédico de vuelo .
En 2009, el NREMT publicó información sobre una transición a un nuevo sistema de niveles para los proveedores de atención de emergencia desarrollado por la NHTSA con el Proyecto Nacional de Alcance de Práctica de EMS. [32] Para 2014, estos nuevos niveles reemplazaron el sistema fragmentado que se encuentra en todo Estados Unidos. La nueva clasificación incluye al respondedor médico de emergencia (en reemplazo del primer respondedor), técnico médico de emergencia (en reemplazo del EMT-básico), técnico médico de emergencia avanzado (en reemplazo del EMT-intermedio/85) y paramédico (en reemplazo del EMT-intermedio/99 y EMT-paramédico). Los requisitos de educación para la transición a los nuevos niveles son sustancialmente similares. [33]
El EMR es el nivel más básico de capacitación y se considera la certificación mínima para los rescatistas que responden a emergencias médicas. [1] Los EMR suelen ser voluntarios de guardia en comunidades rurales o se emplean principalmente como bomberos o personal de búsqueda y rescate . Los EMR suelen llegar rápidamente y evaluar y estabilizar al paciente antes de que llegue la ambulancia que lo transporta, y luego ayudan a la tripulación con el cuidado y el embalaje del paciente.
Los EMR brindan atención avanzada de primeros auxilios, RCP, desfibrilación semiautomática, manejo básico de las vías respiratorias (succión/vía aérea orofaríngea), oxigenoterapia y administración de medicamentos básicos que salvan vidas, como epinefrina y naloxona.
La EMT es el siguiente nivel de certificación de EMS y se considera el nivel de entrada de capacitación más común. [34] Los procedimientos y habilidades permitidos en este nivel incluyen control de hemorragias, manejo de quemaduras, entablillado de fracturas sospechosas y lesiones de la columna, parto, reanimación cardiopulmonar, desfibrilación semiautomática, succión oral, inserción de vías respiratorias orofaríngeas y nasofaríngeas, oximetría de pulso , monitoreo de glucosa en sangre, auscultación de sonidos pulmonares y administración de un conjunto limitado de medicamentos (incluidos oxígeno, epinefrina, dextrosa, naloxona, albuterol, bromuro de ipratropio , glucagón, nitroglicerina, óxido nitroso y ácido acetilsalicílico). Algunas áreas pueden agregarse al alcance de la práctica, incluido el acceso intravenoso, la inserción de dispositivos de vías respiratorias supraglóticas y CPAP . Los requisitos de capacitación y los protocolos de tratamiento varían de un área a otra. [35] [36]
El EMT avanzado es un nivel de formación intermedio entre el EMT y el paramédico. Pueden proporcionar asistencia vital intermedia (SVI), lo que incluye la obtención de acceso intravenoso o intraóseo , monitorización cardíaca básica, reanimación con líquidos , capnografía y administración de algunos medicamentos adicionales. [37]
Los paramédicos suelen representar el nivel más alto de proveedor médico prehospitalario, proporcionando atención de soporte vital avanzado (ALS). Los paramédicos realizan una variedad de procedimientos médicos como intubación endotraqueal, inducción de secuencia rápida , cricotirotomía , reanimación con líquidos , administración de medicamentos, obtención de acceso intravenoso e intraóseo, desfibrilación manual, interpretación de electrocardiogramas , capnografía, cardioversión , marcapasos transcutáneo , pericardiocentesis , toracostomía , ecografía e interpretación de la química sanguínea . [38]
Una ambulancia con solo EMT se considera una unidad de soporte vital básico (BLS), una ambulancia que utiliza AEMT se denomina "soporte vital intermedio" (ILS) o unidad de "soporte vital avanzado limitado" (LALS), y una ambulancia con paramédicos se denomina una unidad de " soporte vital avanzado " (ALS). Muchos estados permiten que las tripulaciones de ambulancia contengan una mezcla de niveles de tripulación (por ejemplo, un EMT y un paramédico o un AEMT y un paramédico) para dotar de personal a las ambulancias y operar al nivel del proveedor con mayor capacitación. Sin embargo, nada impide que los miembros de la tripulación suplementaria tengan una determinada certificación (por ejemplo, si se requiere que una ambulancia ALS tenga dos paramédicos, entonces es aceptable tener dos paramédicos y un EMT). Un vehículo de emergencia con solo EMR o una combinación de EMR y EMT todavía se denomina una unidad de "soporte vital básico" (BLS). Por lo general, un EMR debe ser supervisado por un proveedor de nivel EMT o superior para trabajar en una ambulancia de transporte.
Los programas de formación de EMT para la certificación varían mucho de un curso a otro, siempre que cada curso cumpla al menos con los requisitos locales y nacionales. En los Estados Unidos, los EMR reciben al menos 40 a 80 horas de formación en el aula y los EMT reciben al menos 120 a 300 horas de formación en el aula. Los AEMT generalmente tienen entre 100 y 300 horas de formación en el aula adicional además de la formación EMT estándar. Los paramédicos reciben formación durante 1500 a 2500 horas o más.
Además de la formación didáctica de cada nivel, normalmente también se requieren rotaciones clínicas. De manera similar a las rotaciones clínicas de la facultad de medicina, los estudiantes de EMT deben pasar una cantidad de tiempo determinada en una ambulancia y en una variedad de servicios hospitalarios (por ejemplo, obstetricia , medicina de emergencia , cirugía , unidad de cuidados intensivos , psiquiatría ) para completar un curso y ser elegibles para los exámenes de certificación y licencia.
