El 22 de octubre de 1983 se celebraron elecciones en el estado australiano de Queensland para elegir a los 82 miembros de la Asamblea Legislativa del estado .
La elección resultó en un sexto mandato consecutivo para el Partido Nacional bajo la dirección de Joh Bjelke-Petersen . Fue la décima victoria electoral del Partido Nacional en Queensland desde que asumió el cargo por primera vez en 1957.
La elección se desencadenó cuando varios diputados liberales , incluido el Ministro de Servicios Sociales, Terry White , cruzaron el pleno del Parlamento para apoyar una moción laborista para crear un Comité de Revisión de Gastos. White fue despedido del gabinete por apoyar la moción. En respuesta, lanzó un golpe de estado contra el líder liberal y viceprimer ministro Llewellyn Edwards y se convirtió en líder liberal con Angus Innes como su adjunto.
En el curso normal de los acontecimientos, White habría sucedido a Edwards como viceprimer ministro. Sin embargo, las inclinaciones progresistas de White e Innes no le sentaron bien a Bjelke-Petersen, y se negó a nombrar viceprimer ministro de White. En respuesta, White rompió el acuerdo de la Coalición y llevó a los liberales a la banca cruzada. Sin embargo, Bjelke-Petersen prorrogó el Parlamento antes de las elecciones, lo que le permitió gobernar durante nueve semanas sin temor a ser derrocado en la legislatura.
Los laboristas, bajo el liderazgo del nuevo líder Keith Wright , esperaban aprovechar la división entre los partidos conservadores para lograr avances, mientras que los liberales esperaban ganar suficientes escaños para obligar a los Nacionales a regresar a la Coalición en términos más favorables. Los Nacionales buscaron obtener suficientes escaños para formar un gobierno mayoritario por derecho propio. De hecho, Bjelke-Petersen dirigió su campaña principalmente a los votantes liberales de derecha, sugiriendo que la alternativa era un gobierno laborista apoyado por los liberales de White.
Clive Palmer se desempeñó como director de campaña del Partido Nacional durante las elecciones estatales de 1983. [1]
Los Nacionales regresaron al poder, a un escaño de la mayoría. Los laboristas también lograron avances, aunque no suficientes para desafiar el continuo dominio de Bjelke-Petersen. Los liberales fueron diezmados, cayendo de 22 escaños a ocho escaños. De los liberales que cruzaron la sala, sólo White e Innes fueron reelegidos.
Después de las elecciones, Bjelke-Petersen invitó abiertamente a los diputados liberales a desertar y pasarse a los Nacionales. El 25 de octubre, dos MLA liberales, Brian Austin ( Wavell ) y Don Lane ( Merthyr ), aceptaron la oferta de Bjelke-Petersen y se unieron a los Nacionales. Esto les dio 43 escaños, una mayoría de dos: la primera vez que los Nacionales gobernaban con mayoría en cualquier nivel en Australia.
Esto dejó sólo seis liberales y marcó el final del liderazgo de Terry White y del liderazgo adjunto de Angus Innes. El ex líder Sir William Knox ( Nundah ) regresó para liderar lo que quedaba del partido.
El Partido Laborista había tenido un buen desempeño, pero no lo suficientemente bueno, especialmente en el norte de Queensland. Aún así, los estrategas laboristas esperaban haber recuperado suficientes escaños para estar a poca distancia de ganar en 1986 .