Las elecciones reales en Polonia ( polaco : wolna elekcja , literalmente elección libre ) fueron elecciones de reyes individuales , en lugar de dinastías , al trono polaco . Basados en tradiciones que datan de los inicios del Estado polaco, fortalecidas durante las dinastías Piast y Jagiellon , alcanzaron su forma final en el período de la Commonwealth polaco-lituana entre 1572 y 1791. La "elección libre" fue abolida por la Constitución de 3 de mayo de 1791 , que estableció una monarquía constitucional-parlamentaria.
La tradición de elegir al gobernante del país, que se producía cuando no había un heredero claro al trono o para confirmar el nombramiento del heredero, se remonta al comienzo mismo de la condición de Estado polaco. [1] Sobreviven leyendas sobre la elección en el siglo IX del legendario fundador de la primera familia real polaca, Piast the Wheelwright de la dinastía Piast , y una votación similar de su hijo, Siemowit (que situaría el voto de un gobernante polaco un siglo antes de la los primeros islandeses por el Althing ). Aún así, las fuentes para esa época son muy escasas y es difícil estimar si esas elecciones fueron más que una formalidad. [2] [3] El privilegio electoral, ejercido durante las reuniones conocidas como wiec , generalmente se limitaba a los nobles ( magnates ) o funcionarios más poderosos, y estaba fuertemente influenciado por las tradiciones locales y la fuerza del gobernante. [1]
Las tradiciones divergieron en diferentes regiones de Polonia durante el período de fragmentación de Polonia . [1] En el ducado de Masovia , dominaba el principio hereditario, pero en la provincia Seniorate , las elecciones adquirieron cada vez más importancia. En las demás provincias ambos elementos se mezclaron. [1] En el siglo XII o XIII, la institución wiec limitaba la participación a nobles y funcionarios de alto rango. [4] Las reuniones de funcionarios del wiec a nivel nacional en 1306 y 1310 pueden verse como un precursor del sejm general (parlamento polaco). [4]
Las elecciones reforzaron el empoderamiento del electorado (la nobleza), ya que el aspirante al trono consideraba cada vez más la posibilidad de hacer promesas que se comprometía a cumplir en caso de una elección exitosa. [1] Wenceslao II de Bohemia hizo la primera de tales empresas (el Privilegio de Litomyšl) en 1291. [1] Sin embargo, durante la mayor parte de la dinastía Piast, los electores habitualmente respaldaban a los gobernantes de esa dinastía, de acuerdo con la ascendencia hereditaria. [1] [5] [6] La dinastía Piast llegó a su fin con la muerte sin heredero del último de los Piast polacos de la línea principal, Casimiro III el Grande , en 1370. [5]
En un hito para el proceso de elecciones libres, el sobrino de Casimiro, Luis I de Hungría , se convirtió en rey tras el acuerdo entre él, Casimiro III el Grande y la nobleza polaca ( Privilegio de Buda ). [7] Luis no tuvo hijos, lo que creó otro dilema para la sucesión del trono polaco. [5] En un intento de asegurar el trono de Polonia para su línea, reunió a los nobles y buscó su aprobación para mantener a una de sus hijas como reina reinante de Polonia a cambio del Privilegio de Koszyce (1374). [5]
La siguiente elección de un rey polaco se produjo en 1386, con la elección de Ladislao II Jagiełło (Jogaila), gran duque de Lituania , como primer rey de la segunda dinastía de Polonia. [5] Los electores eligieron a Władysław II Jagiełło como rey, y este se casó con una hija de Luis I, Jadwiga de Polonia , pero no tenía ninguna promesa de que su dinastía continuaría en el trono. Necesitaría otorgar más privilegios a la nobleza para asegurar la garantía de que, tras su muerte, uno de sus hijos heredaría. [5] [6] El consejo real eligió a los candidatos, y los delegados de la nobleza y las ciudades los confirmaron durante el sejm. [5] [8] El principio de elección continuó en vigor durante los casi dos siglos de la dinastía Jagiellon , pero al igual que en la época de Piast, en realidad equivalía a una mera confirmación del heredero entrante. [5]
