El 10 de mayo de 2008 se celebraron las elecciones del Consejo Provincial Oriental de Sri Lanka para elegir a los miembros del Consejo Provincial Oriental de Sri Lanka . Tras la exitosa finalización de las elecciones del gobierno local en el Distrito de Batticaloa , el Departamento de Elecciones de Sri Lanka anunció el 14 de marzo que las elecciones para el Consejo Provincial Oriental se celebrarían en mayo, después de un lapso de 20 años. [1] Fue solo la segunda vez que se celebran elecciones directas para seleccionar a los miembros del consejo, y la primera vez solo para el Consejo Provincial Oriental, después de que se separara del Consejo Provincial Nororiental en 2006.
Las nominaciones para competir en las elecciones fueron aceptadas del 27 de marzo al 3 de abril, y un total de 1.342 candidatos de 18 partidos políticos y 56 grupos independientes se presentaron a las elecciones donde más de 980.000 personas fueron elegibles para votar. [2] [3] Los dos principales partidos políticos de Sri Lanka, el opositor Partido Nacional Unido y el gobernante Alianza por la Libertad del Pueblo Unido participaron en las elecciones en coaliciones con varios otros partidos, pero bajo sus propios nombres.
Según los resultados oficiales publicados por el Departamento Electoral, el partido gobernante UPFA resultó victorioso en las elecciones, consiguiendo 20 escaños, mientras que el partido opositor UNP obtuvo 15. Dos partidos más pequeños, el Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) y la Alianza Democrática Nacional Tamil también obtuvieron un escaño cada uno. [4]
El sistema de Consejo Provincial se estableció por primera vez en Sri Lanka tras la firma del Acuerdo Indo-Sri Lanka en 1987. Aunque Sri Lanka tiene 9 provincias , como parte del acuerdo las provincias del Norte y del Este se fusionaron en una sola Provincia Nororiental , y se formó un Consejo Provincial Nororiental conjunto. Esto se hizo a raíz de las demandas de los partidos políticos tamiles , que consideran el norte y el este de Sri Lanka como su "patria tradicional", y querían administrar el área como una entidad única, en contra de las protestas de algunos miembros de las comunidades cingalesa y musulmana. [5] [6]
Las primeras elecciones para el Consejo Provincial del Noreste se celebraron el 19 de noviembre de 1988. [7] Los partidos nacionalistas tamiles Eelam People's Revolutionary Liberation Front (EPRLF) y Eelam National Democratic Liberation Front (ENDLF) obtuvieron 35 y 12 escaños respectivamente, mientras que el Sri Lanka Muslim Congress (SLMC) obtuvo 17 escaños y el gobernante United National Party obtuvo un escaño. Varatharaja Perumal fue nombrado Ministro Principal por el victorioso EPRLF, que también anunció que formaría una coalición gobernante con el ENDLF. [7] Sin embargo, como las relaciones con la India se deterioraron y estallaron nuevos combates entre el gobierno y la organización rebelde Liberation Tigers of Tamil Eelam (los Tigres Tamiles), el Consejo Provincial del Noreste se disolvió en 1990 y su administración pasó a manos del gobierno. La zona estuvo gobernada por el gobierno desde entonces, con partes de ella bajo el control de los Tigres Tamiles. [8] Si bien en 1993 se celebraron nuevas elecciones para los otros siete consejos provinciales, y posteriormente cada cinco años más tarde, no se celebraron elecciones para el Nordeste debido a la situación sobre el terreno.
Durante la década de 1990, el control de partes de la provincia cambió de manos entre el gobierno y los LTTE. Cuando se firmó el acuerdo de alto el fuego en 2002, partes de los tres distritos que componen la provincia oriental estaban bajo el control de los LTTE. Cuando el alto el fuego se rompió a mediados de 2006, el gobierno lanzó una gran ofensiva militar para limpiar la provincia oriental de los LTTE. El ejército de Sri Lanka logró plenamente este objetivo en julio de 2007 [9] , y se elaboraron planes inmediatamente para celebrar elecciones locales en la zona [10] . Sin embargo, las elecciones se retrasaron debido a la inestable situación sobre el terreno, ya que era la primera vez en 14 años que algunas partes de la provincia quedaban bajo el control del gobierno.
Mientras tanto, en una decisión histórica, el 16 de octubre de 2006, la Corte Suprema de Sri Lanka dictaminó que, dado que no se habían cumplido otras condiciones establecidas para la fusión, ésta era "nula y sin efecto jurídico alguno", separando así las funciones administrativas de las dos provincias. [11]
Como paso previo a las elecciones del Consejo Provincial, el gobierno celebró elecciones para los órganos de gobierno local en el distrito de Batticaloa el 10 de marzo, y el TamilEela Makkal Viduthalai Pulikal (TMVP) ganó 8 de los 9 órganos en juego. (ver resultados oficiales [ enlace muerto permanente ] )
La provincia oriental abarca el 15% de la superficie de Sri Lanka y tiene una población de aproximadamente 1,5 millones de personas, o el 7,8% de la población del país. [12] Los miembros de los consejos provinciales son elegidos directamente por períodos de cinco años. El líder de la mayoría del consejo actúa como ministro principal de la provincia, junto con una junta de ministros. El gobernador provincial es designado por el presidente de Sri Lanka .
