La presa Burrinjuck es una presa hidroeléctrica de gravedad con compuertas y paredes de hormigón situada en Burrinjuck , en la región de las laderas del suroeste de Nueva Gales del Sur , Australia. Tiene tres aliviaderos que cruzan el río Murrumbidgee y forma un embalse llamado lago Burrinjuck . Además de la generación de electricidad, la presa Burrinjuck se utiliza para fines que incluyen mitigación de inundaciones , riego , suministro de agua y conservación. También conocida como presa Barren Jack y Barrenjack , se agregó al Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [2]
La presa Burrinjuck, que se inició en 1907, se completó en 1928 y se modernizó en 1957 y 1994, es una importante presa con compuertas, ubicada aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al suroeste de Yass . Fue diseñada por Lawrence Augustus Burton Wade [3] y construida entre 1907 y 1927 por Lane & Peters de Sydney [2] en nombre de la Comisión de Agua, Conservación e Irrigación de Nueva Gales del Sur y el Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur . El propósito original de la presa era proporcionar suministros de agua a la ciudad, caudales fluviales y satisfacer las necesidades domésticas para la agricultura de regadío, la industria, la mitigación de inundaciones y los caudales ambientales. [4] [5] [6] [7]
La presa Burrinjuck divide la cuenca alta y baja del río Murrumbidgee, mientras que los ríos Yass y Goodradigbee desembocan en el embalse. Junto con las descargas de la presa Blowering , en el río Tumut , esta infraestructura proporciona un flujo de agua regulado para las áreas de irrigación de Coleambally y Murrumbidgee [8] . El lago Burrinjuck es el depósito de aguas de cabecera del área de irrigación de Murrumbidgee. [5]
El pastor Samuel McCaughey acumuló cientos de miles de hectáreas en Riverina después de adquirir su primera propiedad en 1864. [9] Su interés por la conservación del agua lo llevó a construir una serie de canales de irrigación y bombas de vapor que fueron fundamentales para las actividades de cultivo de arroz en la zona a principios del siglo. Al gobierno de Nueva Gales del Sur le gustaron tanto sus ideas que accedió a construir una presa más grande. [9]
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El anuncio de la construcción de la presa se realizó el 26 de noviembre de 1906 a través de una resolución hecha por la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur con respecto al "embalse de almacenamiento de Barren Jack y el plan de irrigación del norte de Murrumbidgee". [10]
La construcción comenzó en 1907. Antes de febrero de 1911, la presa era conocida como Barren Jack , una corrupción del nombre aborigen de la localidad. [11] [12] Se construyó un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) desde la línea principal sur de los ferrocarriles gubernamentales de Nueva Gales del Sur en Goondah para llevar materiales al sitio. [13] [14] El ferrocarril tenía aproximadamente 45 kilómetros (28 millas) de largo, una pendiente de 1 en 30 y algunas curvas de radio de 90 pies y tardaba aproximadamente 2 horas y 20 minutos en atravesarlo. [15]
Durante todo el período de construcción se produjeron retrasos. En 1911 se detectaron problemas en parte de los cimientos del muro de la presa, lo que provocó un retraso de 12 meses en la finalización de la primera etapa de las obras de construcción. [16] [17] Los retrasos se debieron a la Primera Guerra Mundial , la construcción de ampliaciones de los aliviaderos y el hecho de que fuera necesario realizar cimientos profundos. [18]
En julio de 1922, las inundaciones llenaron el embalse hasta una altura récord de 359 metros sobre el nivel del mar, o 60 metros sobre el lecho del río Murrumbidgee en el muro de la presa. [19] Las aguas de la inundación atravesaron el aliviadero sur inacabado y cayeron 61 metros hasta el río, lo que provocó una niebla enorme que un periodista comparó con la de las cataratas del Niágara. [19] El agua de la inundación estuvo a 0,61 metros de desbordarse en el aliviadero norte, que estaba terminado, [19] [20] y que se estaba utilizando como lugar de almacenamiento de arena y granito utilizados en la construcción de la presa. Si el agua hubiera entrado en el aliviadero norte, los materiales de construcción, valorados en 25.000 libras, habrían sido arrastrados. [19]
En mayo de 1925 se produjo otra gran inundación que superó con creces todas las registradas anteriormente y provocó que el muro de la presa sobrepasara una profundidad de un metro.
