Las elecciones presidenciales se celebraron en Chile el 4 de septiembre de 1970. Salvador Allende , de la alianza Unidad Popular, ganó por una estrecha mayoría en una carrera contra el independiente Jorge Alessandri y el demócrata cristiano Radomiro Tomic, antes de que su victoria fuera confirmada por una votación en el Congreso después de que los demócratas cristianos votaran en favor de su candidatura.
Tanto Estados Unidos como la Unión Soviética invirtieron dinero en estas elecciones a través de sus agencias de inteligencia y otras fuentes; los primeros intentaron sabotear a Allende y los segundos apoyaron su campaña. El embajador Edward Korry jugaría un papel importante en las campañas contra Allende durante las elecciones.
Eduardo Frei Montalva y su Partido Demócrata Cristiano se unirían más tarde a los oponentes de Allende para formar una mayoría en el Congreso en un intento de declarar ilegal su presidencia en agosto de 1973, catalizando el golpe militar unas semanas después.
La elección se llevó a cabo mediante el sistema de mayoría absoluta, según el cual un candidato debía recibir más del 50% del voto popular para ser elegido. Si ningún candidato obtuviera más del 50% de los votos, ambas cámaras del Congreso Nacional se reunirían para votar por los dos candidatos que obtuvieran la mayor cantidad de votos. [1]
Allende se describía a sí mismo como marxista y miembro vitalicio del Partido Socialista Chileno . Tuvo una carrera en política que incluyó ser senador y tres candidaturas consecutivas a la presidencia antes del ciclo electoral de 1970. [2] En 1970 se postuló para la coalición Unidad Popular, una alianza política formada por los izquierdistas de Chile, incluido el Partido Comunista de Chile y el Partido Socialista de Chile. Su plataforma incluía 40 promesas que beneficiarían a la clase baja, incluido el fin de la inflación, la reducción considerable del costo de los medicamentos y el ajuste del alquiler de las viviendas públicas. [3] Las promesas restantes también coincidían con la ideología socialista de Allende y la coalición de la Unidad Popular.
Radomiro Tomic fue una figura importante del Partido Demócrata Cristiano y fue embajador en Washington durante la presidencia de Eduardo Frei. Como viejo amigo de Frei, fue nombrado embajador para encaminarlo hacia la candidatura del partido en 1970. Estaba ideológicamente a la izquierda del presidente Frei. [4] [5] Pasó gran parte de su carrera política haciendo campaña a favor de una coalición entre demócratas cristianos e izquierdistas, a pesar de que la mayoría de ambos grupos no apoyaban sistemáticamente su idea. Era conocido por ser un orador egoísta, pero al mismo tiempo muy carismático. Su campaña se benefició del prestigio de ser embajador en Washington, así como de su amistad con el presidente Frei. Sin embargo, se vio perjudicado por su continua insistencia en formar una coalición, así como por criticar y atacar directamente los propios proyectos de ley del Partido Demócrata Cristiano y las reformas de la administración Frei. [4] [5] Los votantes a menudo le dieron la espalda debido a que su confusa plataforma de campaña parecía una forma más complicada de implementar el socialismo en comparación con elegir al marxista Allende. [4] [5]
Antes de presentarse a las elecciones de 1970, Jorge Alessandri fue un político de carrera y fue el 27º Presidente de Chile de 1958 a 1964, hasta que la Constitución le impidió sucederse a sí mismo. [6] Fue la administración anterior al demócrata cristiano Eduardo Frei. Su plataforma conservadora independiente representaba a votantes preocupados por las reformas que Frei había implementado a lo largo de su administración. [5] Debido a su prestigio de haber sido anteriormente Presidente de Chile, su campaña comenzó muy fuerte. Sin embargo, con el tiempo perdió apoyo por diversas razones.
Un factor importante fue su edad y su salud. En el momento de las elecciones de 1970, Alessandri tenía 74 años y había experimentado una variedad de problemas de salud, físicos y mentales, [5] incluso en la televisión nacional. Según Sergio Riesenberg, la aparición de Alessandri en televisión le salió por la culata y le costó las elecciones. En el programa de televisión Tres Bandas conducido por Gonzalo Bertrán hubo dos tomas separadas que lo mostraban con mala luz. En la primera Alessandri dijo que estaría decidido y que sus "manos no temblarían", posteriormente la cámara enfocó sus manos que en realidad temblaban. En el segundo cuadro se le ve junto a una estufa calentándose las piernas con una manta a pesar de ser primavera. Según Riesenberg, todo esto dio al público la impresión de un hombre que ya no tenía "la edad adecuada para ser presidente". [7]
Otro factor importante fue que su campaña estaba compuesta principalmente por aficionados, lo que provocó el desperdicio de recursos, la creación de propaganda ineficaz, problemas para movilizar a los partidarios y problemas para difundir un mensaje positivo a los votantes. [3] Los informes de inteligencia de Estados Unidos declararon que sus partidarios creían que Alessandri podría ganar usando solo su nombre y pasaron la mayor parte de la campaña atacando las reformas de Frei en lugar de promover directamente a Alessandri. [3] Al final, terminó segundo, lo que significa que la votación en el Congreso fue entre él y Allende.