La cantidad de horas clínicas, tanto de tiempo en ambulancia como de tiempo en el hospital, varía según los requisitos locales, el nivel que el estudiante está obteniendo y la cantidad de tiempo que le toma al estudiante demostrar competencia. [23] [39] [40]
Además, se requiere un mínimo de horas de educación continua (CE) para mantener la certificación. Por ejemplo, para mantener la certificación NREMT, los EMT deben obtener al menos 48 horas de educación adicional y completar un curso de actualización de 24 horas o completar 24 horas adicionales de CE que cubran, hora por hora, los mismos temas que el curso de actualización. [41] [42] La recertificación para otros niveles sigue un patrón similar.
Los programas de formación de EMT varían mucho en cuanto a su duración (número de días o meses). Por ejemplo, existen programas acelerados para EMT que se completan en dos semanas impartiendo clases de 8 a 12 horas diarias durante al menos dos semanas. Otros programas de formación duran meses o hasta dos años para los paramédicos en programas de grado asociado. Los programas de formación de EMT se llevan a cabo en numerosos lugares, como universidades, colegios comunitarios, escuelas técnicas, hospitales o academias de EMS. Todos los estados de los Estados Unidos tienen una agencia líder de EMS o una oficina estatal de servicios médicos de emergencia que regula y acredita los programas de formación de EMT. La mayoría de estas oficinas tienen sitios web para proporcionar información al público y a las personas interesadas en convertirse en EMT.
En los Estados Unidos, las acciones de un EMT en el campo están regidas por las regulaciones estatales, las regulaciones locales y las políticas de su organización de EMS. El desarrollo de estas políticas está guiado por un director médico , a menudo con el asesoramiento de un comité asesor médico compuesto por paramédicos y otros profesionales de la salud. [43]
En California, por ejemplo, la agencia local de servicios médicos de emergencia de cada condado (LEMSA) publica una lista de procedimientos operativos estándar o protocolos, bajo la supervisión de la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia de California . Estos procedimientos suelen variar de un condado a otro en función de las necesidades locales, los niveles de formación y las experiencias clínicas. [44] El estado de Nueva York tiene procedimientos similares, mientras que un consejo asesor médico regional (REMAC) determina los protocolos para uno o más condados en una sección geográfica del estado. [45]
Los tratamientos y procedimientos administrados por paramédicos se incluyen en una de dos categorías: órdenes médicas fuera de línea (órdenes permanentes) y órdenes médicas en línea. Las órdenes médicas en línea se refieren a procedimientos que deben ser aprobados explícitamente por un médico del hospital base o una enfermera registrada a través de comunicación de voz (generalmente por teléfono o radio) y generalmente son procedimientos raros o de alto riesgo (por ejemplo, inicio de vasopresores ). [46] Además, cuando varios niveles pueden realizar el mismo procedimiento (por ejemplo, AEMT-cuidado crítico y paramédicos en Nueva York), un procedimiento puede ser tanto en línea como una orden permanente según el nivel del proveedor. [47] Dado que ningún conjunto de protocolos puede cubrir todas las situaciones de los pacientes, muchos sistemas funcionan con protocolos como pautas. [48] Los sistemas también tienen políticas establecidas para manejar la dirección médica cuando ocurren fallas de comunicación o en situaciones de desastre. [49] El plan de estudios de la NHTSA es el estándar de atención fundamental para los proveedores de EMS en los EE. UU.
Los técnicos en emergencias médicas y paramédicos trabajan en diversos entornos, principalmente en el entorno prehospitalario, como en los servicios médicos de urgencia, los bomberos y las agencias policiales. También se los puede encontrar en puestos que van desde entornos hospitalarios y de atención de la salud hasta [2] puestos industriales y de entretenimiento. [50] El entorno prehospitalario se divide vagamente en servicios que no son de emergencia (por ejemplo, transporte de pacientes) y servicios de emergencia ( llamadas al 9-1-1 ), pero muchos servicios de ambulancia y agencias de servicios médicos de urgencia operan tanto en atención de emergencia como de no emergencia.
En muchos lugares de los Estados Unidos, no es raro que el empleador principal de los EMR, EMT y paramédicos sea un departamento de bomberos , y que este brinde la respuesta principal del sistema médico de emergencia, incluidos los vehículos contra incendios de "primera respuesta" , así como las ambulancias. [51] En muchos otros lugares, los servicios médicos de emergencia son proporcionados por una agencia de emergencia del gobierno municipal separada o "de terceros" (por ejemplo, Boston EMS, Austin-Travis County EMS). [52] En otros lugares, los servicios médicos de emergencia son proporcionados por agencias voluntarias. Los campus universitarios pueden proporcionar respuestas médicas de emergencia en su propio campus utilizando estudiantes. [53]
En algunos estados de los EE. UU., muchas agencias de servicios médicos de urgencia están dirigidas por equipos de primeros auxilios voluntarios independientes sin fines de lucro que son sus propias corporaciones creadas como entidades separadas de los departamentos de bomberos. En este entorno, se contratan voluntarios para cubrir ciertos bloques de tiempo para cubrir llamadas de emergencia. Estos voluntarios tienen la misma certificación estatal que sus contrapartes remuneradas. [54]