El 18 de marzo de 2006, el mismo día que las elecciones de Australia del Sur, se celebraron elecciones para la Cámara de la Asamblea (cámara baja) en el estado australiano de Tasmania . El Partido Laborista , liderado por el primer ministro Paul Lennon , ganó un tercer mandato consecutivo de gobierno mayoritario , a pesar de las predicciones de que las elecciones darían como resultado un gobierno minoritario. Aunque hubo un pequeño cambio en contra del Partido Laborista, terminaron con 14 escaños y no hubo cambios en la composición del partido de la asamblea. El Partido Liberal, liderado por Rene Hidding , ganó un pequeño cambio y terminó con siete escaños. Los Verdes de Tasmania, liderados por Peg Putt, sufrieron un pequeño cambio y terminaron con cuatro escaños; es decir, no hubo cambios en la representación de escaños desde la última elección. Si los Verdes hubieran perdido uno de sus cuatro escaños, habrían perdido su condición de partido mayoritario y perderían recursos financieros, oficinas y personal de apoyo.
Los partidos minoritarios, como los Demócratas Australianos y el Partido Familiar Primero , no se presentaron a las elecciones. El Partido Tasmania Primero , la Alianza Socialista y el Partido Demócrata Cristiano (que se presentó como independientes agrupados) obtuvieron malos resultados en las encuestas. Se presentaron a las elecciones un total de 95 candidatos (65 hombres y 30 mujeres): 27 del Partido Laborista, 25 de los Liberales y los Verdes, cuatro de Tasmania Primero, dos de la Alianza Socialista y 12 independientes.
Esta fue la primera vez que Paul Lennon se presentó a las elecciones para primer ministro, después de la dimisión del líder laborista de Tasmania, Jim Bacon, en 2004 debido a un cáncer de pulmón. El día en que se conocieron los resultados de las elecciones, los liberales instalaron a Will Hodgman como su nuevo líder y a Jeremy Rockliff como líder adjunto. Hodgman dijo que los liberales estaban decepcionados con el resultado. [1]
Los liberales prometieron que sólo aceptarían un gobierno si conseguían una mayoría. El Partido Laborista dijo que estaría dispuesto a trabajar con los Verdes de Tasmania para formar gobierno si fuera necesario, pero descartó una coalición formal e hizo campaña para que volviera a ser mayoría. Los comentaristas dijeron que el miedo a un gobierno minoritario fue un factor en el buen desempeño del gobierno, que parece haber sido resultado de un giro hacia el Partido Laborista en la última semana de la campaña.
Lennon se negó a participar en un debate televisado por la ABC si el líder de los Verdes, Putt, iba a participar. Hidding tampoco estaba a favor de la participación de Putt, pero dijo que participaría si Lennon lo hacía. Como resultado, la ABC canceló el debate, diciendo que Putt no debía ser excluido. [2]
El diputado federal laborista por Franklin, Harry Quick , causó revuelo por su apoyo al candidato de los Verdes, Nick McKim . En un panfleto electoral de los Verdes, Quick elogió a McKim por su "arduo trabajo durante los últimos cuatro años". [3]
Se descubrió que miembros del grupo cristiano secreto conocido como Hermanos Exclusivos estaban detrás de anuncios en periódicos y distribuían volantes que atacaban las políticas de los Verdes. [4]
Un grupo que se autodenominaba Tasmanians for a Better Future publicó anuncios en televisión y periódicos en los que pedía un "gobierno mayoritario estable". Hacia el final de la campaña, el empresario Michael Kent se reveló como uno de los partidarios del grupo. [5]
El Partido Laborista intentó convencer al público de sus logros económicos. Desde que el gobierno laborista llegó al poder, dijo el Partido Laborista, el empleo y el valor de la propiedad habían aumentado y la deuda estatal se había reducido en gran medida. El Partido Laborista atribuyó este éxito económico a su liderazgo estable y fuerte. Otros, incluido el Tesorero federal Peter Costello, afirmaron que fueron los ingresos del GST y las políticas económicas del gobierno federal liberal las que hicieron que la economía de Tasmania creciera. [6] El Partido Laborista también afirmó que bajo su gobierno el número de turistas que visitaban el estado había aumentado. Lo atribuyeron a una campaña de marketing y a la compra de los tres transbordadores Spirit of Tasmania . Otros afirmaron que el aumento de turistas había sido causado por tarifas aéreas más baratas de operadores como Jetstar y Virgin Blue .
