El 14 de julio de 2009 se celebraron las elecciones especiales del distrito 32 del Congreso de California para cubrir la vacante en el distrito 32 del Congreso de California . La elección la ganó la demócrata Judy Chu , que se convirtió en la primera mujer chino-estadounidense elegida para ocupar un cargo en el Congreso. [1]
La elección fue el resultado de la renuncia de Hilda Solís para convertirse en Secretaria de Trabajo luego de su confirmación el 24 de febrero de 2009. [2] La elección fue convocada para cubrir el resto de su mandato, que finalizó el 3 de enero de 2011.
El 10 de marzo, el gobernador Arnold Schwarzenegger convocó a elecciones primarias especiales para el 19 de mayo, el mismo día que se celebraban elecciones especiales estatales . El candidato que hubiera recibido la mayoría de votos en las elecciones primarias habría sido declarado ganador y no se habría celebrado una segunda vuelta. Como ningún candidato obtuvo la mayoría, los candidatos que obtuvieron la mayor cantidad de votos en cada partido aparecieron en la boleta para la segunda vuelta de las elecciones generales, celebradas el 14 de julio. [3]
En total, se inscribieron 13 candidatos para las elecciones especiales, de los cuales sólo tres se clasificaron para la segunda vuelta de las elecciones generales. Otro candidato se inscribió sólo para las elecciones generales. [4] [5] [6]
La campaña para reemplazar a Solís comenzó tan pronto como se anunció su nominación al gabinete de Obama.
La senadora estatal (y ex líder de la mayoría) Gloria Romero , cuyo distrito 24 del Senado estatal se superpone al distrito del Congreso, se convirtió en la primera política en expresar interés en postularse para el escaño vacante. [8] El 18 de diciembre de 2008, el día en que se conoció por primera vez la selección de Solis, Romero dijo: "Tengo raíces profundas y ciertamente lo consideraría. Definitivamente, estoy interesada". [8] El mismo escaño del Senado estatal lo ocupó anteriormente Solis. De los muchos posibles contendientes, Romero dijo: "Puedo vencerlos a todos". [9] Sin embargo, el 8 de enero, Romero decidió no postularse para el escaño, optando por intentar ser Superintendente de Instrucción Pública del Estado de California . [10]
El 22 de diciembre, Judy Chu , presidenta de la Junta Estatal de Ecualización , anunció que se presentaría a las elecciones especiales. [11] Dijo: "He decidido atender a esos llamados [de los partidarios]. Conozco este distrito muy, muy bien y creo que la gente de este distrito me conoce y sabe que soy muy devota del Valle de San Gabriel ". [11] La composición del distrito del Congreso era 48% latina y 13% asiática. [11] Comenzó a hacer campaña intensamente y obtuvo el apoyo de varios políticos del Valle de San Gabriel. [12] (El mes siguiente, Chu se convirtió en vicepresidenta de la Junta de Ecualización). [13]
El 8 de enero de 2009, el senador estatal Gil Cedillo anunció que se postularía. [14] Romero lo apoyó una vez que ella decidió no postularse, [10] y la carrera fue vista en gran medida como una competencia entre Chu y Cedillo. [12] Cedillo obtuvo el apoyo de varios alcaldes locales. [15]
El 7 de enero, el día anterior, Emanuel Pleitez , un miembro de 26 años del equipo de transición presidencial de Barack Obama para el Departamento del Tesoro de los EE. UU. , había declarado sus intenciones de postularse. [14] [16] Pleitez, un joven banquero que dejó Goldman Sachs , es oriundo del distrito. [17] Pleitez llevó a cabo una campaña más de base, apoyándose en un flujo constante de voluntarios y varias personas que hicieron alguna contribución a sus esfuerzos. [17] El Huffington Post dijo que, si era elegido, se convertiría en el segundo miembro de la generación del Milenio en servir en el Congreso. [18] A fines de marzo, la campaña de Pleitez tenía alrededor de 20 empleados a tiempo completo y muchos voluntarios; también fue la primera campaña del 32º distrito del Congreso en abrir una oficina de campaña y lanzó un sitio web moderno antes que cualquier candidato. [19]
A fines de enero, Blanca Rubio , presidenta de la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Baldwin Park, también dijo que se postularía. [20] Sin embargo, no fue mencionada en los informes de prensa posteriores sobre la elección. [21] A fines de marzo, dijo que se retiraba de la carrera por razones familiares y respaldó a Chu. [22]
