La provincia de Canadá era la unión de Canadá Oeste (anteriormente Alto Canadá y luego Ontario ) y Canadá Este (anteriormente Bajo Canadá y luego Quebec ). La nueva provincia tenía un solo Parlamento bicameral, que reemplazó a los parlamentos de Bajo Canadá y Alto Canadá. El nuevo Parlamento estaba compuesto por la cámara baja electa , la Asamblea Legislativa , y la cámara alta designada , el Consejo Legislativo .
La provincia de Canadá existió desde 1841 hasta 1867, cuando se disolvió al crearse Canadá mediante el proceso de la Confederación . Durante su existencia, hubo ocho elecciones generales para elegir a los miembros de la Asamblea Legislativa. La primera elección general se celebró en la primavera de 1841, mientras que la octava y última se celebró en 1863. Si bien las líneas partidarias estaban algo difusas, existían partidos políticos.
Hay muchos ejemplos de grupos de parlamentarios que se oponen a la línea partidaria o que dividen al partido en dos. Un buen ejemplo de esto es cuando varios parlamentarios liberales apoyaron a John A. Macdonald , un conservador , y su idea de una Confederación Canadiense , mientras que muchos otros miembros del Partido Liberal se opusieron a la Confederación.
Tras la instauración del principio de la doble mayoría , para que se aprobara cualquier proyecto de ley era necesaria una mayoría de diputados tanto de Canadá Oeste como de Canadá Este. Esto dio lugar en ocasiones a coaliciones entre los liberales de Ontario y los conservadores de Quebec, o viceversa. Las elecciones que se enumeran a continuación se dividen en dos grupos: el de la "izquierda" o "reformista" y el de la "derecha" o "conservador".
Las elecciones generales comenzaron el 8 de marzo de 1841 y continuaron hasta principios de abril. [1]
Cuatro partidos importantes se presentaron a las elecciones de 1841. Los Reformistas de Canadá Oeste eran un grupo de reformistas radicales y prodemocráticos que querían cambiar el gobierno. El Pacto Familiar de Canadá Oeste era un grupo de conservadores ricos interesados en el status quo.
Canadá Este tenía dos grupos similares. Les Patriotes , un grupo reformista formado casi exclusivamente por canadienses franceses , y los conservadores , un grupo mayoritariamente inglés.
En 1841, el Pacto Familiar también empezó a llamarse Tories. En estas elecciones también se creó el Partido Liberal, integrado por miembros pro patriotas de Canadá Este que hablaban inglés.
En 1848, los reformadores volvieron a ser populares en Canadá Oeste.
Debido a los problemas de la última legislatura, se ordenó al Gobernador General firmar todo lo que saliera de esta legislatura, marcando así el nacimiento de un gobierno responsable en Canadá. Fue el célebre ministerio de Louis-Hippolyte Lafontaine y Robert Baldwin .
Antes de las elecciones de 1851, los Patriotas cambiaron su nombre por el de Ministeralistas. Después de haber sido populares y estar en el poder durante tanto tiempo, comenzaron a favorecer un poco el status quo y a perder sus raíces "radicales". Los Patriotas restantes se convirtieron en "Rouges" o "Reds" en inglés.
El año 1854 fue un año único, ya que vio surgir un nuevo grupo. Algunos reformistas estaban descontentos con el lento ritmo de las reformas y comenzaron a oponerse al gobierno reformista. Se autodenominaron " Clear Grits " en Canadá Oeste y obtuvieron el apoyo de los liberales y los Rouges en Canadá Este. Además, en esa época, los tories comenzaron a referirse a su grupo como el "Partido Conservador".
Para permanecer en el gobierno, los reformistas moderados formaron una coalición con los conservadores. El partido conservador, mejor formado y dirigido por Sir John A. Macdonald , se hizo cargo del Partido Reformista, y los reformistas restantes se fueron a Clear Grits, rebautizando el partido como Partido Liberal. El Partido Liberal todavía se conoce como "Grits" en la mayor parte del Canadá de habla inglesa en la actualidad.
En 1858 nació el movimiento "Bleu" en Quebec. Los antiguos ministerialistas se convirtieron en conservadores francocanadienses y adoptaron el nombre de "Bleu" o "azules" para oponerse a los Rouges. La "nueva" política era más liberal contra conservadora que reformista contra el status quo, ya que muchos antiguos reformistas comenzaron a sentarse con los conservadores. Este ministerio estaba encabezado por George Brown .
En las elecciones de 1861, el Partido Liberal se unió por fin. Estas elecciones son notables porque se eligieron exactamente 29 liberales de cada mitad de la provincia de Canadá y exactamente 35 diputados partidarios de los movimientos conservadores/centristas de cada mitad, lo que creó un gobierno equilibrado a nivel regional.
Las elecciones finales para la provincia de Canadá se celebraron en 1863. En ese momento, la mayoría de los liberales y conservadores estaban a favor de la representación por población y la confederación. George Brown encabezó un grupo de liberales del Alto Canadá para formar una coalición con los conservadores del Alto Canadá y los Bleus del Bajo Canadá, e inició un debate sobre la confederación de todas las colonias británicas de América del Norte. El proyecto de confederación recibió un amplio apoyo del Alto Canadá, la oposición general de las provincias marítimas y el Bajo Canadá estaba dividido. La confederación finalmente se logró cuando 3 de las 6 colonias se unieron para convertirse en las primeras cuatro provincias de Canadá.
Estas elecciones fueron seguidas por las primeras elecciones federales, las elecciones federales canadienses de 1867 , y más tarde por las primeras elecciones provinciales. 1867 marcó el comienzo de dos mitos fundadores : la fundación de la nación canadiense en el Canadá inglés y el pacto entre dos pueblos fundadores en el Canadá francés.
Cuando Canadá se convirtió en un Dominio del Imperio Británico, los conservadores y los liberales conservaron sus nombres, mientras que los antiguos reformistas se convirtieron en liberales-conservadores y continuaron trabajando muy de cerca con el Partido Conservador.
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