El primer ministro Paul Lennon advirtió a los votantes sobre la posibilidad de elegir un gobierno minoritario. El último día de la campaña, en una guardería, Lennon sostuvo que un gobierno minoritario pondría en peligro el futuro de los niños del estado y dijo que los habitantes de Tasmania deberían seguir adelante con un gobierno laborista mayoritario. [7] Lennon también planteó el espectro de las pequeñas empresas que fracasarían bajo un Parlamento sin mayoría. [8]
El lema de la campaña de los liberales fue "Hacerlo bien para todos los habitantes de Tasmania". Gran parte de su campaña se centró en criticar al gobierno laborista, incluidas las largas listas de espera en el Royal Hobart Hospital de Tasmania , las largas listas de espera para dentistas y la cantidad de jóvenes que abandonan Tasmania. También criticaron duramente la conducta de Lennon, utilizando el lema "ofertas especiales para amigos especiales". Esta crítica se relacionaba con el pago de renuncia de $650.000 al exgobernador Richard Butler , la aceptación de Lennon de una mejora en el Melbourne Crown Casino, propiedad de PBL , y la posterior firma de una licencia para que PBL operara una bolsa de apuestas en línea, y otros asuntos.
Los liberales también advirtieron de un posible gobierno minoritario entre los laboristas y los verdes , afirmando que sería un desastre para Tasmania: esta campaña puede haber resultado contraproducente para los liberales al alentar a los votantes a apoyar un gobierno mayoritario laborista. Los liberales abandonaron su compromiso de 1998 de vender Hydro Tasmania . En el tema de la salud, Hidding prometió dimitir si no reducía las listas de espera en un 20% en un año. Los liberales también prometieron abolir el impuesto territorial.
El último día de la campaña, los liberales criticaron al Gobierno por financiar 166 millones de dólares adicionales para pagar sus promesas electorales, diciendo que el dinero debería utilizarse para el atribulado Royal Hobart Hospital. [7]
El lema de la campaña de los Verdes de Tasmania fue "Esta vez, vota por los verdes". Antes de que se anunciaran las elecciones, los Verdes cambiaron dos de sus políticas: anunciaron su apoyo al ferry de Bass Strait entre Sydney y Devonport , que ya habían criticado, y cambiaron su política de drogas por una similar a la del Partido Laborista. Sin embargo, incluso después de cambiar su política de drogas, los panfletos distribuidos por los liberales afirmaban que los Verdes tenían una "política loca" para legalizar drogas como el cannabis . Los Verdes prometieron que en caso de un gobierno minoritario trabajarían en cooperación con ambos partidos.
Los Verdes dieron a conocer una amplia gama de políticas y, a diferencia de las campañas anteriores, se prestó poca atención a las cuestiones forestales. Manifestaron su oposición a la propuesta de la fábrica de celulosa Gunns Limited en su forma actual. [9] Propusieron una política forestal alternativa a la de los principales partidos: reservarían más bosques antiguos de Tasmania, utilizarían madera de plantación en su lugar y procesarían la madera localmente. Un grupo de pequeñas empresas forestales de Tasmania apoyó la política. [10]
En vista de que las encuestas mostraban que un gobierno minoritario era una posibilidad en las últimas etapas de la campaña, los Verdes se movieron para tranquilizar a los votantes y asegurarles que serían responsables y compartirían el poder. [7] La líder de los Verdes, Peg Putt, criticó la advertencia de Lennon sobre los peligros de un gobierno minoritario como "tácticas de miedo escandalosas" e hipócritas ante la caída de los precios de las viviendas en las áreas afectadas por las operaciones forestales. [8]
Se decía que los escaños clave eran los terceros escaños del Partido Laborista en Braddon y Franklin . Si el Partido Laborista hubiera perdido ambos escaños, lo más probable habría sido que se formara un gobierno minoritario. Los Verdes esperaban arrebatarle un escaño adicional al Partido Laborista tanto en Braddon como en Denison .
