Hutzler's , o Hutzler Brothers Company , fue una tienda departamental fundada en Baltimore por Abram G. Hutzler (1836–1927) en 1858. [1] Desde sus inicios como una pequeña tienda de artículos secos en la esquina de las calles Howard y Clay en el centro de Baltimore , Hutzler's eventualmente creció hasta convertirse en una cadena de 10 tiendas departamentales, todas las cuales estaban ubicadas en Maryland. [2]
A los 23 años, Abram Hutzler aún no tenía la edad suficiente para obtener un crédito; su padre, Moses Hutzler , firmó los documentos oficiales que Abram necesitaba para abrir la tienda en julio de 1858. Aunque la tienda originalmente operaba como M. Hutzler & Son , Moses Hutzler no estaba involucrado en el negocio. [3]
Después de que Abram trajera a sus dos hermanos, Charles y David, al negocio en 1867, la tienda minorista quedó en manos de David mientras Abram y Charles operaban un negocio mayorista. [1] La tienda minorista se expandió a otras tres tiendas en Howard Street en 1874, 1881 y 1887, transformándose gradualmente en una tienda departamental. [4] Abram y Charles interrumpieron el negocio mayorista en 1888 para concentrarse en las operaciones minoristas de la empresa. [1]
Las tiendas originales de Howard Street fueron demolidas en 1888 y reemplazadas por el Hutzler Brothers Palace Building de cinco pisos , diseñado por la firma de arquitectos Baldwin & Pennington . Un ejemplo de arquitectura neoclásica , [2] el Palace fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. [5] Sus características exteriores incluían piedra gris de Nueva Escocia, tallada con cabezas y follaje arabescos , y grandes ventanales. Frente a Clay Street, se colocó una piedra angular tallada con la imagen de Moses Hutzler sobre un escaparate. La nueva tienda se organizó en varios departamentos y empleó a 200 trabajadores. [6]
En 1908, la empresa se constituyó como Hutzler Brothers Company of Baltimore City, que más tarde se modificó y pasó a llamarse Hutzler Brothers Company. [1]
Cuando Hutzler's abrió su salón de té colonial en el cuarto piso del edificio Palace en 1917, más de mil personas cenaron allí. Además de ofrecer a los compradores un lugar conveniente y popular para comer, el salón de té también sirvió como sede de desfiles de moda. [7]
Hutzler's, un innovador de las prácticas minoristas progresistas, estableció la política de precio único en 1868. [1] [4] Con un precio único, todos los clientes pagan el mismo precio, fijado por la tienda para un artículo específico, durante un período de tiempo específico. Esta política reemplazó el proceso de regateo para negociar precios determinados por la habilidad de negociación de los clientes individuales. El precio único para los productos básicos se practicaba antes de la Guerra Civil, [8] pero Hutzler's puede haber sido el primer minorista en aplicar la política a una gama tan amplia de mercancías, incluidos todos los artículos de la tienda.
Hutzler's lideró la industria minorista como una de las primeras en establecer una política de devolución liberal, otorgando reembolsos a los clientes insatisfechos, y el primer minorista de Maryland con su propia flota de camiones de reparto. [1] También se cree que fue la primera cadena minorista que no discriminó a los clientes afroamericanos. [2] Operaron el primer mostrador de ofertas durante la guerra civil. [1]
En 1916, se agregaron a la tienda de Hutzler en el centro un edificio de cinco pisos en Saratoga Street y dos edificios más pequeños en Howard Street. Luego, en 1924, se agregaron otros cinco pisos al edificio de Saratoga Street, lo que lo elevó a 10 pisos. [9] Hutzler's Downstairs, una tienda de artículos con descuento, abrió en el sótano de la tienda en septiembre de 1929. [2]
El 1 de octubre de 1932 se inauguró una ampliación de cinco pisos en estilo art déco de la tienda del centro, descrita como "Greater Hutzlers". Este edificio finalmente se extendió a nueve pisos y se lo conoció como el edificio Tower. [2]
Cuando alcanzó el pico de sus operaciones en la década de 1950, la ubicación del centro cubría 325.000 pies cuadrados (30.200 m 2 ) de espacio comercial. [2]
En 1952, después de casi 100 años exclusivamente en el sitio original, Hutzler's abrió su primera sucursal en Towson, Maryland . [1] Otras tiendas siguieron en Westview Mall , Eastpoint Mall , Southdale Center (esta ubicación se trasladó a Harundale Mall ), Security Square Mall , Harford Mall , White Marsh Mall y Salisbury Mall . En 1980, se abrió una pequeña tienda en el área de Inner Harbor . [2]
Diseñado para clientes que utilizan automóviles, en lugar de tráfico peatonal, el Towson Hutzler's carecía de los escaparates de la tienda del centro. En el tercer piso del Towson Hutzler's, los clientes que cenaban en el Valley View Room de la tienda, también conocido como el Tea Room, disfrutaban de una vista a la histórica Hampton Mansion . El restaurante de la tienda tenía su propia panadería, que ofrecía pasteles Lady Baltimore y Goucher . [10] Al igual que el Tea Room en el edificio Palace del centro, el Valley View Room en el Towson Hutzler's también albergaba desfiles de moda. [11]
En respuesta a la caída de la actividad en los años 80, Hutzler's contrató a Angelo Arena de Marshall Field's en 1983 para hacerse cargo de la empresa y revertir la tendencia a la baja. En el otoño de 1984, trasladó la tienda del centro de su ubicación original al nuevo edificio Atrium de al lado, lugar donde se encontraba la antigua ubicación de Hochschild Kohn en el centro de la ciudad. El nombre "Palace" también se trasladó al nuevo edificio. Cuando Arena llegó en 1983, la tienda Palace de Hutzler's se había reducido a 95.000 pies cuadrados (8.800 m2 ) de espacio de venta minorista. Su nueva ubicación en el edificio Atrium redujo Hutzler's a 70.000 pies cuadrados. [2]
La mudanza al Atrium fue parte de un plan de cinco años, anunciado por Arena en agosto de 1984, para comprar cuatro locales de Hochshild Kohn's y expandir Hutzler's de ocho a 15 tiendas en el área de Baltimore. [12]
Los esfuerzos de Arena no dieron resultado. Hutzler's comenzó a cerrar tiendas, primero la de Inner Harbor en diciembre de 1986. Las demás sucursales siguieron su ejemplo hasta 1990, cuando todas desaparecieron. [2] [13]
Hutzler's siguió siendo una empresa familiar de Maryland durante sus 132 años de existencia. Se cree que su ubicación en el centro de la ciudad ostenta el récord entre los grandes almacenes estadounidenses de mayor permanencia en una ubicación original. David A. Hutzler, que se unió a la junta directiva de la empresa en 1976, permaneció en su puesto hasta que la empresa cerró en 1990, sin pasar por quiebras ni demandas judiciales cuando sus operaciones finalizaron y sus activos se liquidaron. [14]