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Tim Ballard

Timothy Ballard es el fundador y ex director ejecutivo de Operation Underground Railroad (OUR), [1] una organización contra el tráfico sexual . [2] [3] [4] [5] Ballard fue destituido como director ejecutivo y obligado a dejar OUR en 2023 en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de varios empleados. [6] Poco después, cinco mujeres presentaron una demanda contra Ballard, acusándolo de obligarlas a realizar actos sexuales durante sus operaciones encubiertas. Luego, un matrimonio presentó otra demanda contra Ballard, acusándolo de agresión sexual y acoso sexual. Posteriormente, el gobernador de Utah, Spencer Cox, pidió una investigación criminal sobre las acciones de Ballard.

En una declaración de septiembre de 2023, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días emitió un comunicado condenando a Ballard por "actividad considerada moralmente inaceptable". [7] En una declaración de diciembre de 2023 publicada en su sitio web, OUR dijo que un bufete de abogados independiente llegó a la conclusión de que Ballard había "participado en un comportamiento no profesional que violaba las políticas y valores de OUR". [8]

La película de suspenso cristiano estadounidense de 2023 Sound of Freedom , protagonizada por Jim Caviezel , es un relato altamente ficticio del trabajo de Ballard. [9] [10]

Temprana edad y educación

Ballard creció en California [11] y se graduó de la escuela secundaria La Cañada en 1994. [12] Como miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , sirvió en una misión de dos años en Chile . Posteriormente, asistió a la Universidad Brigham Young (BYU) y se graduó cum laude con una Licenciatura en Español y Ciencias Políticas . Luego obtuvo una Maestría en Política Internacional del Instituto de Estudios Internacionales de Monterey (ahora parte del Middlebury College ), graduándose summa cum laude . [13]

Operación Ferrocarril Subterráneo

Ballard fundó la organización sin fines de lucro Operation Underground Railroad (OUR) en 2013. [14] Ha afirmado, sin pruebas, que su organización ha rescatado a miles de víctimas de la trata . [15] Donald Trump lo invitó a unirse a una junta asesora contra la trata de personas de la Casa Blanca . [dieciséis]

El 14 de mayo de 2015, Ballard testificó ante el Subcomité de Derechos Humanos Globales de Asuntos Exteriores de la Cámara del Congreso de los Estados Unidos durante el cual recomendó procedimientos y prácticas para rescatar a niños de las redes de trata . [17] La ​​audiencia se centró en las asociaciones entre el gobierno de Estados Unidos y organizaciones no gubernamentales que rescatan a víctimas de la trata. [18] El 6 de marzo de 2019, Ballard testificó ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos sobre la seguridad fronteriza entre Estados Unidos y México y su relación con el tráfico sexual de niños. [19] [20] Ya en 2016, Ballard fue criticado por transmitir redadas sin tener en cuenta la privacidad de las víctimas. [21] [22]

Ballard fue nombrado miembro del Consejo Asesor de Asociaciones Público-Privadas de la Casa Blanca para poner fin a la trata de personas en 2019. [23] El Consejo fue disuelto según lo exige la legislación habilitante el 30 de septiembre de 2020. [24]

En octubre de 2020, la Fiscalía del condado de Davis, Utah, inició una investigación sobre las denuncias de que OUR y Ballard habían realizado esfuerzos ilegales de recaudación de fondos. [25] [26] [27] No se presentaron cargos y la investigación se cerró el 28 de marzo de 2023. [28]

Ballard y los partidarios de OUR han sido acusados ​​de promover la teoría de la conspiración de QAnon ya en 2020. [29] [30] [31] En julio de 2023, el mes en que se publicó Sound of Freedom , Ballard declaró que esta afirmación no es cierta y es siendo utilizado para desacreditarlo a él y a la película. [32] En una entrevista con Jordan Peterson el mismo mes, Ballard afirmó, sin pruebas, haber allanado recientemente una "fábrica de bebés" de África occidental, donde se vendían niños para la sustracción de órganos y el abuso ritual satánico , una afirmación que se hacía eco de una conspiración de QAnon. teoría. [33] [34]

En 2021, Ballard se pagó a sí mismo 355.000 dólares en salario y compensación como director ejecutivo de OUR. En 2022, su salario había aumentado a 546.548 dólares. [35]

Acusaciones de conducta sexual inapropiada y renuncia

Ballard fue destituido como director ejecutivo y obligado a dejar OUR en 2023. [36] [37] En ese momento, Vice informó: "Una carta anónima enviada a los empleados y donantes del grupo antitráfico Operation Underground Railroad afirma que el fundador Tim Ballard abandonó la organización recientemente después de una investigación interna sobre las acusaciones hechas en su contra por varios empleados". [38] Vice informó más tarde que su salida se había producido tras acusaciones de conducta sexual inapropiada. [39] El contenido de la carta anónima fue publicado íntegramente el 17 de septiembre; alegó un patrón de preparación y manipulación de mujeres afiliadas a la organización. [39] [40] [41]