Otros que habían sido mencionados como posibles candidatos para el puesto incluían al asambleísta Charles M. Calderón , [11] sus hermanos, el senador Ronald S. Calderón y el ex asambleísta Thomas M. Calderón [8] (tanto Ronald como Thomas Calderón posteriormente se negaron a postularse y apoyaron a Cedillo en su lugar), [23] el asambleísta Edward Hernández (quien posteriormente se negó a postularse y apoyó a Chu en su lugar), [11] [24] el esposo de Chu, el asambleísta Mike Eng , [9] y el ex asambleísta Ed Chávez [20] (quien posteriormente se negó a postularse y apoyó a Cedillo en su lugar). [22] [25] Los candidatos de fuera del distrito del Congreso también fueron permitidos por ley. [11]
Ningún republicano importante indicó que se presentaría a las elecciones especiales. [2] Los republicanos que se presentaron como candidatos fueron el ex alcalde de Covina David Truax, [26] el contador Jim Hetzel, [27] y la empresaria Teresa Hernández. [28] Hetzel y Hernández eran recién llegados a la política y fueron los primeros republicanos en competir por el escaño desde 2002. [28]
Como único candidato del Partido Libertario , Christopher Agrella, un hombre de negocios, tenía garantizado pasar a cualquier elección general desde las primarias. [29] Agrella dijo que sus principales prioridades si era elegido serían lograr una verdadera rendición de cuentas por parte del gobierno, equilibrar el presupuesto federal eliminando el despilfarro y derogar el código tributario federal en su totalidad. [30]
La participación en las elecciones especiales es casi siempre baja, y el apoyo de los sindicatos se consideró crucial para ayudar a conseguir el voto de un candidato. [15] [31] El 26 de enero, Chu recibió el codiciado respaldo de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles . [12] Cedillo respondió que tenía una larga asociación con el movimiento obrero y que, "Al final del día, la gente me conoce como un servidor público que cumple y no como un político". [15] Irónicamente, toda esta actividad de campaña había tenido lugar antes de que hubiera una vacante oficial en el escaño, ya que el proceso de confirmación de Solís estaba estancado en el Senado de los Estados Unidos . [32] La propia Solís se negó a respaldar a ninguno de los posibles reemplazos para ella, aunque Chu sugirió que la congresista la preferiría a ella. [15]
El 24 de febrero de 2009, la elección especial finalmente se convirtió en una certeza, con el largo proceso de confirmación de Solís llegando a un final exitoso. [2]
Chu anunció formalmente su candidatura el 27 de febrero, declarando: "Se me ocurrió que este escaño se abriría, y ¿quién podría continuar... el deseo [de Solís] de representar a los electores?" [21] Cedillo anunció formalmente su candidatura el 7 de marzo en un mitin en El Monte . [33]
El primer foro de candidatos se celebró el 19 de marzo en Cypress Park, Los Ángeles , patrocinado por el Proyecto de Educación para el Registro de Votantes del Suroeste . [34] Solo Cedillo, Chu y Pleitez fueron invitados. [34] A fines de marzo, Cedillo y Chu habían recaudado varios cientos de miles de dólares cada uno y eran ampliamente vistos como los favoritos. [35] Un miembro del Instituto Rose de Gobierno Estatal y Local caracterizó la contienda diciendo: "Cuando la gente habla de esta carrera, están Cedillo y Chu, luego está Pleitez, y luego están todos los demás". [36] Hasta fines de marzo, Chu había recaudado $770,000, Cedillo $568,000 y Pleitez $153,000. [37] Un analista político comentó con pesar: "No se necesita mucho dinero en estas carreras de baja participación, pero eso no significa que no se vaya a gastar mucho dinero". [37]
Para el 6 de abril, la fecha límite oficial de presentación de candidaturas para las primarias, doce candidatos se habían presentado a la contienda, [38] que comprendían ocho demócratas, tres republicanos y un libertario. [39] Chu y Cedillo todavía eran considerados los favoritos, ya que cada uno había recaudado cientos de miles de dólares para sus campañas. [40] La tarea de Judy Chu se complicó por la aparición de su prima política, [41] [42] Betty Chu, miembro republicana del Consejo Municipal de Monterey Park y ex alcaldesa, también en la boleta. [40] Benita Duran entró en la carrera como la última candidata para el distrito 32 del Congreso. Ella era la ex subdirectora de distrito de la oficina del Congreso de Solis y organizó una campaña de base para el escaño.
