Las elecciones generales se celebraron en Italia el domingo 2 y también el lunes 3 de junio (pero hasta el mediodía) de 1946. [1] Fueron las primeras después de la Segunda Guerra Mundial y eligieron 556 diputados a la Asamblea Constituyente . Teóricamente, se elegirían un total de 573 diputados, pero la elección no tuvo lugar en la Marcha Juliana ni en Tirol del Sur , que estaban bajo ocupación militar de las Naciones Unidas .
Por primera vez, a las mujeres italianas se les permitió votar en una elección nacional y postularse para un escaño en la Asamblea Constituyente.
Esta elección se celebró simultáneamente con el referéndum institucional italiano de 1946 sobre la abolición de la monarquía.
Para enfatizar la restauración de la democracia después de la era fascista, se eligió una representación proporcional pura por listas de partidos . Las provincias italianas se unieron en 31 distritos electorales, cada uno de los cuales elegía un grupo de candidatos. [2] A nivel de circunscripción, los escaños se dividieron entre listas abiertas utilizando el método del mayor resto con la cuota Imperiali . Los votos y escaños restantes se transfirieron a nivel nacional, donde listas especiales cerradas de líderes nacionales recibieron los últimos escaños utilizando la cuota Hare .
Al final de la Segunda Guerra Mundial, Italia se regía bajo leyes de transición como resultado de los acuerdos entre el Comité de Liberación Nacional (CLN) y el teniente general real del Reino Umberto II de Italia . Como no se habían celebrado elecciones democráticas durante más de 20 años, el poder legislativo fue otorgado al gobierno pero, después de las primeras elecciones, el Consejo de Ministros italiano tendría que recibir un voto de confianza de la nueva Asamblea Constituyente.
Los tres principales contendientes eran la Democracia Cristiana y el Partido Socialista Italiano , que habían recibido apoyo popular antes de la era fascista, y el Partido Comunista Italiano , que se había fortalecido con la lucha armada contra el nazismo y el fascismo durante la guerra. El Partido Liberal Italiano , heredero de la clase dominante prefascista y conservadora, propuso una alianza llamada Unión Democrática Nacional . Los grupos monárquicos crearon el Bloque Nacional de la Libertad , mientras que el Partido de Acción socialista liberal y el Partido Demócrata Laborista esperaban maximizar la imagen positiva de los gobiernos que gobernaban en el Comité de Liberación Nacional .
Las elecciones dieron una amplia mayoría al gobierno formado por los tres líderes del CLN, al que se unió brevemente el Partido Republicano tras el exilio de Humberto II . La alianza duró un año.
Junto con las elecciones se celebró un referéndum constitucional. Los electores italianos eligieron entre continuar el reinado de Umberto II de Italia o convertir Italia en una república. Mientras que todas las regiones del norte de Italia , hasta Toscana y Marcas, dieron mayoría a la república, todas las regiones del sur de Italia, hasta Lacio y Abruzos, votaron a favor de mantener la monarquía.