Tanto la Agencia Central de Inteligencia (CIA) como la KGB gastaron importantes cantidades de dinero para influir en el resultado de las elecciones. [8]
La CIA no brindó asistencia directa a ningún candidato, como lo había hecho durante las elecciones de 1964 , sino que se centró en la propaganda anti-Allende, y el Comité 40 aprobó 435.000 dólares para ese fin. [9] De hecho, eso representó sólo alrededor de la mitad del dinero gastado por la CIA para influir en las elecciones; el Comité de la Iglesia estimó la cantidad total entre 800.000 y 1 millón de dólares. [10] El dinero aprobado por el Comité 40 se utilizó en una "campaña de miedo" de carteles y panfletos que vinculaban la victoria de Allende con la violencia y la represión asociadas con la Unión Soviética . [8] También se escribieron editoriales y noticias que reforzaban este mensaje con la orientación de la CIA, especialmente en el periódico El Mercurio , y se difundieron a través de los medios de comunicación nacionales. El objetivo era contribuir y explotar la polarización política y el pánico financiero del período. Además de la propaganda, la CIA también financió un intento de escindir al Partido Radical de la coalición de Unidad Popular. [11] [12] Esta campaña de la CIA fue muy ineficiente. El director de la CIA, Richard Helms, se quejó de que la Casa Blanca le había ordenado "golpear a alguien sin nadie". [8] Aunque el Comité 40 había decidido no apoyar a ningún candidato directamente, la CIA ayudó a las empresas estadounidenses a financiar candidatos. En total, las empresas estadounidenses gastan alrededor de 700.000 dólares; la mitad de esa suma fue proporcionada por la International Telephone & Telegraph Corporation (ITT). [10]
El dinero de la KGB fue un objetivo más preciso. Allende hizo una solicitud personal de dinero soviético a través de su contacto personal, el oficial de la KGB Svyatoslav Kuznetsov, quien llegó urgentemente a Chile desde la Ciudad de México para ayudar a Allende. La asignación original de dinero para estas elecciones a través de la KGB fue de 400.000 dólares, y un subsidio personal adicional de 50.000 dólares directamente a Allende. [8] Se cree que la ayuda de la KGB fue un factor decisivo, porque Allende ganó por un estrecho margen de 39.000 votos de un total de 3 millones emitidos. Después de las elecciones, el director de la KGB, Yuri Andropov, obtuvo permiso para recibir dinero adicional y otros recursos del Comité Central del PCUS para asegurar la victoria de Allende en el Congreso. En su solicitud del 24 de octubre, afirmó que la KGB "llevará a cabo medidas destinadas a promover la consolidación de la victoria de Allende y su elección al cargo de Presidente del país". [8]
El presidente estadounidense Richard Nixon estaba furioso por la victoria de Allende y el fracaso de las acciones encubiertas de la CIA contra él. [8]
Edward M. Korry fue embajador de Estados Unidos en Chile de 1967 a 1971, período durante el cual estuvo muy involucrado en la política chilena, particularmente en las elecciones de 1970. Durante las elecciones, dedicó tiempo a analizar a cada candidato y sus campañas, e informaría al Departamento de Estado y haría recomendaciones sobre cómo manejar la participación. En muchas ocasiones expresó que creía firmemente que Allende era una gran amenaza para Estados Unidos. [5] Creía que una campaña anti-Allende era necesaria para impedir la formación de un estado leninista en Chile, e incluso abogó por una mayor expansión del mismo durante las elecciones. Una base importante para expandirla fueron las tendencias que estaban ocurriendo en las elecciones, a saber, el rápido declive de la campaña de Alessandri, el continuo estancamiento de la de Tomic y el creciente apoyo a Allende, gran parte del cual provino de votantes que se alejaban de Alessandri y Tomic. [3] No creía que el pueblo de Chile o las empresas privadas estadounidenses fueran capaces de hacer lo suficiente para detener la elección de Allende. [5]
