El Premio Comunal fue creado por el primer ministro británico Ramsay MacDonald el 16 de agosto de 1932. También conocido como Premio MacDonald, fue anunciado después de la Conferencia de Mesa Redonda (1930-1932) y amplió el electorado separado a las clases deprimidas (ahora conocidas como la Casta Desfavorecida ) y otras minorías. [1] El electorado separado se introdujo en la Ley de Consejos Indios de 1909 para musulmanes [2] y se extendió a sijs, cristianos indios, angloindios y europeos mediante la Ley del Gobierno de la India de 1919 . [3]
El electorado separado ahora estaba disponible para los musulmanes , sijs , cristianos indios , angloindios , europeos y clases deprimidas (ahora conocidas como castas registradas), etc. También se aplicó el principio de ponderación. [4] Sir Samuel Hoare pidió una aclaración del noveno y último párrafo que se aplicaba directamente a las clases deprimidas. El premio favoreció a las minorías sobre los hindúes, causando consternación y provocando la ira de Gandhi. [5] Desde la cárcel de Yervada se puso en contacto con el Gabinete de Londres declarando en septiembre de 1932 un ayuno abierto hasta la muerte.
La razón detrás de la introducción del Premio Comunal fue que Ramsay MacDonald se consideraba a sí mismo como "un amigo de los indios" y, por tanto, quería resolver los problemas en la India. El Premio Comunal fue anunciado tras el fracaso de la Segunda de las Mesas Redondas (India) . El premio atrajo severas críticas por parte de Mahatma Gandhi .
El premio fue controvertido ya que algunos creían que lo habían traído los británicos para crear una división social entre los hindúes. Gandhi temía que esto desintegraría la sociedad hindú. Sin embargo, el Premio Comunal fue apoyado por muchas comunidades minoritarias , en particular BR Ambedkar . Según Ambedkar, Gandhi estaba dispuesto a conceder electorados separados a musulmanes y sikhs. Pero Gandhi se mostró reacio a dar electorados separados a las castas catalogadas. Temía la división dentro del Congreso y la sociedad hindú debido a las representaciones de castas separadas. Pero Ambedkar insistió en la necesidad de un electorado separado para las castas catalogadas.
Akali Dal , el organismo representativo de los sikhs, también se mostró muy crítico con el premio ya que sólo el 19% estaba reservado a los sikhs del Punjab , frente al 51% de reserva para los musulmanes y el 30% para los hindúes. [6] Gandhi estuvo de acuerdo con el resurgimiento de Swaraj , que se convirtió en política en mayo de 1934 tras la ratificación por el Comité del Congreso de toda la India. El Gobierno aceptó a regañadientes levantar la prohibición al Congreso. A cambio, recibieron un ansioso apoyo de la Liga Musulmana , todavía dolida por el mayoritarismo de Gandhi. Después de largas negociaciones, Gandhi llegó a un acuerdo con Ambedkar para tener un único electorado hindú, en el que las castas registradas tuvieran escaños reservados. El Pacto de Poona rechazó cualquier avance adicional para los electorados deprimidos, pero satisfizo a otras religiones como musulmanes, sijs, cristianos indios, angloindios y europeos que permanecieron separados.
Durante los debates parlamentarios sobre el proyecto de ley del Gobierno de la India, los Intocables obtuvieron un defensor notable en un diputado conservador, AVGoodman. Hizo hincapié en que su pobreza debería mejorarse mediante una mayor representación en las asambleas provinciales. Pero si bien la Liga Musulmana se mantuvo ambivalente respecto del Premio Comunal, su ratificación por parte de la Asamblea Central siguió siendo una prioridad.