Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de Carolina del Sur de 1944 se celebraron el 7 de noviembre de 1944 para seleccionar al senador estadounidense del estado de Carolina del Sur .
El 25 de julio, el gobernador Olin Johnston derrotó al senador titular Ellison "Cotton Ed" Smith en las primarias demócratas con el 55,2% de los votos.
En ese momento, Carolina del Sur era un estado de partido único y la nominación demócrata equivalía a una victoria. Johnston ganó las elecciones generales de noviembre con solo una oposición simbólica del republicano James B. Gaston . Una victoria de Johnston nunca estuvo en duda.
En 1944, Ellison D. Smith había servido 35 años en el Senado y se acercaba a su 80 cumpleaños. Era un ardiente enemigo del New Deal en el Senado y se opuso a casi todas las políticas del presidente Roosevelt . Su oponente en la elección anterior al Senado fue el gobernador Olin D. Johnston , quien lo desafió una vez más en las primarias demócratas. Si bien Johnston apoyó plenamente el New Deal en 1938, había moderado su entusiasmo hacia las políticas internas de Roosevelt en 1944. Johnston, en cambio, se concentraría mucho en elogiar la popular política exterior de Roosevelt, que estaba logrando acercar a los Estados Unidos a la victoria en la Segunda Guerra Mundial .
Smith había hecho campaña durante años con una plataforma de dos pilares: mantener a los negros bajo control y aumentar el precio del algodón. Sin embargo, Johnston fue capaz de arrebatarle el manto de la supremacía blanca en 1944. El Tribunal Supremo había decidido a principios de año en el caso Smith v. Allwright que las elecciones primarias debían estar abiertas a todos, independientemente de la raza. Johnston, como gobernador, había convocado a la Asamblea General a una sesión para convertir al Partido Demócrata de Carolina del Sur en un club privado para que pudiera restringir sus primarias a los votantes blancos. Así, durante la campaña electoral, Johnston pudo demostrar a los votantes que había actuado durante un momento de crisis para salvar las primarias demócratas de los negros. Además, la apariencia juvenil de Johnston contrastaba marcadamente con la personalidad envejecida y cansada de Smith. Los votantes se sorprendieron cuando Smith no pronunció un discurso completo durante un debate con Johnston y, en su lugar, reprodujo una grabación de un discurso que había pronunciado seis años antes.
Ganar las primarias demócratas equivalía a ganar las elecciones generales, por lo que Johnston tenía prácticamente asegurado convertirse en el próximo senador de Carolina del Sur. El Partido Republicano de Carolina del Sur estaba controlado por la facción blanca y nominó a James B. Gaston como su candidato. La facción negra y morena de Tolbert fue rechazada por el Partido Republicano nacional , pero procedieron a nominar a BL Hendrix para la elección. Muchos de los líderes negros de los derechos civiles del estado decidieron formar su propio partido político en respuesta a que el partido demócrata estatal se convirtiera en una entidad privada. Su partido, llamado Partido Demócrata Progresista , nominó a Osceola E. McKaine para la elección del Senado con el único propósito de motivar a los negros del estado a registrarse y votar.
