En geología , los depósitos eluviales o eluviales son depósitos geológicos y suelos que se derivan de la meteorización in situ o de la meteorización más movimiento gravitacional o acumulación.
El proceso de remoción de materiales de los horizontes geológicos o del suelo se llama eluviación o lixiviación . Hay una diferencia en el uso de este término en geología y ciencia del suelo . En la ciencia del suelo, la eluviación es el transporte de material del suelo desde las capas superiores del suelo a los niveles inferiores por percolación descendente de agua a través de los horizontes del suelo , y la acumulación de este material ( depósito iluvial ) en los niveles inferiores se llama iluviación . [1] [2] En geología, el material removido es irrelevante, y el depósito (depósito eluvial) es el material restante. La eluviación ocurre cuando la precipitación excede la evaporación.
Un horizonte de suelo formado debido a la eluviación es una zona eluvial u horizonte eluvial . En un perfil de suelo típico, el horizonte eluvial se refiere a una zona de color claro ubicada (dependiendo del contexto y la literatura) ya sea en la parte inferior del horizonte A (símbolo: Ae) o dentro de un horizonte distinto (horizonte E) debajo del A, donde el proceso es más intenso y rápido. Sin embargo, algunas fuentes consideran que la zona eluvial es el horizonte A más el horizonte E (distinto), ya que la eluviación técnicamente ocurre en ambos.
El horizonte eluvial estricto (horizonte E) es típicamente gris claro, pobre en arcilla, contiene poca materia orgánica y tiene una alta concentración de partículas de limo y arena compuestas de cuarzo y otros minerales resistentes .
Los depósitos de mineral eluvial son aquellos depósitos de placer, como tungsteno y oro, formados por sedimentación y enriquecidos por la separación o eliminación de materiales de menor densidad. Los diamantes dentro de terreno amarillo (porciones meteorizadas de kimberlitas ) pueden considerarse depósitos eluviales. Los depósitos de casiterita y columbita-tantalita también se presentan como concentraciones residuales o eluviales. El depósito de estaño de Pitinga en Brasil , un depósito eluvial, es una de las minas de estaño más grandes del mundo. El enriquecimiento supérgeno por meteorización de una carbonatita rica en apatita en Ontario ha producido un importante depósito de mineral de fosfato eluvial .