A principios de mayo, Cedillo y Chu se enfrentaban entre sí a través de correos de campaña, y Cedillo lanzaba ataques contra Chu que incluían titulares no relacionados de artículos sobre la crisis financiera de 2007-2008 . [43] Cedillo también envió un correo contra Pleitez que representó uno de los primeros usos en la política estadounidense de las fotografías de Facebook para la investigación de la oposición y la campaña negativa . [44] El material de Cedillo comparó la socialización de Pleitez con Animal House y acusó a Pleitez de mostrar señales de pandilla . [44] Chu tenía el respaldo del alcalde de Los Ángeles , Antonio Villaraigosa . [45] Si bien la propia Solís siguió siendo neutral, el esposo, los padres y los hermanos de Solís respaldaron a Chu. [45]
En las primarias del 19 de mayo, la demócrata Judy Chu encabezó la lista de candidatos, pero no logró obtener suficientes votos como para evitar una segunda vuelta en las elecciones generales. Betty Chu se clasificó como candidata republicana para la segunda vuelta y Christopher Agrella como libertario. [46]
No se prestó mucha atención de los medios a la carrera de las elecciones generales debido a la fuerte inclinación demócrata del distrito. El San Gabriel Valley Tribune denominó la carrera "El tren de Chu Chu" en referencia a los mismos apellidos de los dos candidatos principales, [47] mientras que un consultor de campaña se refirió a ella como "La segunda vuelta Chu-Chu". [48] Con una participación esperada del 10 por ciento, un analista descartó el posible efecto de confusión de nombres en los votantes: "Cuando se trata de un nivel de participación tan bajo, se trata de un electorado sofisticado y conocedor". [47] A pesar de su relación por matrimonio, las dos mujeres no se conocían bien ni se agradaban. [48] Judy May Chu acusó a Betty Tom Chu de dejar de usar su segundo nombre "Tom" para jugar más con la similitud de los nombres, una acusación que Betty Chu negó rotundamente. [48]
En un debate del 23 de junio en el que participaron los tres candidatos, los dos Chus presentaron puntos de vista contradictorios sobre los límites de mandato , la Ley de Libre Elección de los Empleados y la atención sanitaria universal . [49] Después del debate, mientras Betty Chu permaneció en la zona, Judy Chu voló a Washington, DC, para reunirse con los líderes demócratas, indicando su confianza en ganar la carrera. [49]
Con las elecciones a la vuelta de la esquina, Judy Chu ha reducido el tamaño de su sede, lo que demuestra una vez más su confianza en ganar en un distrito predominantemente demócrata. Por otro lado, Betty Chu abrió una sede de campaña y el candidato libertario Christopher Agrella operó su campaña de baja tecnología desde un cobertizo de almacenamiento. [50] Aunque se consideraba que Judy Chu era la clara favorita, ella dijo que no daba nada por sentado; gran parte de su campaña consistía en llamadas telefónicas a los votantes y recaudación de fondos. Betty Chu también trabajó para recaudar fondos y difundir su mensaje, diciendo a los votantes que tenía mucha experiencia como abogada, banquera, empresaria y funcionaria electa durante mucho tiempo. Agrella continuó llevando a cabo lo que él llamó una campaña de "bajo presupuesto", tratando de que su nombre fuera conocido en el distrito. [50]
Se llevó a cabo un foro, patrocinado por la Legión Americana , entre Betty Chu y Christopher Agrella. Judy Chu originalmente tenía previsto participar, pero abandonó para hacer una recaudación de fondos. [51] Judy Chu tampoco asistió a un foro patrocinado por Looking Green, lo que llevó a la cancelación del foro, ya que los candidatos restantes sintieron que era innecesario debido a sus posiciones similares sobre los temas. La campaña de Judy Chu explicó que su razón para no asistir fue pasar los últimos días de la campaña contactando a los votantes y asegurándose de que se presentaran a las elecciones, que se esperaba que tuvieran una baja participación. [52]
Los informes de recaudación de fondos indicaron que Judy Chu había recaudado 1,3 millones de dólares de personas (que constituyen aproximadamente tres cuartas partes), PAC y sindicatos. La cantidad fue más de lo esperado y presupuestado para la carrera por la campaña. La campaña indicó que se gastó 1 millón de dólares en las primarias y 200.000 en las elecciones generales. [53] Betty Chu gastó alrededor de 75.000 dólares en esfuerzos para dar a conocer su nombre en el distrito con vallas publicitarias, correos y anuncios de televisión. Gran parte del dinero gastado fueron préstamos personales. La campaña de Betty Chu no cumplió con una fecha límite de presentación de solicitudes ante la Comisión Federal Electoral . [53]
Como se esperaba que la participación no fuera superior al 10%, o unos 25.000 votos, ambos Chus estaban trabajando para asegurar que sus electores acudieran a las urnas el día de las elecciones. [52] Los votantes consideraban que las elecciones generales eran menos relevantes que las primarias, y la campaña de Judy Chu reconoció que muchos de los votantes con los que habían hablado pensaban que las primarias de mayo eran el final de las elecciones. [52] Mientras Judy Chu presionaba para asegurar que los demócratas leales acudieran a las urnas, Betty Chu trabajó para conseguir que los republicanos, desmotivados para presentarse por la inclinación demócrata del distrito, acudieran en masa a las urnas y tal vez lograran una victoria inesperada. Se presentaron más de 10.000 votos en ausencia, de los cuales aproximadamente la mitad eran de demócratas, un tercio de republicanos y el resto de votantes no afiliados. [52]