Northern Ireland Electricity Networks Limited ( NIE Networks ) es el propietario de los activos eléctricos de la infraestructura de transmisión y distribución en Irlanda del Norte , fundada en 1993 cuando se privatizó la empresa. NIE Networks no genera ni suministra electricidad. Desde 2010 es una filial del Grupo ESB .
NIE Networks tiene tres interconectores de transmisión con la red de transmisión de la República de Irlanda. El interconector principal se construyó en 1970 entre Tandragee y Louth, pero The Troubles vio el interconector destruido en 1975 y permaneció en ese estado durante veinte años hasta su reparación. [2]
NIE Networks no debe confundirse con Power NI , su antiguo negocio de suministro, que no formó parte de la venta a ESB y sigue siendo propiedad de Energia . NIE Energy cambió su nombre a Power NI el 25 de julio de 2011, ya que ESB mantuvo el nombre NIE en Irlanda del Norte. [3]
El suministro de electricidad en Irlanda del Norte comenzó a principios de la década de 1890 con el establecimiento de empresas eléctricas por parte de las corporaciones de las ciudades de Belfast y Londonderry. La coordinación del suministro tuvo lugar en 1931 con la fundación de la Junta de Electricidad de Irlanda del Norte. La propiedad de todas las centrales eléctricas públicas de Irlanda del Norte pasó a manos de la Junta de Electricidad en 1949.
El Departamento de Electricidad de Belfast Corporation obtuvo la autoridad para generar y vender electricidad según las disposiciones de la Orden de Iluminación Eléctrica de Belfast de 1890 , confirmada por la Ley de Confirmación de Órdenes de Iluminación Eléctrica (Nº 7) de 1890 . El área de suministro de la corporación era de 83 millas cuadradas con una población de 502.000 habitantes (1958). En 1958 había tres centrales generadoras de electricidad en Belfast East, Belfast West y East Bridge. [4]
La central eléctrica de Belfast East (anteriormente central eléctrica Harbour) constaba de ocho grupos electrógenos con turboalternador : 1 × 6 MW British Thomson-Houston , 2 × 15 MW, 1 × 18,75 MW y 4 × 30 MW Metropolitan Vickers , una capacidad eléctrica total de 174,75 MW. Estos recibieron hasta 2.010.000 libras por hora (253 kg/s) de vapor de 18 calderas de carbón Babcock y Stirling. [4]
La central eléctrica de Belfast West (anteriormente central eléctrica Victoria) constaba de cinco grupos electrógenos con turboalternador: 2 conjuntos de baja presión Parsons de 30 MW y 3 conjuntos de alta presión Parsons de 60 MW, lo que daba una capacidad total de 240 MW. Los conjuntos de baja presión recibieron hasta un total de 540.000 libras por hora (68 kg/s) de vapor a 650 psi y 925 °F (44,8 bar y 496 °C) desde cuatro calderas de carbón de tres tambores Clarke Chapman. . Los conjuntos de alta presión recibieron vapor a 900 psi y 925 °F (62 bar y 496 °C) desde tres calderas radiantes de carbón de paso abierto Babcock & Wilcox (cada una de 220.000 lb/hr, 27,7 kg/s) y desde seis calderas Mitchell de dos tambores alimentadas con carbón (también cada una de 220.000 lb/h). [4]
La central eléctrica de East Bridge constaba de dos turboalternadores de 6 MW alimentados con hasta 120.000 lb/h (15,1 kg/s) de vapor desde dos calderas de carbón Stirling. [4]
A partir de 1958, toda la electricidad generada se vendió al por mayor al Comité Conjunto de Electricidad de Irlanda del Norte (NIJEC), y los suministros para la distribución por parte de Belfast Corporation se compraron al NIJEC. En el año que finalizó el 31 de marzo de 1958, la Corporación exportó 702.993 GWh al NIJEC y compró 541.750 GWh. [4]
Los consumidores recibieron una variedad de corriente eléctrica: 220–380, 230–400 y 450–500 voltios CA y 220 y 440 voltios CC, y 550 V CC para tracción. El crecimiento del suministro eléctrico se demuestra en la tabla. [4] [5] [6]
El Departamento de Electricidad de Londonderry Corporation obtuvo la autoridad para generar y vender electricidad según las disposiciones de la Orden de Iluminación Eléctrica de Londonderry de 1891, confirmada por la Ley de Confirmación de Órdenes de Iluminación Eléctrica (Nº 3) de 1891 . La Ley de Londonderry Corporation de 1918 otorgó más poderes . El suministro de electricidad comenzó en mayo de 1894. [4] El área de suministro de la corporación era de 3,6 millas cuadradas con una población (en 1958) de 502.000 habitantes. En 1958 la central generadora comprendía: dos turboalternadores Westinghouse de 1.000 kW , uno de 4.000 kW y dos turboalternadores Metropolitan Vickers de 6.000 kW. También había seis convertidores rotativos para el suministro de corriente continua. Los turboalternadores se alimentaban con vapor de dos calderas de carbón Babcock & Wilcox y cuatro Yarrow . Los suministros de consumo eran de 220 a 440 voltios CC y de 220 a 380 voltios CA. En la tabla se muestra el suministro de electricidad desde mediados de la década de 1950. [4] [5]