Korry participó muy activamente en los demócratas cristianos y en la administración de Frei, y rápidamente desarrolló una relación estrecha con Frei. A petición de Frei, se involucró más directamente en la campaña de Tomic, ya que se sentía frustrado por las frecuentes críticas de Tomic al partido por el que se postulaba, así como por sus opiniones cada vez más izquierdistas. Un punto importante de participación fue intentar impedir que Tomic siguiera abogando por una alianza con la Unión Soviética. Con el tiempo, Korry también se sentiría frustrado con Tomic, una mala señal para las relaciones con Estados Unidos si Tomic hubiera llegado a ser presidente. [4]
Posteriormente, Korry fue acusado de participar en el golpe de 1973 debido a sus críticas vocales a Allende, a pesar de no estar involucrado, y su inocencia sólo fue reconocida por los principales medios de comunicación en 1981. Se opuso firmemente a cualquier intervención militar en Chile, tanto inmediatamente después de las elecciones como , y tres años después, cuando Pinochet llegó al poder. [13] [14]
El poder ejecutivo de Estados Unidos tenía dos planes para impedir que Allende ascendiera al poder si ganaba las elecciones. La vía I fue dirigida por el Departamento de Estado e implicó la manipulación de la política chilena dentro de los límites de la constitución chilena para llevar a la reelección del presidente Frei. La CIA no estuvo involucrada en esto. Track II, o Proyecto FUBELT , fue una operación de la CIA que no involucró al Departamento de Estado ni al Departamento de Defensa , consistente en formar y apoyar a un grupo dentro del ejército chileno que daría un golpe de estado. [11] Circunstancialmente, la Vía I no fue posible, por lo que Estados Unidos siguió adelante con el Proyecto FUBELT.
Como ninguno de los candidatos obtuvo la mayoría absoluta en la votación pública, el Congreso Nacional tuvo que decidir entre los dos candidatos que habían obtenido más votos: Allende y Alessandri. En los tres casos anteriores desde 1932 en que había surgido esta situación, el Congreso simplemente había elegido al candidato con el mayor número de votos. De hecho, el ex presidente Alessandri había sido elegido en 1958 con el 31,6% del voto popular, derrotando a Allende.
Sin embargo, en este caso, hubo una campaña activa contra la confirmación de Allende por parte del Congreso, incluido un esfuerzo propagandístico intensificado por parte de la CIA para generar preocupaciones sobre el futuro de Chile. Durante este período, la CIA produjo más de 726 artículos, transmisiones y artículos similares. La CIA también alentó la presión económica internacional contra Chile. Además, Estados Unidos comenzó a sentar las bases para un golpe militar, autorizando al Embajador en Chile a promover este resultado a través de sus contactos en el ejército chileno. [15]
En el verano anterior a las elecciones, los informes indicaron que de los 200 senadores y diputados en el Congreso, Allende tenía 82 partidarios, incluidos los 80 miembros de Unidad Popular, [2] una importante fuerza organizadora de la coalición. Tomic tenía 75 partidarios después de Allende, mientras que los partidarios restantes de Alessandri ascendían a 43 de los 200 congresistas. [5]
Dos días antes de la confirmación, el comandante en jefe del Ejército, general René Schneider, fue baleado mientras resistía un intento de secuestro por parte de un grupo liderado por el general Roberto Viaux . Schneider, hospitalizado como resultado, sucumbió a sus heridas tres días después. La CIA había apoyado el plan de secuestro de Viaux a través del Proyecto FUBELT. [16] Schneider era conocido por defender la doctrina "constitucionalista" , que sostenía que el papel del ejército es exclusivamente profesional y tenía como objetivo proteger la soberanía del país, no interferir en la política. Se había opuesto vehementemente a organizar un golpe de Estado si Salvador Allende finalmente fuera elegido Presidente por el Congreso Nacional.
La muerte de Schneider fue vista desfavorablemente por el público y los ciudadanos y el personal militar se movilizaron en apoyo de Allende. Finalmente, el 24 de octubre, el Congreso Nacional eligió a Allende como presidente. El 26 de octubre, el presidente Eduardo Frei nombró al general Carlos Prats nuevo comandante en jefe del ejército, sucediendo a René Schneider.
La presidencia de Allende finalmente fue ratificada después de que acordó firmar un "Estatuto de Garantías Constitucionales", comprometiéndose a no socavar la constitución.