El té enlatado es un método relativamente reciente de comercialización de té que se ha vendido tradicionalmente como té en hojas y también, durante los últimos 100 años, en forma de bolsitas de té . Utiliza el proceso de enlatado para producir una bebida preparada . Las ventajas percibidas incluyen la facilidad de uso (tiempo de preparación mínimo o nulo) y la posibilidad de aditivos (como sabores o azúcar); las desventajas son el coste de envío (y por tanto el precio del producto) y la falta de frescura. [1]
El té es una bebida que se elabora remojando hojas, brotes o ramitas procesadas de la planta Camellia sinensis en agua caliente durante unos minutos. El procesamiento puede incluir oxidación (llamada "fermentación" en la industria del té), calentamiento, secado y adición de hierbas, flores, especias y frutas. Hay cuatro tipos principales de té: negro, oolong, verde y blanco. El té es una fuente natural de cafeína, teofilina, teanina y antioxidantes; pero casi no tiene grasas, carbohidratos ni proteínas.
El té se consume en China desde hace unos 5.000 años.
El enlatado es un método para conservar alimentos calentándolos a una temperatura que destruya los microorganismos contaminantes y luego sellándolos en frascos, latas o bolsas herméticas. Patentado en el Reino Unido en 1810 , este método de conservación no se utilizó ampliamente para los refrescos hasta que la versión con lengüeta fue patentada en los EE. UU. en 1963.
En 1981, Ito En introdujo en Japón el primer producto de té enlatado, el oolong sin azúcar . La introducción dio lugar muy rápidamente a más de cien variaciones, ofrecidas tanto en latas como en botellas. La variedad oolong fue muy adecuada, ya que el té enlatado resultó estable incluso a temperaturas de hasta 50° - 60 °C en las máquinas expendedoras. El té también atrajo a los consumidores proclives a utilizar máquinas expendedoras para acceder cómodamente "en la calle". Además, se perciben beneficios para la salud del té enlatado, a diferencia de otros refrescos enlatados, debido a la presentación del té como una ayuda para mantener una constitución corporal delgada. [2]
A la introducción del oolong le siguió rápidamente el desarrollo de tés enlatados basados en otras variedades de té, incluidos el té verde y el negro. Las opciones de sabor adicionales también incluyeron la adición de edulcorantes, azúcar, leche y limón, junto con otros sabores de frutas. En 1991, el mercado del té enlatado recaudaba 325 millones de dólares al año, después de haberse duplicado en cada uno de los diez años transcurridos desde su introducción. [2]
El té negro , el más oxidado de las cuatro variedades principales, generalmente tiene un sabor más fuerte y contiene más cafeína que las variedades menos oxidadas. Es el té tradicional del mundo occidental donde se le conoce simplemente como “té”.
Oolong ( chino :烏龍; pinyin : wūlóng ) es un tipo de té tradicional chino con una oxidación entre verde y negro. [8] Aunque tiene un sabor más parecido al té verde que al té negro, no tiene las estridentes notas vegetales herbáceas que caracterizan al té verde. El mejor Oolong tiene un perfil de sabor matizado. Por lo general, se elabora para que sea fuerte y amarga, pero que deja un regusto ligeramente dulce. El primer té Oolong enlatado comercialmente estuvo disponible en Japón en 1981. [9]
El té verde ( chino simplificado :绿茶; chino tradicional :綠茶; pinyin : lǜchá ) ha sufrido una oxidación mínima durante el procesamiento. Es popular en China , Taiwán , Hong Kong , Japón , Corea y Medio Oriente . Recientemente se ha vuelto más común en Occidente . El primer té verde enlatado comercialmente estuvo disponible en Japón en 1985. [9] Posteriormente, se lanzaron otras marcas en muchos países debido principalmente a los supuestos beneficios del té verde para la salud y la dieta.