Se podría describir la monarquía de Polonia en ese momento como "la monarquía hereditaria con una legislatura electiva". [8] Una razón importante fue el deseo por parte de la nobleza polaca de conservar la unión polaco-lituana , y la dinastía Jagellón eran los gobernantes hereditarios del Gran Ducado de Lituania . [5] [9] Sin embargo, la pretensión de poder elegir mediante elecciones siguió siendo importante para la nobleza, y cuando en 1530 Segismundo I el Viejo intentó asegurar el trono hereditario para su hijo de 10 años, hubo una crisis política. , y el parlamento polaco, el sejm , dictaminó que se podía elegir un nuevo rey durante la vida de su predecesor (lo que llegó a ser conocido en la política polaca como vivente rege ). [6] [9]
En 1572, la dinastía Jagellón de Polonia se extinguió tras la muerte, sin sucesor, del rey Segismundo II Augusto . [9] Durante el interregno que siguió , la ansiedad por la seguridad de la Commonwealth finalmente condujo a acuerdos entre las clases políticas de que, en espera de la elección de un nuevo rey, el Primado Católico Romano de Polonia ejercería la autoridad suprema, actuando como interrex (del latín ) ; y que confederaciones especiales de nobleza "encapuchados" (polaco: konfederacje kapturowe , llamadas así por las capuchas que tradicionalmente llevaban sus miembros) asumirían el poder en cada región del país. [9] Sin embargo, lo más importante es que los polacos decidieron que elegirían al próximo rey mediante elección, y finalmente establecieron los términos de dicha elección en una convocatoria sejm ( sejm konwokacyjny ) en 1573. [9] Por iniciativa de los nobles de El sur de Polonia, apoyado por el futuro Gran Canciller de la Corona y hetman Jan Zamoyski , todos los szlachta ( nobles ) varones que se reunieran con ese propósito se convertirían en electores. [9] Cualquier noble católico podía presentarse a las elecciones, pero en la práctica, sólo los miembros ricos y poderosos de dinastías extranjeras o magnates de la Commonwealth tenían serias posibilidades de ser considerados. [10] Con la elección del primer rey del período de "elección libre", las elecciones asumieron su forma definitiva, que permanecería estable durante los dos siglos siguientes. [6] [8] [9] [11]
Especialmente a finales del siglo XVII y XVIII, la inestabilidad política provocada por las elecciones llevó a numerosos escritores políticos a sugerir cambios importantes en el sistema: en particular, restringir las elecciones únicamente a candidatos polacos (lo que se conoció como la "elección de un Piast"). ). [12] Sin embargo, ninguno de los proyectos entró en vigor. La Constitución del 3 de mayo de 1791 eliminó la práctica de elegir individuos para la monarquía. [6] [8] [9] [11] [12]
Tres sejms especiales manejaron el proceso de elección real en el período de interregno : [13]
Las elecciones desempeñaron un papel importante en la reducción del poder del monarca y, por lo tanto, fueron un factor importante para impedir el surgimiento de una monarquía absoluta , con un ejecutivo fuerte, en la Commonwealth. [10] Lo más revelador es que una de las disposiciones del pacta conventa incluía el derecho de revolución ( rokosz ) para la nobleza si consideraba que el rey no se adhería a las leyes del estado. [10]
Si bien aparentemente introdujeron un procedimiento muy democrático , las elecciones libres, en la práctica, contribuyeron a la ineficiencia del gobierno de la Commonwealth. [9] Las elecciones, abiertas a toda la nobleza, significaron que los magnates, que podían ejercer un control significativo sobre las masas de la nobleza más pobre, podían ejercer mucha influencia sobre las elecciones. [9]
Las elecciones también alentaron la intromisión de dinastías extranjeras en la política interna polaca. [9] En varias ocasiones, si los magnates no podían llegar a un acuerdo, dos candidatos se proclamaban rey y estallaban guerras civiles (en particular, la Guerra de Sucesión Polaca de 1733-1738 y la Guerra de Sucesión Polaca). de 1587-1588 , con conflictos de menor escala en 1576 y 1697). [9] [10] En los últimos años de la Commonwealth, las elecciones reales comenzaron a ser vistas como una fuente de conflictos e inestabilidad; Lerski los describe como "se han convertido en un símbolo de anarquía ". [6]
Durante el período de la Commonwealth polaco-lituana , se celebraron en Polonia 10 elecciones (compuestas por la convocatoria, la elección y la coronación del sejmik), que resultaron en el ascenso de 11 reyes. [19]
