El 15 de julio de 2004 se celebraron elecciones parciales para la sede del Parlamento del Reino Unido en Leicester Sur . Fue provocada por la muerte del miembro del Parlamento (MP) del Partido Laborista Jim Marshall , que falleció el 27 de mayo de 2004, poco antes de las elecciones locales y Elecciones europeas en junio. Las elecciones parciales fueron ganadas por Parmjit Singh Gill, de los Demócratas Liberales , derrotando a una mayoría laborista de 13.243 votos en las elecciones generales de 2001 .
Estas elecciones parciales se celebraron el mismo día que las elecciones parciales de Birmingham Hodge Hill , [1] que los laboristas ganaron con una mayoría muy reducida de sólo 460 votos (2,3%). [2]
Leicester South fue ganado por primera vez por Jim Marshall del Partido Laborista en 1974. Perdió el escaño ante el candidato del Partido Conservador , Derek Spencer , en las elecciones generales de 1983 por apenas 7 votos, pero lo recuperó en las elecciones de 1987 . Marshall ganó el distrito electoral con una mayoría de 13.243 (31,4%) en las elecciones de 2001.
El distrito electoral es diverso y abarca suburbios frondosos como Stoneygate y Knighton junto con áreas del centro de la ciudad con una fuerte comunidad del sur de Asia , una de las poblaciones de este tipo más grandes en el Reino Unido. Las elecciones parciales se consideraron un referéndum sobre las políticas de Blair, especialmente la actual guerra de Irak , por la cual los laboristas habían recibido una fuerte reacción de los votantes asiáticos y musulmanes. [3] [4] También se había culpado a la guerra de las principales pérdidas del partido en las elecciones locales de 2003 y 2004 . [5] [6] Jim Marshall se había opuesto a la guerra antes de su muerte.
El Partido Laborista eligió a Peter Soulsby para luchar en las elecciones parciales. Soulsby había sido anteriormente jefe del Ayuntamiento de Leicester durante 18 años y también actuó como agente electoral de Jim Marshall en las elecciones generales de 2001 . [7]
Los demócratas liberales seleccionaron a Parmjit Singh Gill , que era concejal del distrito Stoneygate del Ayuntamiento de Leicester y también había sido candidato de Leicester Sur en las elecciones generales de 2001. Afirmó que sus temas centrales serían "Irak, las tasas de recarga, la salud y las escuelas" y que sería "un diputado local que trabajará duro para todos en nuestra zona". [8]
Chris Heaton-Harris fue anunciado como candidato conservador, a pesar de haber sido elegido recientemente miembro del Parlamento Europeo (MEP) por East Midlands . Soulsby criticó esto y le dijo a The Guardian : "Leicester South necesita un campeón local a tiempo completo, no un hombre con dos trabajos que ni siquiera vive aquí y que no puede decidir si quiere estar en Bruselas o en Westminster . " [9]
Yvonne Ridley , una ex periodista que estuvo cautiva en Afganistán por los talibanes y luego convertida al Islam , representó al Partido Respeto . [10] "No estoy luchando por este asiento sólo para competir", dijo. "Estoy luchando para ganar y creo que podemos ganar". [11]
Bob Ball fue elegido para presentarse por el Partido Verde , pero luego se retiró. Los Verdes dijeron que les faltaba dinero después de las elecciones al Parlamento Europeo y querían concentrar recursos en las próximas elecciones generales. [12]
En su discurso de victoria, Gill dijo: "Ayer, Lord Butler dio su opinión sobre el razonamiento de Tony Blair para respaldar la invasión de Irak . Hoy, la gente de Leicester ha dado la suya". [14] Luego continuó diciendo: "La justificación que dio Tony Blair para respaldar a George Bush fue errónea. El pueblo de Leicester Sur ha hablado en nombre del pueblo de Gran Bretaña. Su mensaje es que el primer ministro ha abusado de su confianza y ha perdido su confianza". Debería disculparse y debería disculparse ahora". [15]
La parlamentaria laborista y ministra del gabinete Patricia Hewitt, que representaba al distrito electoral vecino de Leicester West , afirmó que Irak era claramente un problema, y que el voto asiático del centro de la ciudad se inclinaba decisivamente hacia los demócratas liberales. [dieciséis]
En las elecciones generales de 2005 , los demócratas liberales perdieron el escaño ante los laboristas y Peter Soulsby se convirtió en el nuevo diputado de Leicester South.