MartinLogan (ML) es una empresa canadiense/estadounidense que produce altavoces de subwoofer convencionales , así como altavoces híbridos de suelo, de montaje en pared y empotrados que utilizan tecnología de altavoces electrostáticos y de película fina magnética planar .
MartinLogan fue fundada por Gayle Martin Sanders y Ron Logan Sutherland, quienes se conocieron a fines de la década de 1970 en una tienda de audio de alta gama que Sanders administraba en Lawrence, Kansas . A pesar de tener diferentes antecedentes (Sanders se había formado en arquitectura y publicidad, Sutherland en ingeniería eléctrica), compartían una pasión por la música y los altavoces electrostáticos .
El debate sobre los altavoces electrostáticos y la tecnología disponible llevó a Sanders y Sutherland a diseñar y construir un altavoz electrostático. Sanders organizó un equipo de investigación y desarrollo para transformar un diseño con el que había estado experimentando durante más de una década en un transductor electrostático comercializable.
El primer prototipo estuvo listo en 1980. La calidad del sonido era adecuada, pero a niveles altos de volumen se producían arcos eléctricos dentro de los paneles electrostáticos.
El equipo comenzó a experimentar con materiales aeroespaciales que permitieron mejorar el rendimiento. Los controladores se fabricaron con revestimientos conductores, aislamiento y adhesivos, y un diafragma de Mylar ultraligero entre dos estatores de acero perforado.
Satisfecho con la estética, Sanders todavía luchaba por lograr una dispersión satisfactoria de las altas frecuencias sin comprometer la calidad del sonido (los transductores físicamente anchos irradian frecuencias altas en un haz estrecho en lugar de distribuirlas sobre un área amplia). La solución llegó en una sesión de medianoche cuando Sutherland esbozó una onda de sonido teórica para ilustrar cómo se dispersa el sonido. Sanders imaginó un panel curvado horizontalmente, el transductor de fuente lineal curvilínea (o CLS), que ha sido fundamental en el diseño de todos los electrostatos MartinLogan desde entonces.
Con solo una maqueta y algunas fotografías, Sanders y Sutherland exhibieron su concepto de altavoz en la feria Consumer Electronics Show (CES) de 1982 en Chicago. El diseño fue galardonado con un premio de diseño e ingeniería de la CES. Emocionados por la respuesta, regresaron a su hogar en Kansas para traducir sus ideas en un modelo funcional y vendible.
A través de una red de fabricantes de alta tecnología, Sanders y Sutherland consiguieron la ayuda de otros ingenieros con experiencia e interés en el proyecto. La empresa que fabricó las ventanas filtrantes del transbordador espacial y las personas que habían creado los utensilios de cocina recubiertos de teflón se unieron al equipo de diseño. El panel del controlador final fue patentado y utilizó un proceso de deposición de vapor , un diafragma ópticamente transparente que podía soportar una carga de 5.000 voltios y un revestimiento conformado que aislaba uniformemente cada estator perforado a una carga de hasta 10.000 voltios.
En el Consumer Electronics Show (CES) de 1983, ya habían desarrollado un altavoz electrostático híbrido de rango completo al que llamaron Monolith. Una empresa de audio de alta gama utilizó un par de prototipos en su sala de la feria para demostrar sus productos electrónicos. Los distribuidores que los escucharon quedaron impresionados por el sonido de los Monolith y estaban ansiosos por venderlos. Fue en ese momento cuando Sanders y Sutherland pusieron sus segundos nombres a la empresa y se dispusieron a satisfacer la demanda que habían creado. Así nació MartinLogan.
Con un empleado a tiempo completo y otro a tiempo parcial, fabricaron y enviaron los primeros 10 pares de Monoliths. Las ventas comenzaron a aumentar en 1985 y la empresa finalmente se estableció sobre una base sólida. Sutherland se fue para volver a su primer amor, la electrónica. Al año siguiente, MartinLogan se mudó a su ubicación actual. Al mismo tiempo, despegó la distribución internacional de Monolith.
A esto le siguió un crecimiento constante. En 1988, las ventas se habían multiplicado por diez y la planta se había ampliado para incluir un gran espacio de producción. En 1989 y nuevamente en 1990, la revista Inc. reconoció a MartinLogan como una de las 500 empresas privadas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.
A principios de la década de 1990, MartinLogan lanzó el primer altavoz de canal central electrostático para cine en casa y los primeros altavoces de canal envolvente para pared, lo que consolidó la marca en el emergente mercado del cine en casa . Fue durante esta época, a principios de la década de 1990, cuando se presentaron algunos de los altavoces electrostáticos más populares de MartinLogan , incluidos Aerius, SL3, Quest y Cinema.
El siguiente producto de MartinLogan comenzó a tomar forma en 1997 con el altavoz Statement e2 de 2000 libras. El diseño y la ingeniería detrás del Statement e2 impulsaron la siguiente generación de altavoces electrostáticos de MartinLogan (sin mencionar el primer producto no electrostático de ML). Lanzado en 1999, el altavoz electrostático Prodigy incorporó gran parte del conocimiento de diseño e ingeniería adquirido durante el proyecto Statement e2. Prodigy, a su vez, inspiró una nueva generación de productos electrostáticos, incluidos Odyssey, Ascent, Aeon y Theater.
El siguiente producto fue el primer producto no electrostático de MartinLogan. En 2001, el subwoofer Descent original (con tecnologías de servocontrol y BalancedForce) estableció a MartinLogan como un actor importante en el creciente mercado de subwoofers . Otros modelos de subwoofers de MartinLogan incluyen Descent i, Depth i, Grotto, Abyss y Dynamo.
En 2003 se lanzó la serie de diseño MartinLogan, cuyo objetivo era producir una línea de altavoces más pequeños y asequibles. Los altavoces de la serie de diseño incluyen Clarity, Mosaic, Montage, Fresco, Vignette, así como los subwoofers Abyss y Dynamo.
Ahora establecida como una empresa de "tecnología" de altavoces (no sólo una empresa "electrostática"), MartinLogan diseñó un primer altavoz de alto rendimiento, dentro de una pared: los altavoces de pared Voyage y Passage (lanzados en 2004).
En enero de 2005, MartinLogan lanzó el electrostato Summit. En un cambio radical respecto de los electrostáticos anteriores, Summit combinaba dos woofers con alimentación independiente con el transductor electrostático más avanzado de MartinLogan hasta la fecha: el XStat. Las incorporaciones posteriores a la serie ESL incluyen los altavoces Vista, Vantage y Stage, así como los subwoofers Descent i y Depth i.
En octubre de 2005, ML fue adquirida por una subsidiaria de ShoreView Industries. ShoreView es una firma financiera que realiza inversiones en empresas. ShoreView es un inversor pasivo que no pertenece al negocio de altavoces ni de audio y no participa en las operaciones diarias. La producción de altavoces electrostáticos MartinLogan se trasladó a la planta de fabricación de Paradigm en Mississauga, Ontario, Canadá, después de esta adquisición. Los altavoces convencionales de MartinLogan, la línea Motion, se fabrican en China.
El 13 de mayo de 2019, Paradigm Electronics en Mississauga, Ontario , emitió un comunicado de prensa que decía: "Scott Bagby y John Bagby anunciaron la compra de Paradigm Electronics, Anthem Electronics y MartinLogan Loudspeakers, a partir del 10 de mayo de 2019".
Scott Bagby, uno de los fundadores originales de Paradigm Electronics, seguirá siendo presidente y asumirá el papel de director ejecutivo. John Bagby, que siempre ha estado activo en el negocio diario de Paradigm, asumirá el papel de director ejecutivo.