Las elecciones generales irlandesas de 1977 para el 21.º Dáil se celebraron el jueves 16 de junio, tras la disolución del 20.º Dáil el 25 de mayo por parte del presidente Patrick Hillery a petición del Taoiseach Liam Cosgrave . Las elecciones generales se celebraron en 42 distritos electorales del Dáil en toda Irlanda para 148 escaños en el Dáil Éireann , la cámara de representantes del Oireachtas , un aumento de cuatro escaños . Hubo una revisión significativa de los distritos electorales en virtud de la Ley Electoral (Enmienda) de 1974. Jack Lynch llevó al Fianna Fáil a una victoria electoral aplastante, derrotando claramente al gobierno saliente del Fine Gael y el Partido Laborista .
El 21.º Dáil se reunió en Leinster House el 5 de julio para nominar al Taoiseach para que lo designara el presidente y para aprobar el nombramiento de un nuevo gobierno de Irlanda . Jack Lynch fue nombrado Taoiseach, formando el 15.º gobierno de Irlanda , un gobierno de mayoría unipartidista del Fianna Fáil. Fueron las últimas elecciones en las que el resultado fue un gobierno de mayoría unipartidista.
Aunque se había enfrentado a algunas cuestiones controvertidas durante su mandato, la coalición gobernante Fine Gael - Partido Laborista esperaba desafiar la historia política al ganar un segundo mandato sin precedentes. Esta creencia se vio reforzada después de la llamada " Tullymander " de las circunscripciones parlamentarias, en referencia a un plan elaborado por James Tully , el Ministro de Gobierno Local , para rediseñar las circunscripciones en todo el país para maximizar el voto para los socios de la coalición. Por ejemplo, en Dublín había trece circunscripciones de tres escaños. Se esperaba que los socios de la coalición ganaran dos de los escaños, dejando al Fianna Fáil con solo un escaño. Una táctica similar se utilizó en las zonas rurales donde el partido era más fuerte.
Los partidos gobernantes, el Fine Gael y el Partido Laborista, se presentaron a las elecciones generales basándose en su historial de gobierno. La nueva delimitación de los distritos electorales les dio esperanzas de éxito.
Tanto The Irish Times como The Irish Press , entonces editado por Tim Pat Coogan , fueron extremadamente críticos con las restricciones a la libertad de expresión por parte del gobierno del Partido Laborista y, en particular, con Conor Cruise O'Brien , el Ministro de Correos y Telégrafos , que utilizó estas restricciones contra el IRA Provisional .
El Fianna Fáil y su líder, Jack Lynch, creían que no era probable que ganaran las elecciones generales. El partido redactó un manifiesto que ofrecía al electorado una serie de "edulcorantes económicos y financieros" para animarles a votar por el Fianna Fáil. Entre las promesas que se ofrecieron figuraban la abolición de los impuestos sobre la vivienda y los automóviles y la promesa de reducir el desempleo a menos de 100.000 personas. Lynch aceptó el manifiesto porque creía que el partido necesitaba algo drástico si quería ganar las elecciones.
La campaña del Fianna Fáil se basó en el modelo estadounidense . Inspirado por el director electoral Séamus Brennan , Lynch viajó por todo el país, con música a todo volumen, acompañado por sus seguidores. Su popularidad estaba en su punto más alto; la popularidad de Lynch era un gran activo electoral. El eslogan del partido "Traigan de vuelta a Jack" incluso aprovechó el enorme atractivo de Lynch. Pero los incentivos económicos fueron el mayor activo del Fianna Fáil. Y pronto quedó claro que el partido podía ganar las elecciones.
Si bien hacia el final de la campaña se esperaba que Fianna Fáil ganara las elecciones generales, nadie predijo la magnitud de esa victoria. Una mayoría sin precedentes de nueve escaños en la Dáil Éireann para Fianna Fáil vio a la Coalición Nacional barrida del poder en lo que fue en ese momento el mayor huracán político en la historia irlandesa. Solo Éamon de Valera lo había hecho mejor, pero solo una vez en 13 elecciones. Después de las elecciones, los líderes de Fine Gael y el Partido Laborista, Liam Cosgrave y Brendan Corish, dimitieron como líderes de sus respectivos partidos, la primera ocasión en que un Taoiseach o Tánaiste derrotado lo había hecho.
La creciente popularidad del FF, producida por la popularidad de su líder y por los incentivos sin precedentes, fueron la causa de la magnitud de la derrota de la coalición. Descontento con la "Tullymander", el nuevo gobierno creó una comisión independiente para revisar los límites de los distritos electorales, añadiendo miembros en general y reemplazando muchos distritos de 3 escaños por distritos de 4 o 5 escaños.
Entre los independientes se encuentran el partido independiente Fianna Fáil (13.824 votos, 1 escaño) y el grupo comunitario de Dublín (9.427 votos).
El Fianna Fáil formó un gobierno mayoritario, el 15.º gobierno de Irlanda, dirigido por Jack Lynch como Taoiseach. En diciembre de 1979, Charles Haughey sucedió a Lynch como Taoiseach, formando el 16.º gobierno de Irlanda .
42 diputados fueron elegidos por primera vez:
A la elección del Dáil le siguió una elección para el 14º Seanad .