El embalse de Morrow Point es un embalse artificial de 331 ha (817 acres) en el río Gunnison en el oeste de Colorado . Ubicado en el Cañón Negro superior del Gunnison , el lago fue creado en 1968 por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos como parte de un plan más amplio para embalsar la sección superior del Gunnison y crear oportunidades para la generación de energía hidroeléctrica, la conservación del agua y la recreación. [1] El embalse de Morrow Point es administrado por el Servicio de Parques Nacionales como una unidad dentro del Área Recreativa Nacional de Curecanti , y es la ubicación de la Aguja de Curecanti , una sorprendente aguja de granito de 210 m (700 pies) en la orilla sur del embalse cuya forma única fue durante décadas un símbolo reconocido del Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande . [2]
El embalse de Morrow Point forma parte de la Unidad Wayne N. Aspinall del Proyecto de Almacenamiento del Río Colorado , un proyecto de la Oficina de Recuperación que retiene las aguas del río Colorado y sus afluentes, como el Gunnison, para uso agrícola y municipal. [3] El segundo de los tres embalses embalsados para la Unidad Aspinall, Morrow Point se encuentra entre el embalse más grande de Blue Mesa al este y el remoto embalse Crystal , al oeste. El embalse de Morrow Point se creó mediante el embalse del río Gunnison aproximadamente a 12 millas (19 km) al oeste de la presa Blue Mesa por la presa Morrow Point, una presa de doble arco de hormigón de 486 pies (148 m) construida por la Oficina de Recuperación . Completada en 1968, Morrow Point fue la primera presa de doble arco de hormigón construida por la Oficina. [4]
Una de las características más notables de Morrow Point es la famosa Aguja Curecanti , una sorprendente aguja de granito de 210 m (700 pies) de altura en la orilla sur del embalse. Ubicada inmediatamente al oeste de la desembocadura del arroyo Blue y directamente frente a la desembocadura del arroyo Curecanti, la Aguja era un punto de referencia muy conocido para generaciones de viajeros en tren, que pasaban cerca de la aguja en la ruta Black Canyon de Denver & Rio Grande Western entre Gunnison y Montrose . Aunque es de difícil acceso, la Aguja es popular entre los escaladores, que deben utilizar un bote o cruzar el lago congelado en invierno para llegar a la base. [5]
El embalse de Morrow Point forma parte del Área de Recreación Nacional Curecanti , un área administrada por el Servicio de Parques Nacionales encargada de desarrollar y gestionar las instalaciones de recreación en los tres embalses que componen la Unidad Aspinall. Las oportunidades recreativas en Morrow Point incluyen paseos en bote (solo en embarcaciones transportadas a mano), campamentos y caminatas. Hay tres pequeñas áreas desarrolladas con acceso al lago: Pine Creek Trailhead, accesible a través de la US 50 aproximadamente a 1 milla al oeste de Blue Mesa Dam, Pioneer Point Overlook, al norte del embalse en Colorado Highway 92, aproximadamente a 5,5 millas al oeste de Blue Mesa Dam, y Hermit's Rest Trailhead, en Co. 92 aproximadamente a 17 millas al oeste de Blue Mesa Dam.
Los 232 escalones del Pine Creek Trailhead conducen 55 metros hasta el agua, donde se pueden botar embarcaciones a mano. Una vez en el agua, hay dos sitios para acampar en bote desarrollados y dos primitivos a lo largo de la costa norte, y dos sitios primitivos en la costa sur. El Pine Creek Trail de dos millas (ida y vuelta) sigue el lecho de una vía férrea de vía estrecha abandonada. Para acampar en bote se necesita un permiso para áreas silvestres, disponible en el Pine Creek Trailhead. [6]
El mirador Pioneer Point ofrece una zona de observación panorámica y es el punto de partida del extenuante sendero Curecanti Creek, un sendero de 4 millas (ida y vuelta) con un desnivel de 900 pies. Al final del sendero hay dos sitios para acampar con mesas de picnic, parrillas para fogatas y baños de compostaje. [7]
El comienzo del sendero Hermit's Rest Trail brinda acceso al empinado y extenuante sendero Hermit's Rest Trail. El sendero, que es un recorrido de ida y vuelta de 9,6 km con un desnivel de 550 m, termina con lugares para picnic junto al lago y dos campamentos con mesas de picnic, parrillas para fogatas y baños de compostaje. [7]