Estados Unidos celebra sus elecciones federales el primer martes de noviembre. El Presidente de los Estados Unidos es elegido por un período de cuatro años. Cada uno de los 435 escaños de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos se elige por períodos de dos años. Los 100 miembros del Senado de los Estados Unidos son elegidos por períodos de seis años, renovándose un tercio de ellos cada dos años.
Debido al momento en que estos cargos federales están sujetos a elección, los años electorales comúnmente se clasifican en las siguientes tres categorías:
Los años en los que se celebran elecciones para cargos estatales y locales de EE. UU. varían entre cada jurisdicción. La gran mayoría de las elecciones celebradas durante las elecciones fuera de año son a nivel municipal y local, pero muchas otras ciudades y gobiernos locales pueden celebrar sus elecciones durante años pares para coincidir con las elecciones presidenciales o de mitad de período.
Cada estado originalmente estableció su propia fecha para sus elecciones al Congreso. Antes de que se ratificara la Vigésima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1933, la fecha en la que normalmente comenzaba un Congreso era el 4 de marzo del año impar en lugar de principios de enero. Los estados individuales podrían programar elecciones legislativas para enero o febrero. [1] Las fechas en que se llevaron a cabo las elecciones al Senado variaron aún más: antes de que se ratificara la Decimoséptima Enmienda en 1913, los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales , lo que significaba que los escaños del Senado podían permanecer vacantes durante meses o años debido a un punto muerto legislativo . [2]
El Congreso comenzó a estandarizar las elecciones a la Cámara en 1872, [1] y en 1880 todos los estados habían trasladado sus elecciones regulares a la Cámara a años pares. Sin embargo, la elección del Senado de un estado seguía dependiendo de si su legislatura estatal seguía estancada. [2]
Las elecciones intermedias de 1914 se convirtieron en el primer año en que todas las elecciones regulares al Senado se celebraron en años pares, coincidiendo con las elecciones a la Cámara. La ratificación de la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1913 estableció la elección directa de los senadores, en lugar de que fueran elegidos directamente por las legislaturas estatales. [2]
Antes de 1872, cuando el Congreso decidió estandarizar las elecciones para la Cámara de Representantes, los estados celebraban elecciones para el Congreso en cualquier momento (en años impares, en la primavera).