En Lituania se celebraron elecciones presidenciales en diciembre de 1997 y enero de 1998. [1] Artūras Paulauskas terminó primero en la primera vuelta, celebrada el 21 de diciembre de 1997, con un margen significativo, y Valdas Adamkus quedó en segundo lugar, pero ninguno de los dos obtuvo la mayoría de los votos. Adamkus derrotó a Paulauskas en la segunda vuelta, celebrada el 4 de enero de 1998. Con una diferencia de votos del 0,74%, es el resultado más ajustado en la historia de las elecciones presidenciales en Lituania desde 1993.
El presidente lituano tiene algo más de autoridad ejecutiva que sus homólogos de los países vecinos de Estonia y Letonia ; la función del presidente lituano es similar a la de los presidentes de Francia y Rumania . De manera similar a ellos, pero a diferencia de los presidentes en un sistema totalmente presidencial como el de los Estados Unidos , el presidente lituano generalmente tiene la mayor autoridad en asuntos exteriores. Además de los poderes diplomáticos habituales de los jefes de Estado, a saber, recibir las cartas credenciales de los embajadores extranjeros y firmar tratados , el presidente determina las directrices básicas de la política exterior de Lituania. El presidente también es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Lituania y, en consecuencia, encabeza el Consejo de Defensa del Estado y tiene derecho a nombrar al Jefe de Defensa (sujeto al consentimiento del Seimas). [2]
El presidente también tiene un papel importante en la política interior, ya que tiene derecho a presentar proyectos de ley al Seimas y a vetar las leyes aprobadas por éste, a nombrar al primer ministro y a aprobar el gobierno formado por éste, y también tiene derecho a disolver el Seimas y convocar elecciones anticipadas si se aprueba una moción de censura o si el Seimas se niega a aprobar el presupuesto del gobierno en un plazo de sesenta días. Sin embargo, el siguiente Seimas electo puede tomar represalias convocando elecciones presidenciales anticipadas. [3] Además, según una resolución del Tribunal Constitucional de Lituania de 1998, el presidente está obligado por ley a nominar al candidato de la mayoría parlamentaria para el cargo de primer ministro. [4]
El presidente también tiene poder informal, ya que el cargo de presidente es generalmente más confiable para la población según las encuestas de aprobación, y los presidentes lituanos históricamente bloquearon la legislación y forzaron la renuncia de los primeros ministros (como Gediminas Vagnorius en 1998). [4]
Las elecciones anteriores se celebraron en 1993. El ganador de las elecciones fue el presidente en funciones Algirdas Brazauskas , ex primer secretario del Partido Comunista de Lituania y líder del Partido Laborista Democrático de Lituania (LDDP). Derrotó a Stasys Lozoraitis Jr. , un candidato independiente respaldado por el anticomunista Sąjūdis y otros partidos políticos. [5]
El presidente fue elegido mediante el sistema de dos vueltas . Para ganar en la primera vuelta, un candidato necesita una mayoría absoluta de todos los votos emitidos (incluidos los votos nulos) y una participación electoral superior al 50% o que su porcentaje de votos sea equivalente al menos a un tercio del número de votantes registrados. Si ningún candidato gana en la primera vuelta, se requiere una segunda vuelta, en la que participen los dos candidatos más votados. Si bien algunos candidatos pertenecen a un partido político o cuentan con su apoyo , el cargo de presidente es formalmente no partidista. [6]
Pueden presentarse como candidatos a la presidencia los ciudadanos de Lituania que tengan al menos 40 años de edad y al menos uno de sus padres también haya sido ciudadano ( cláusula de ciudadanía por nacimiento ), que hayan vivido en Lituania durante al menos tres años antes, que no estén cumpliendo una condena de prisión , que no estén en servicio activo en las Fuerzas Armadas de Lituania , que no estén vinculados a ningún otro país por un juramento y que nunca hayan sido sometidos a un proceso de destitución . Cada candidato debe reunir al menos 20.000 firmas de ciudadanos lituanos para poder presentarse a las elecciones. [7] [8]
En las elecciones se registraron siete candidatos. [9] Tres personas más intentaron registrarse para las elecciones: Algirdas Pilvelis, presidente del Partido Reformista Lituano, Jurij Subotin y Liucija Baškauskaitė. [10] Tres de los candidatos pertenecían a partidos políticos y cuatro de los candidatos eran independientes.