Debido a la Primera Guerra Mundial , la presa no se completó hasta 1928. A fines de 1927, se habían gastado £ 1.712.730 en trabajos de construcción, excluyendo el costo de las instalaciones hidroeléctricas. [18] [20]
En 1937, se descubrió que la presa había desarrollado una debilidad estructural que requería una acción correctiva. La debilidad no se debía a un defecto de diseño en sí , sino a tensiones y esfuerzos que no se entendían científicamente en el momento en que se diseñó la presa. [21] El gobierno de Nueva Gales del Sur trajo al experto en ingeniería de presas, el profesor PG Hornell, de Suecia, para que informara sobre los defectos que se habían desarrollado en la presa. [22]
Al parecer, existían temores reales de que el muro de la presa se rompiera, por lo que se prepararon planes detallados para la evacuación de 20.000 personas en la cuenca del Murrumbidgee, aguas abajo de la presa, en caso de que el muro de la presa fallara. [23] [24] El Gobierno del Estado minimizó estos temores y consideró que nunca habría que utilizar los planes de evacuación. [24] En caso de un fallo catastrófico del muro de la presa, se preveía que las aguas de la inundación llegarían a Jugiong en una hora, a Gundagai en 90 minutos, a Wagga Wagga en seis horas y a Narrandera en 22 horas. Se hicieron arreglos con la policía, los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur , el servicio postal, funcionarios militares y de la fuerza aérea, estaciones de radio, operadores de barcos y comités locales para que se pusieran en práctica en cualquier momento.
Las obras de remediación se llevaron a cabo entre 1937 y 1957. El Gabinete de Nueva Gales del Sur autorizó las obras de remediación alrededor de enero de 1939, y en ese momento se estimó que costarían más de £1,000,000. [25] La primera etapa de las obras de remediación implicó bajar el muro de la presa entre 10 y 15 pies (3,0 y 4,6 m) y se estimó en 1937 que costaría aproximadamente £100,000. [26]
En 1941, el Gobierno del Estado designó un comité para calcular la probabilidad de inundación de la presa. Los ingenieros consultores utilizaron esa probabilidad para calcular el coste de las obras de saneamiento. Los ingenieros calcularon que el coste de las obras de saneamiento ascendería a 1.800.000 libras, pero, según los expertos del Gobierno, era probable que esa cifra fuera considerablemente superior. [27]
En febrero de 1951, un incendio destruyó algunos de los talleres de la obra. La sala de compresión, el taller de máquinas y el quirófano de primeros auxilios fueron los más afectados, y gran parte de su contenido quedó destruido. Se estimó que los daños costaron entre 50.000 y 100.000 libras esterlinas. [28]
Finalmente, el trabajo de remediación fortaleció y amplió el muro de la presa, aumentó la capacidad de descarga de los aliviaderos (a aproximadamente el doble de la descarga máxima de la inundación de 1925) y aumentó la capacidad de almacenamiento de la presa de aproximadamente 652.000 acres-pies (804.000.000 m 3 ) a 837.000 acres-pies (1,032 × 10 9 m 3 ). [29]
En 1974, una gran inundación erosionó el granito no erosionado de un canal de descarga de aliviadero sin revestimiento, lo que luego provocó la destrucción de una tubería de carga de la central eléctrica de Burrinjuck . Las válvulas de salida de la presa también quedaron destruidas durante la misma inundación. Estos eventos motivaron una revisión de la seguridad de la presa que recomendó un nuevo programa de obras de reparación.
El viernes 12 de septiembre de 1924, tres hombres estaban trabajando en una zanja cuando cayó algo de tierra desde lo alto de la pendiente. John E. Miller, un capataz de 61 años, recibió un golpe en las piernas y fue arrojado a la superficie de la zanja hasta morir. Una investigación realizada al día siguiente determinó que Miller había muerto por fractura de cráneo y determinó que se trató de una muerte accidental. [30]
El jueves 19 de octubre de 1950, a las 8 de la mañana, nueve hombres murieron al caerse una plataforma que se derrumbó inesperadamente. Los hombres fueron arrastrados hacia el aliviadero. Estaban tirando de cables para abrir el aliviadero sur con el fin de aliviar las aguas de la inundación cuando la plataforma en la que trabajaban se derrumbó. Se encontraron los cuerpos de ocho de los hombres. El cuerpo de Frank Lloyd Barton fue encontrado a una milla río abajo de la presa. Los otros ocho hombres eran Frederick Rule, Frederick Basham, James Chant, James Fillery, Robert Elliott, Reginald Lippiatt, Peter Steinmanis y Eugene Podusteanu. Había un décimo hombre, Bruce Grieves, que también estaba trabajando, pero sobrevivió al accidente porque tenía una pierna fuera de la plataforma y logró retroceder cuando la plataforma cedió. [31]
En respuesta a las inundaciones de 1974, se emprendió el proyecto de mejora de la seguridad contra inundaciones de la presa de Burrinjuck, cuyo objetivo era elevar el muro de la presa existente en 12 metros (39 pies) hasta su altura actual de 92 metros (302 pies) e instalar cables de anclaje al suelo postensados para mejorar la seguridad de la presa durante grandes inundaciones. En ese momento, el proyecto no tenía precedentes en dos aspectos: [32]
Las obras de modernización se completaron en 1999 con un coste de 79,5 millones de dólares australianos.
