El 18 de octubre de 1961 se celebraron elecciones generales en Sudáfrica . [1] Fueron las primeras elecciones generales después de que Sudáfrica se convirtiera en república tras el referéndum sudafricano de 1960. El Partido Nacional, liderado por HF Verwoerd, obtuvo la mayoría en la Asamblea Legislativa .
El Partido de la Unión Nacional, dirigido por Japie Basson y el ex presidente de la Corte Suprema Henry Allan Fagan en alianza con el Partido Unido, se había formado como un "puente" hacia el Partido Unido por ex nacionalistas descontentos con el liderazgo de Verwoerd, con el objetivo de atraer al electorado nacional afrikáner. Con la excepción del distrito electoral de Bezuidenhout , ganado por Basson de manera aplastante, el partido fracasó y más tarde se fusionó con el Partido Unido.
En las elecciones también participó por primera vez en las elecciones generales el liberal Partido Progresista , que se había separado del Partido Unido en 1959. El nuevo partido conservó una diputada, Helen Suzman , que seguiría siendo su única representante parlamentaria hasta 1974.
Durante la legislatura anterior se habían abolido los escaños de los tres diputados y cuatro senadores que representaban a los sudafricanos negros. Las elecciones de 1961 dieron lugar al primer Parlamento sin representación alguna de los sudafricanos negros. [2]
La segunda elección para los cuatro miembros representantes de color tuvo lugar el 4 de octubre de 1961, antes de las elecciones generales (sólo para votantes blancos) del 18 de octubre de 1961. Según la Ley de Representación Separada de Votantes de 1951, los miembros debían ejercer su cargo hasta la disolución del nuevo Parlamento.
Los cuatro escaños fueron ganados por los independientes, con el apoyo del Partido Unido. El recién formado Partido Progresista no se presentó a las cuatro vacantes. [3]
Estas fueron las primeras elecciones después de la aprobación de la Ley de Enmienda a la Ley Electoral, Nº 30 de 1958, que redujo la edad para votar para los votantes blancos de 21 a 18 años. [4]
La Ley de Sudáfrica de 1909 había previsto la creación de una comisión de delimitación para definir los límites de cada división electoral, para los votantes del padrón general en las cuatro provincias. La representación por provincia, según el undécimo informe de delimitación de 1958, se establece en el cuadro siguiente. Las cifras entre paréntesis indican el número de divisiones electorales en la delimitación anterior (1953). Si no hay ninguna cifra entre paréntesis, el número no ha cambiado. [5]
Estas fueron apenas las segundas elecciones generales en la historia de Sudáfrica en las que los límites no cambiaron respecto a las elecciones anteriores.
Al final del 12.º Parlamento elegido desde la Unión de 1910, cuando se disolvió en 1961, la Cámara de la Asamblea estaba formada por dos grupos de miembros. Los votantes blancos estaban representados por 156 miembros del censo general y los votantes de color en la provincia del Cabo por cuatro parlamentarios blancos conocidos en ese momento como Miembros Representantes de Color (CRM).
Las elecciones generales sólo afectaron a los representantes de los votantes blancos. Los demás miembros fueron elegidos en una fecha diferente (véase más arriba).
La representación por partido y provincia, en el momento de la disolución fue: [6]
En total, 70 escaños no fueron disputados, de los cuales 50 fueron ganados por el Partido Nacional y 20 por el Partido Unido.