Adamkus fue un ingeniero civil y activista político de la diáspora lituana que vivió en los Estados Unidos como persona desplazada de 1949 a 1997. Se unió a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos en su inicio en 1970 y sirvió como administrador regional de la región de los Grandes Lagos de 1981 a 1997. Visitó Lituania con frecuencia tanto antes como después de la ocupación soviética como experto en control de la contaminación y los residuos. [11] Como amigo cercano de su compañero emigrado Stasys Lozoraitis Jr. , Adamkus fue invitado a ser el jefe de personal de su campaña electoral durante las elecciones presidenciales de 1993. [12]
Después de la elección, Adamkus fue propuesto como candidato potencial en las siguientes elecciones presidenciales, pero se negó a confirmar dichos rumores hasta marzo de 1997. [11] Adamkus fue apoyado por la Unión de Centro Lituana , a quien también apoyó en las elecciones parlamentarias lituanas de 1996 .
Paulauskas fue el ex fiscal general de Lituania y candidato independiente. Aunque fue miembro del Partido Comunista, se lo consideraba un político de la "nueva generación". La popularidad de Paulauskas aumentó durante su mandato como fiscal general, durante el cual confirmó la sentencia judicial que condenaba a muerte al jefe mafioso Boris Dekanidze y estuvo involucrado en otros casos de alto perfil. [13]
Paulauskas fue apoyado por la Unión Liberal de Lituania y el Partido Laborista Democrático de Lituania .
Landsbergis era el presidente del Parlamento y presidente del partido Unión Nacional , que ganó las elecciones parlamentarias lituanas de 1996 y formó gobierno. Paulauskas lo consideraba su probable oponente en la segunda vuelta, [14] pero su impopularidad personal hizo que quedara por detrás de los dos candidatos principales por un margen significativo.
Landsbergis tenía el mayor fondo de campaña de todos los candidatos, 2,4 millones de litas (más de 700 mil euros ). [13]
El Partido Socialdemócrata de Lituania nominó a Vytenis Andriukaitis como su candidato presidencial, mientras que el Partido Demócrata Cristiano de Lituania nominó a Kazys Bobelis . En la elección también participaron Rimantas Smetona , expresidente de la Unión Nacionalista Lituana y sobrino nieto del dictador de entreguerras de Lituania Antanas Smetona , y Rolandas Pavilionis , rector de la Universidad de Vilna . Smetona fue el único candidato que se basó en una retórica euroescéptica , mientras que Pavilionis se centró en los derechos de las mujeres y las minorías. [15]
Los principales candidatos eran Adamkus, Paulauskas y Landsbergis. Según una encuesta de Baltijos tyrimai de julio de 1997, el 32,7% de los votantes tenía intención de votar por Adamkus, el 17,6% pensaba votar por Paulauskas y el 7,9% por Landsbergis. El 23,6% de los encuestados apoyaba al presidente en ejercicio Algirdas Brazauskas, que anunció que no se presentaría a la reelección y apoyó a Paulauskas. [16]
Adamkus, que había vivido en Estados Unidos desde 1949 hasta 1997, se enfrentó a una batalla legal en los tribunales lituanos. Surgieron dudas sobre si era elegible para postularse a la presidencia debido a que había pasado más de medio siglo en el extranjero, lo que planteaba la posibilidad de que no cumpliera los requisitos mínimos de residencia. Sin embargo, el tribunal resolvió el caso a favor de Adamkus y no quedaron otros obstáculos aparte de su ciudadanía estadounidense, a la que renunció oficialmente en la embajada estadounidense en Vilna . [17]