La votación para elegir a los miembros de los consejos provinciales se llevó a cabo entre las 7:00 am y las 4:00 pm, hora de Sri Lanka, en 1070 centros de votación en toda la Provincia Oriental. Se eligieron 37 miembros para el Consejo Provincial, 14 del Distrito de Ampara , 11 del Distrito de Batticaloa y 10 del Distrito de Trincomalee ; el ganador general obtuvo dos miembros "adicionales" adicionales. Se instalaron 79 centros de recuento para contar los votos. [13]
El opositor Partido Nacional Unido (UNP) boicoteó las elecciones locales de Batticaloa en marzo, alegando que la existencia de los cuadros armados del TMVP impediría la celebración de elecciones libres y justas. Sin embargo, esta medida fue criticada por algunos analistas, y el UNP también enfrentó presiones desde dentro del partido para que se presentara a las elecciones del Consejo Provincial. [14] [15] Posteriormente, el UNP anunció el 25 de marzo que se presentaría a las elecciones. [16] [17]
El Congreso Musulmán de Sri Lanka , el mayor partido musulmán del país, intentó inicialmente presentarse a las elecciones como parte de una coalición más amplia de partidos musulmanes. Sin embargo, las discusiones al respecto fracasaron, principalmente porque los partidos no pudieron ponerse de acuerdo sobre un símbolo con el que presentarse, y el SLMC insistió en que la alianza debía utilizar el símbolo del “árbol”, una propuesta a la que se oponían los otros partidos. [16] El 2 de abril, el SLMC anunció que se presentaría a las elecciones con el UNP, [18] bajo la bandera del Partido Nacional Unido y el símbolo del “elefante”.
En una decisión sorpresiva, el líder del SLMC y miembro del Parlamento , Rauff Hakeem , junto con otros dos diputados del SLMC, el presidente del partido Basheer Segudawood y el secretario general Hasen Ali, también renunciaron a sus escaños en el Parlamento nacional el 2 de abril y anunciaron que se presentarían a las elecciones del Consejo Provincial. Al mismo tiempo, otro miembro de alto rango del SLMC, MLAM Hisbullah, pasó al gobierno. [19]
Después de las discusiones, el TMVP y la gobernante Alianza de Libertad Popular Unida (UPFA) también anunciaron el 30 de marzo que competirían conjuntamente en las elecciones bajo el símbolo de la UPFA, la “hoja de betel”. [20] Después de algunas discusiones entre el principal candidato musulmán MLAM Hisbullah y el principal candidato tamil y líder del TMVP Pillayan sobre quién sería designado Ministro Principal si la UPFA ganaba las elecciones, el partido gobernante decidió que la comunidad que obtuviera más votos se quedaría con el puesto de Ministro Principal. [21]
El mayor partido político tamil, la Alianza Nacional Tamil, boicoteó totalmente estas elecciones. El Partido Nacional Unido (UNP) y los grupos del TNA afirmaron que se celebraron elecciones injustas. El TNA afirmó que no era seguro para ellos operar en el este porque el grupo TMVP estaba armado. El TMVP amenazó a los parlamentarios del TNA y también capturó vivos a familiares de parlamentarios del TNA antes de las elecciones. Los grupos de derechos humanos afirman que el TMVP utilizó la violencia antes de las elecciones y, por lo tanto, las elecciones fueron "manchadas". Un candidato independiente también afirmó que la gente votó por miedo al TMVP respaldado por el ejército.
Además, había 11 partidos independientes compitiendo en el distrito de Batticaloa, 22 en el distrito de Ampara y 19 en el distrito de Trincomalee. [2]
A pesar de algunas preocupaciones de que grupos armados perturbarían las elecciones, el grupo independiente de observación electoral Frente de Acción Popular para Elecciones Libres y Justas (PAFFREL) dijo que no vieron ninguna evidencia de que ningún grupo usara armas durante la campaña. Diez días antes de las elecciones, el jefe de PAFFEREL, Kingsley Rodrigo, dijo al Daily Mirror que esperaba ver una elección libre y justa. [22]
También habrá 2.500 observadores electorales locales y 20 observadores internos sobre el terreno que supervisarán las elecciones. [23] [24]
El 9 de mayo de 2008, justo un día antes de las elecciones, explotó una potente bomba en la ciudad de Ampara, que causó la muerte de 11 personas y heridas a 36. Los presuntos LTTE colocaron la bomba apuntando a personal militar del gobierno que utilizaba ese lugar como lugar de descanso. [25]
Según los resultados oficiales, el partido gobernante United People's Freedom Alliance obtuvo la mayoría en el Consejo Provincial, lo que fue visto como un golpe contra los rebeldes Tigres Tamiles. [26] La UPFA ganó 20 escaños (18 escaños directamente y dos escaños extra por haber obtenido la mayor cantidad de votos en total), el opositor Partido Nacional Unido 15 escaños y dos partidos más pequeños, el Janatha Vimukthi Peramuna y la Alianza Nacional Democrática Tamil, obtuvieron un escaño cada uno. [4] [27] [28]
Pillayan , un ex líder rebelde, juró como Ministro Principal de la Provincia Oriental el 16 de mayo de 2008. [29]
El Partido Nacional Unido , el Congreso Musulmán de Sri Lanka y el Janatha Vimukthi Peramuna afirmaron que muchos incidentes de irregularidades electorales, como fraude electoral, fueron llevados a cabo por miembros de la Alianza de Libertad del Pueblo Unido y del Tamil Eela Makkal Viduthalai Pulikal durante la jornada electoral. [31] [32] [33] El UNP y el SLMC han presentado una petición impugnando el resultado del PC del distrito de Ampara ante el Tribunal Supremo. [34]