El Partido Laborista mantuvo la mayoría en el gobierno tras un inesperado y sólido desempeño, al ganar 14 de los 25 escaños, a pesar de una disminución del 2,6% en su voto en las primarias. Al principio del recuento, la ministra de Turismo, Paula Wriedt, parecía probable que perdiera su escaño en Franklin ante la candidata liberal Vanessa Goodwin , sin embargo, después de la distribución de preferencias, consiguió la vacante final. El voto del Partido Laborista aumentó ligeramente en Bass, donde la ex política federal Michelle O'Byrne encabezó la encuesta. Los comentaristas de los medios afirmaron que el Partido Laborista se llevaría el último escaño en Bass, donde los Verdes no alcanzaron el cupo, sin embargo, el candidato del ALP, Steve Reissig, perdió por poco y los Verdes mantuvieron su escaño.
Los liberales mantuvieron sus siete escaños y casi ganaron un escaño a expensas del Partido Laborista en Franklin. Will Hodgman superó a Hidding en Franklin. El voto en las primarias liberales aumentó un 4,4% hasta el 31,8%.
Después de especulaciones iniciales de que los Verdes podrían conservar sólo dos escaños, [11] mantuvieron sus cuatro escaños. Los Verdes estuvieron cerca de perder el escaño de Kim Booth en Bass, en gran parte como resultado de la fuerte victoria de la laborista Michelle O'Byrne . [12] Booth ganó el escaño por el estrecho margen de 136 votos. [13] Si los Verdes de Tasmania hubieran perdido uno de sus cuatro escaños, habrían perdido su estatus como un partido importante y perderían recursos financieros, oficinas y personal de apoyo. Los Verdes no lograron ganar un segundo escaño esperado en Denison ni ganar un escaño en Braddon. El voto primario de los Verdes cayó un 1,5% al 16,6%.
El reelegido primer ministro de Tasmania, Paul Lennon, ha dicho que utilizará la mayoría obtenida en las elecciones estatales para convertir al estado en un líder australiano. "Hemos fortalecido la economía de nuevo", dijo. "Hemos llevado a Tasmania de lo más bajo a lo más alto de la pirámide económica". Se comprometió a que su gobierno fuera progresista económicamente y socialmente y a defender a los niños. Lennon también expresó su deseo de liderar la nación económica y socialmente, y de lograr la reconciliación con los aborígenes, y se comprometió a "resolver de una vez por todas la Generación Robada". [14]
El líder de la oposición de Tasmania, René Hidding, reconoció su derrota y afirmó que un gobierno mayoritario, incluso si es laborista, es una buena noticia para el estado. "Tras el desastre de 2002, se aceptó universalmente que necesitaríamos al menos dos elecciones para estar en condiciones de ganar el gobierno", afirmó. Hidding también rindió homenaje a Lennon, afirmando que "Paul Lennon ha sido y es un digno oponente". [11]
La líder de los Verdes, Peg Putt, dijo que las elecciones de Tasmania habían sido la campaña más sucia que el partido haya visto jamás, y afirmó que todo el mundo había puesto en la mira a los Verdes durante la campaña. "Hemos tenido el poder de las grandes empresas, los sindicatos, el Partido Laborista y el Partido Liberal, y otros, todos dirigidos contra nosotros", dijo. Putt acusó a pequeños grupos de llevar a cabo campañas de desprestigio y pidió leyes de divulgación para garantizar la transparencia. Dijo que su partido hizo campaña con honor e integridad. [15]