El lema electoral de Paulauskas fue "Merecemos vivir mejor" (en lituano: "Nusipelnėme gyventi geriau" ). Se presentó como un candidato partidario de la ley y el orden y enfatizó su lucha contra el crimen organizado . En los medios, fue comparado con Ronald Reagan . [18] Adamkus se centró en su experiencia como funcionario público en los Estados Unidos y enfatizó los valores liberales. [19] Paulauskas fue apoyado en general por los votantes rurales, que se vieron afectados negativamente por la transición poscomunista, mientras que Adamkus fue apoyado más por los votantes de las grandes ciudades. [20]
Paulauskas era visto como el favorito en la segunda vuelta, pero su campaña decidió volverse más agresiva, como organizar manifestaciones que pedían "¡Jankiai ( Yanquis ) váyanse a casa!" . [21] La elección se caracterizó por las irregularidades y los incidentes violentos: el jefe de gabinete de Adamkus, Raimundas Mieželis, fue golpeado por hooligans antes de la primera vuelta, Paulauskas afirmó que lo seguía el servicio secreto que respondía a Landsbergis, y el estrecho resultado en la segunda vuelta generó acusaciones de fraude electoral . [13]
En la primera vuelta, Artūras Paulauskas ganó en todos los municipios, excepto en Kaunas y Klaipėda , donde ganó Adamkus. Vytautas Landsbergis quedó en primer lugar entre los votantes de las embajadas y representaciones extranjeras, con el 41,9 por ciento de los votos emitidos.
Después de la primera ronda, Vytautas Landsbergis apoyó a Valdas Adamkus.
En la segunda vuelta, Artūras Paulauskas y Valdas Adamkus votaron casi por igual. Valdas Adamkus ganó en todos los municipios de los distritos del condado de Klaipėda y a lo largo del río Nemunas hasta Alytus . Adamkus también recibió la mayor cantidad de votos en los municipios de los distritos de Šiauliai , Panevėžys , Panevėžys , Jonava y Utena . Artūras Paulauskas ganó en los municipios de los distritos restantes, incluidos Alytus y Vilnius .
Tras las elecciones de abril de 1998, Artūras Paulauskas y su equipo de campaña formaron un partido político, la Nueva Unión (Social Liberales) . Este partido obtuvo el segundo mayor porcentaje de votos en las elecciones parlamentarias de 2000 , después de la coalición socialdemócrata liderada por Algirdas Brazauskas y el Partido Laborista Democrático de Lituania .
Tuo metu kitas rinkimų favoritos Artūras Paulauskas į rinkimus ėjo su šūkiu „Nusipelnėme gyventi geriau". Buvęs prokuroras savo rinkimų agitacijoje akcentavo ir sėkmingą kovą su mafija bei prisistatė kaip naujos politinės linijos atstovas, o spaudoje buvo linksniuojamas jo panašumas į JAV prezidentą Ronaldą Reaganą.
Tačiau apklausos rodė kito JAV lietuvio dominavimą. Valdas Adamkus politikos apžvalgininkų buvo vertinamas kaip rimtas antrojo turo kandidatas. Tiesa, laisvą žmogų, atvirą visuomenę ir stiprią valstybę akcentavęs V. Adamkus savo kampanijoje rėmėsi darbais aplinkosaugos srityje.
„Tarp pirmojo ir antrojo turų A. Paulausko rinkimų štabas padarė klaidų. Jie padarė mitingą, kuriuo labai sėkmingai pasinaudojo V. Adamkaus štabas. „Jankiai go home" ir kitokie šūkiai skambėjo, o V. Adamkus ramiai ir nuosaikiai kreipėsi į rinkėjus: kodėl dabar mane lietuviai varo lauk iš Lietuvos?" – prisimena Z. Vaigauskas.