La Junta de Electricidad de Irlanda del Norte se estableció en 1931 en virtud de las disposiciones de la Ley (de suministro) de electricidad (Irlanda del Norte) de 1931 . Su función era coordinar y mejorar el suministro, distribución y venta de electricidad. [4] El área de suministro de la junta era de 5.200 millas cuadradas, con una población de 825.000 y 208.000 locales. En la Ley de 1931 se programaron varios planes de desarrollo eléctrico. Por ejemplo, el primer plan incluía la mayor parte del condado de Down y el condado de Armagh y parte del condado de Tyrone . Los planes culminaron en un octavo plan autorizado en junio de 1947 para cubrir todas las partes restantes de Irlanda del Norte. [4]
En virtud de la Ley (de suministro) de electricidad (Irlanda del Norte) de 1948, el Ministerio de Comercio transfirió a la Junta todas las propiedades y activos eléctricos en poder del Ministerio, incluidas las centrales eléctricas de Ballylumford y Larne. En 1957, la capacidad de generación de la central eléctrica de Ballylumford era de 124,5 MW. Hubo 160.025 consumidores y se vendieron 510.961 GWh de electricidad. [4]
La estación de Curran Point Larne se utilizó para las cargas máximas de invierno y las interrupciones de mantenimiento. En 1957 generó 48,9 MWh. La Junta también era propietaria de una central hidroeléctrica en Limavady . [4]
La Ley (de suministro) de electricidad (Irlanda del Norte) de 1948 también estableció el Comité Conjunto de Electricidad de Irlanda del Norte (NIJEC). El comité tenía el deber de coordinar, controlar y mejorar la generación de electricidad y la transmisión primaria en toda Irlanda del Norte, poner a disposición de las empresas eléctricas suministros adecuados y fomentar la electrificación rural. [4] La Junta y otras empresas estaban obligadas a vender al NIJEC la electricidad generada en las centrales eléctricas de Ballylumford , Larne, Belfast y Londonderry que el NIJEC compró al coste de producción. El NIJEC revendía electricidad a una tarifa estándar a las autoridades distribuidoras. [4]
En 1973 se creó el Servicio de Electricidad de Irlanda del Norte ( NIES ) como servicio público para generar, transmitir y suministrar electricidad a Irlanda del Norte. [7]
Durante la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster en 1974, cuando el suministro eléctrico se vio gravemente interrumpido, el gobierno consideró generar energía utilizando un submarino nuclear de la Royal Navy en Belfast Lough, pero la idea fue abandonada por ser técnicamente inviable. [8]
En 1991, la empresa se constituyó como sociedad anónima de propiedad estatal, Northern Ireland Electricity plc. En 1992, las centrales eléctricas del puerto de Belfast , Ballylumford , Coolkeeragh y Carrickfergus (Kilroot) se escindieron y vendieron. En 1993, el resto de NIE (negocios de transmisión, suministro y venta minorista) se privatizó como Northern Ireland Electricity plc . En 1998, Northern Ireland Electricity plc pasó a formar parte de Viridian Group plc, siendo Northern Ireland Electricity una filial de ese holding .
NIE Networks vendió SONI, el operador de la red de transmisión, a EirGrid en marzo de 2009 por 30 millones de libras esterlinas. [9]
El 7 de julio de 2010, BBC News informó que ESB iba a comprar NIE por mil millones de libras esterlinas. [10] En septiembre de 2010, los políticos unionistas Peter Robinson y Reg Empey escribieron al Taoiseach objetando la transacción. Dijeron que era "inapropiado" y que equivalía a la compra de un "componente clave" de la infraestructura de Irlanda del Norte. [11] ESB es una sociedad anónima de la República de Irlanda cuyos miembros de la junta son nombrados por el gobierno irlandés . La adquisición se completó en diciembre de 2010 a un coste declarado de 1.200 millones de libras esterlinas. [12]
NIE Networks sigue siendo una organización autónoma con su propia junta directiva y equipos de gestión, y una regulación separada a través del Regulador de Servicios Públicos.
Las operaciones de la empresa consisten en la propiedad de las redes de transmisión y distribución de electricidad en Irlanda del Norte, que constan de 30.000 millas (49.000 kilómetros) de líneas aéreas y cables subterráneos, 75.000 transformadores montados en postes y 340 subestaciones importantes. A partir de 2023, NIE Networks transportará energía a más de 910.000 clientes comerciales y domésticos. [13]
NIE Networks es también el operador de la red de distribución de electricidad para Irlanda del Norte. [14] No es el operador del sistema de transmisión de electricidad , ya que esta función la desempeña el Operador del Sistema para Irlanda del Norte (SONI), [15] una filial de EirGrid desde 2009. [16]
NIE Networks ha desarrollado una serie de procedimientos para hacer frente a incidentes importantes, como tormentas y nieve, provocados por la tormenta del Boxing Day de 1998 , durante la cual 162.000 clientes se quedaron sin suministro. [17]
Northern Ireland Electricity Networks (NIE Networks) es el propietario de las redes de transmisión y distribución de electricidad en Irlanda del Norte...
NIE Networks... opera la red de distribución eléctrica...
SONI es el operador del sistema de transmisión (TSO) independiente de Irlanda del Norte.