Antes de agosto de 2013, la presa era propiedad del Gobierno estatal a través del Departamento de Planificación e Infraestructura y sus predecesores. [2] Cuando el gobierno comenzó la privatización de la generación de electricidad, la presa Burrinjuck fue uno de varios activos de energía renovable que no se vendieron inmediatamente, sino que se transfirieron a una corporación estatal, Green State Power. [33]
En marzo de 2018, Meridian Energy Australia compró los activos hidroeléctricos de Green State Power, que incluían las centrales eléctricas de Hume , Burrinjuck y Keepit . [34] En octubre de 2019, Meridian anunció una propuesta para aumentar la capacidad de la central en 50 megavatios. [35]
Ubicado en las laderas occidentales expuestas de la cordillera Brindabella , las precipitaciones alcanzan su pico máximo claramente en invierno. Si bien la nieve es un fenómeno poco frecuente en el fondo del valle, sí ocurre anualmente en las cordilleras circundantes y en el terreno montañoso por encima de los 700 metros (como en Wee Jasper ); las cercanas montañas Black Andrew (935 metros) y Mount Barren Jack (972 metros) con vista al lago, pueden estar periódicamente cubiertas de nieve durante los meses de invierno.
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El periodista EJ Brady visitó el lugar de la presa durante su construcción en 1911 y escribió una descripción detallada de su progreso hasta ese momento. [36] Se apeó del tren de correo del sur en la estación de trenes de Goondah , donde lo recibió el ingeniero residente del proyecto, el Sr. Smith. Luego abordaron un tren en la línea de tren ligero que los llevó 45 kilómetros hasta el municipio temporal que albergaba a 1.000 personas, los trabajadores y sus familias, que participaban en la construcción de la presa. La fuerza laboral en sí era de 400 personas y la factura salarial mensual era de 3.000 libras esterlinas. No se permitía el alcohol en el municipio. Se esperaba que la presa tardara otros tres años en completarse.
La presa Burrinjuck está situada en el río Murrumbidgee, a 60 km por carretera desde Yass, en el sur de Nueva Gales del Sur. La presa forma parte de un sistema más amplio de presas y controles que incluye la presa Blowering y la presa Berembed . La presa Burrinjuck proporciona suministro de agua para la zona de riego de Murrumbidgee, que combina uso agrícola, de riego y ganadero con licencia, y también para usuarios urbanos y domésticos. Además de cumplir una función reguladora, la presa también puede hacer pasar agua a través de su central hidroeléctrica de 10 megavatios, convirtiéndose así en un suministro de electricidad muy rápido y limpio. [2]
La presa es una presa gravitacional de hormigón ciclópeo reforzado con acero. Grandes rocas conocidas como ciruelas de granito se mezclaron con hormigón ciclópeo durante la construcción como una medida de ahorro de costos. [2] El muro de la presa construido con 394 metros cúbicos (13.900 pies cúbicos) de hormigón tiene 91 metros (299 pies) de alto y 233 metros (764 pies) de largo. La profundidad máxima del agua es de 61 metros (200 pies) y al 100% de su capacidad, el muro de la presa retiene 1.028.000 megalitros (36.300 × 10 6 pies cúbicos) de agua a 361 metros (1.184 pies) de AHD . La superficie del embalse del lago Burrinjuck es de 5.500 hectáreas (14.000 acres) y la zona de captación es de 12.953 kilómetros cuadrados (5.001 millas cuadradas). Las tres compuertas sectoriales más dos aliviaderos de canal lateral tienen capacidad para descargar 29.100 metros cúbicos por segundo (1.030.000 pies cúbicos/s). [5] [6] [7]
Conectada a la presa hay una estación de bombeo, aliviaderos izquierdo y derecho y un sistema de generación de energía hidroeléctrica. [37] [2]
La presa alberga una central hidroeléctrica y cuenta con tres turbinas generadoras operativas , con una capacidad de generación de 28 MW de electricidad ; con una generación neta de 24,5 gigavatios-hora (88 TJ) por año. [38] [39]
Se cree que el agua anormalmente fría liberada por la presa, hasta 10 °C (18 °F) más fría de lo que debería ser naturalmente, contribuyó directamente a la desaparición del bagre de agua dulce del Murrumbidgee entre Burrinjuck y Wagga Wagga. [40]
La presa es un ejemplo de cómo se ha aplicado la tecnología moderna para satisfacer la demanda de una zona rural en expansión. La presa formaba parte de un sistema más amplio de presas y controles que suministraban agua para el Plan de Irrigación de Murrumbidgee, patrocinado por el gobierno, que permitió la expansión de la agricultura en la zona. Es el primer gran depósito de agua construido especialmente para fines de irrigación en Nueva Gales del Sur. La presa también forma parte del primer plan hidroeléctrico de Nueva Gales del Sur. [37] [2]
Está catalogado como Monumento Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte del Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [41]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en Burrinjuck Dam, entrada número 958 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 1 de noviembre de 2018.
