El 3 de noviembre de 2001 se celebraron elecciones generales en Singapur. El presidente S.R. Nathan disolvió el parlamento el 18 de octubre de 2001 por recomendación del primer ministro Goh Chok Tong . El gobernante Partido de Acción Popular (PAP) ganó 82 de los 84 escaños electos en el Parlamento en una victoria aplastante . Debido a la gran cantidad (55) de escaños no disputados , solo 675.306 de los 2.036.923 votantes elegibles (33%) tuvieron la oportunidad de votar. En las recientes elecciones de 2020 , esta fue la cuarta elección general (tercera consecutiva) en la que el PAP regresó al poder el día de la nominación con una mayoría de votos no disputados.
Esta elección marcó la primera vez que la población total de votantes elegibles superó la marca de los 2 millones.
El secretario general del gobernante PAP y primer ministro, Goh Chok Tong , inicialmente había programado las elecciones para 2002, pero las pospuso hasta noviembre después de que Singapur enfrentara una crisis económica debido a los acontecimientos de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Por primera vez desde 1963, surgió un paraguas político formal dentro de la oposición. La Alianza Democrática de Singapur (SDA), compuesta por cuatro partidos, el Partido Popular de Singapur (SPP), el Partido de Solidaridad Nacional (NSP), el Partido de la Justicia de Singapur (PKMS) y el Partido de la Justicia de Singapur (SJP), estaba liderada por Chiam See Tong . La SDA presentó la mayor cantidad de candidatos en las elecciones: el NSP presentó la mayor parte de nueve candidatos, el SPP cuatro y el PKMS un candidato minoritario obligatorio.
El ex miembro del Partido de los Trabajadores (WP) del Parlamento fuera de circunscripción Joshua Benjamin Jeyaretnam , que perdió su escaño tras ser declarado en quiebra debido a demandas de los líderes del PAP, renunció al partido, alegando desacuerdos con el liderazgo actual. La única miembro del Parlamento del WP, Low Thia Khiang, asumió el cargo de secretaria general. Durante el día de la nominación, el WP fue nominado solo en dos distritos (Hougang y Nee Soon East SMC), ya que su único equipo GRC que intentó nominar en el distrito de representación del grupo Aljunied fue descalificado por presentar documentos incompletos.
En 1999, tras la condena del diputado Choo Wee Khiang , de la GRC de Jalan Besar , por delitos comerciales, se había dejado vacante un escaño, pero no se celebraron elecciones parciales porque el escaño se encontraba dentro de una GRC. Según la ley, antes de que se pudieran convocar elecciones parciales, debe quedar vacante todo un distrito electoral (tanto para los escaños de un solo miembro como para los de la GRC), como ocurrió durante las elecciones parciales de la GRC de Marine Parade de 1992 .
En esta elección se produjo el período de campaña más corto, de 17 días desde la apertura del registro de electores, y no hubo GRC de cuatro miembros en el mapa electoral (los GRC de cuatro miembros reaparecerían nuevamente en las elecciones de 2011 , casi una década después). Otro aumento del monto del depósito electoral fue el más significativo en la historia, ya que casi se duplicó.
El resultado permitió que Low, del WP, y Chiam, del SDA, conservaran sus escaños, pero sus márgenes de victoria se redujeron respecto de 1997. Con estas dos victorias de la oposición, se ofreció un escaño del NCMP a Steve Chia , de la Alianza Democrática de Singapur, y éste lo aceptó, convirtiéndose en el más joven y el primer NCMP no perteneciente al WP.
El líder del Partido Democrático de Singapur (SDP), Chee Soon Juan, fue objeto de críticas en los medios cuando se encontró con el Primer Ministro Goh mientras hacía campaña en un centro de vendedores ambulantes. Utilizó un megáfono para preguntarle a Goh: "¿Dónde están los 18.000 millones de dólares que le has prestado a (el presidente indonesio) Suharto ?". Goh y el Ministro Principal Lee Kuan Yew demandaron a Chee por difamación poco después de las elecciones.
Chee perdió las demandas y se le ordenó pagar daños y perjuicios por valor de 300.000 dólares singapurenses a Goh y 200.000 dólares singapurenses a Lee. El 10 de febrero de 2006, el Tribunal Superior declaró a Chee en quiebra tras no pagar los daños y perjuicios adeudados a Goh y Lee, y no pudo presentarse a las elecciones celebradas a finales de mayo de ese año , hasta el 23 de noviembre de 2012, cuando Chee fue liberado de la quiebra y más tarde volvió a participar en las elecciones de 2015 .
Hubo un total de 40 candidatos (25 del PAP) haciendo su debut político en las elecciones de 2001. Figuras notables fueron Tharman Shanmugaratnam y Halimah Yacob , quienes luego se convertirían en presidentes de Singapur . 24 diputados en ejercicio se retiraron antes de los anuncios. También hubo 15 candidatos fuera del PAP nuevos, entre los que se incluyen Chee Siok Chin, hermana del líder del SDP Chee Soon Juan, así como Desmond Lim , quien luego lideraría el recién formado SDA en años futuros, y un futuro candidato perenne Ooi Boon Ewe .
El PAP obtuvo una victoria aplastante y su mejor resultado desde 1980. El partido logró su tercer puntaje más alto entre las elecciones generales en las que ha participado desde 1959. El porcentaje de votación del PAP del 75,3% señaló un respaldo abrumador al PAP para liderar a la nación fuera de la crisis que se produjo en un momento de gran incertidumbre sobre la seguridad mundial y la recesión que siguió a los ataques del 11 de septiembre.
Dos candidatos, Tan Kim Chuang y Tan Lead Shake, perdieron cada uno su depósito electoral de $9,000, siendo este último una contienda directa donde Tan Cheng Bock obtuvo el mejor resultado electoral con un 87,96% en el distrito electoral de Ayer Rajah ; esta es la última elección hasta la fecha en la que hubo una pérdida del depósito electoral fuera de las contiendas con múltiples candidatos.