En la misma semana en que se hicieron públicas las acusaciones, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días denunció públicamente a Ballard, afirmando que había usado el nombre del líder de la iglesia M. Russell Ballard (sin relación) para beneficio personal, y llamó a su conducta "moralmente inaceptable". [42] El gobernador de Utah, Spencer Cox , calificó las acusaciones de conducta sexual inapropiada como "inquietantes" e "desmedidas" si fueran ciertas. [43] Ballard negó las acusaciones y dijo que "son inventos infundados diseñados para destruirme a mí y al movimiento que hemos construido para poner fin al tráfico y la explotación de niños vulnerables". [44]

El 28 de septiembre, varios ex empleados y ex contratistas emitieron un comunicado a través de la abogada Suzette Rasmussen afirmando las acusaciones contra Ballard, afirmando que fueron "sometidos a acoso sexual, manipulación espiritual, preparación y conducta sexual inapropiada". [45] Esa misma mañana, OUR emitió un comunicado confirmando que habían iniciado una investigación sobre las acusaciones cuando se hicieron por primera vez, y que al concluir esa investigación, Ballard renunció. [45] [46]

Tras las acusaciones y denuncias, los libros de Ballard fueron eliminados del sitio web y de las tiendas de su editorial Shadow Mountain Publishing y su empresa matriz Deseret Book , que es propiedad de la Iglesia SUD. Anteriormente, sus libros habían sido criticados por académicos por su contenido inexacto. [47]

El 9 de octubre de 2023, cinco mujeres presentaron una demanda que dijeron que Ballard las obligó a realizar actos sexuales durante sus operaciones encubiertas. [48]

El 11 de octubre de 2023, un matrimonio presentó una demanda contra OUR y Ballard, acusando a Ballard de agresión sexual y acoso sexual. En una declaración en la demanda, el marido alegó que Ballard quería que su esposa ayudara a OUR, a pesar de que ella "no tenía formación en ningún tipo de trabajo encubierto". La demanda continuó afirmando que Ballard comenzó a abusar del "ardid de las parejas", en el que Ballard hacía que mujeres se hicieran pasar por su esposa o novia para engañar a los traficantes en supuestas misiones de rescate, y lo utilizó como herramienta para el acoso sexual. [49]

El 19 de octubre de 2023, el gobernador de Utah, Spencer Cox, pidió una investigación criminal sobre las acusaciones formuladas contra Ballard. [50]

En enero de 2024, una de las acusadoras de Ballard presentó denuncias penales adicionales por agresión sexual en cuatro jurisdicciones de California. [51]

Otro trabajo

Ballard fue el ex director ejecutivo de The Nazarene Fund, una organización cristiana respaldada por Glenn Beck . [52]

Apariciones en los medios

El documental de 2016 The Abolitionists , producido por Gerald Molen , presentó las primeras operaciones realizadas por Ballard y Operation Underground Railroad. [53] Otro documental del director Nick Nanton , Operación Toussaint , fue producido en 2018 y presentaba una operación en Haití que contó con el apoyo del presidente haitiano Jovenel Moïse y la excongresista estadounidense Mia Love de Utah. [54]

ESPN presentó a Ballard y al entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers , Mike Tomlin, en un artículo que destacó el problema del restavek cerca de la frontera de Haití y la República Dominicana . [55] Tomlin también escribiría el prólogo del libro de Ballard Slave Stealers: True Accounts of Slave Rescues – Then and Now. [56] [57] [58]

En 2018 se anunció un largometraje, Sound of Freedom , protagonizado por Jim Caviezel como Ballard [59] [60] y se estrenó en cines en 2023. [61]

Vida personal

Ballard y su esposa Katherine se conocieron en la Universidad Brigham Young . [62] A partir de 2015, su familia residía en Utah y Ballard era miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [63]

Amistades

Ballard es amigo cercano del Fiscal General de Utah, Sean Reyes , y amigo cercano del comentarista político Glenn Beck desde hace mucho tiempo . [64] [65] En octubre de 2023, Beck dijo que los dos hablarían por teléfono “todo el tiempo”. [66]

Ballard también era un antiguo amigo de M. Russell Ballard , quien fue el presidente interino del Cuórum de los Doce Apóstoles dentro de la Iglesia SUD hasta su muerte en noviembre de 2023, cargo que ocupaba desde enero de 2018. [67] [68] Sin embargo, su amistad terminó cuando M. Russell Ballard se dio cuenta de la mala conducta de Tim Ballard. [42]

Bibliografía

Fuente: [69]

Referencias

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enlaces externos