Las elecciones municipales de Gran Sudbury de 2006 se celebraron en la ciudad de Gran Sudbury , Ontario , Canadá , el 13 de noviembre de 2006. Todas las elecciones municipales de la provincia de Ontario se celebran en la misma fecha; consulte Elecciones municipales de Ontario de 2006 para conocer las elecciones en otras ciudades.
En las elecciones se eligió al alcalde y a los concejales que ocuparán los cargos de concejales de la ciudad de Greater Sudbury . Al igual que en otras elecciones municipales de Ontario, las de 2006 marcaron la primera vez que los concejos municipales de Ontario sesionarán durante un mandato de cuatro años; hasta 2006, las elecciones municipales se celebraban cada tres años.
La cuestión principal en las elecciones de 2006 fue la fusión municipal de 2001. Antes del 1 de enero de 2001, la actual ciudad de Gran Sudbury estaba formada por siete municipios separados, que juntos formaban la Municipalidad Regional de Sudbury . En esa fecha, el gobierno provincial de Ontario disolvió los siete municipios anteriores y el gobierno regional, fusionándolos todos en el actual gobierno de la ciudad. Sin embargo, muchos residentes de las comunidades periféricas de la ciudad han alegado que sus servicios municipales se han deteriorado significativamente desde la fusión.
A principios de 2006, los residentes de la antigua ciudad de Rayside-Balfour comenzaron a hacer campaña para la desunificación de la ciudad y el retorno a la antigua estructura de gobierno municipal. El gobierno de la ciudad se ha negado a respaldar la petición; sin embargo, incluso si la petición fuera respaldada por la ciudad, cualquier referéndum sobre la desunificación seguiría requiriendo el consentimiento del Ministerio de Asuntos Municipales y Vivienda provincial , que ha establecido una serie de condiciones muy estrictas para permitir un referéndum.
El alcalde David Courtemanche anunció la creación de un comité asesor, presidido por el ex miembro del Parlamento provincial Floyd Laughren , para consultar con las comunidades de la ciudad y buscar soluciones a sus preocupaciones sobre los servicios del gobierno municipal. Este comité no presentó su informe final a la ciudad hasta el 10 de enero de 2007, varias semanas después de las elecciones municipales de 2006, aunque antes de las elecciones se presentó un resumen de las cuestiones planteadas durante las consultas iniciales, así como un esquema del proceso de elaboración del informe final.
En junio de 2006, la ciudad también fue criticada por su gestión de una licencia tomada por el jefe de bomberos Don Donaldson, así como por un estudio que descubrió que Sudbury tenía el alcalde y los concejales mejor pagados de todas las ciudades de Ontario en su rango de población. El consejo también ha sido criticado por varias decisiones relacionadas con el desarrollo, incluida una expansión de $ 13 millones de Kingsway entre Minnow Lake y Coniston , una decisión controvertida para permitir la construcción de una nueva escuela y un edificio de consultorios médicos en las marismas de Lily Creek cerca de Science North , y un proyecto para aumentar la capacidad de alcantarillado en el área de South End (Ward 9) mediante la construcción de un túnel de roca. Después de un déficit presupuestario de $ 4 millones en el último proyecto, la ciudad impuso tarifas de desarrollo especiales en nuevas construcciones residenciales y comerciales en el vecindario.
Con las recientes adquisiciones de dos de las principales empresas empleadoras de la ciudad, Falconbridge Ltd. por el gigante minero suizo Xstrata e Inco Limited por la empresa brasileña CVRD , y la reciente crisis financiera que enfrenta la cervecería Northern Breweries de la ciudad , se esperaba que las cuestiones de empleo y desarrollo económico en la ciudad también desempeñaran un papel en la campaña electoral. Uno de los puntos de campaña de John Rodríguez fue presionar para que la ciudad recibiera una parte de los impuestos corporativos que pagan las compañías mineras a los gobiernos federal y provincial; la incapacidad de gravar directamente a dos de las mayores empresas empleadoras de la ciudad ha sido citada en el pasado como una barrera para el desarrollo económico y social de la ciudad.
Algunos candidatos también mencionaron el deseo de ver a más mujeres en el consejo; sólo seis de los 45 candidatos declarados en las elecciones de 2006 eran mujeres, y tres de esas seis eran concejalas en ejercicio. En los resultados finales de las elecciones, cuatro de las cinco mujeres que se postularon para escaños en el consejo fueron elegidas; una candidata de distrito no fue elegida, ni tampoco lo fue la candidata a alcalde Lynne Reynolds.
A principios de 2006, los medios locales especularon que el ex alcalde Jim Gordon también podría presentarse como candidato a la alcaldía nuevamente, pero en septiembre puso fin a esa especulación al apoyar a Rodríguez; Gordon había apoyado a Courtemanche en 2003. Rodríguez también recibió el apoyo del candidato a la alcaldía de 2003 Paul Marleau, el ex concejal de la ciudad Gerry McIntaggart y el Consejo Laboral de Sudbury y Distrito.
Durante la campaña, Rodríguez fue criticado en ocasiones por hacer promesas potencialmente poco realistas, como la de eliminar el problema de las personas sin hogar en la ciudad, que dependía de presionar a los gobiernos provinciales o federales para obtener fondos y programas de cooperación que esos gobiernos no habían garantizado que se pondrían a disposición. Sin embargo, sus dos principales oponentes también fueron criticados. Courtemanche, que no declaró oficialmente su candidatura hasta unos pocos días antes de la fecha límite para la nominación, fue visto por muchos votantes como un líder débil e ineficaz durante el mandato anterior del consejo, y se enfrentó a acusaciones de que había postergado el lanzamiento de su campaña hasta el último minuto precisamente para protegerse de tener que responder a esas críticas durante la campaña electoral. Reynolds, por su parte, fue criticada por los medios de comunicación de la ciudad por una campaña vaga y confrontativa que criticaba al consejo existente, pero ofrecía muy pocas ideas nuevas específicas propias.
Una encuesta de opinión del Sudbury Star publicada el 1 de noviembre situó a Rodríguez a la cabeza con un 49 por ciento de apoyo entre los votantes decididos, seguido de Courtemanche con un 30 por ciento y Reynolds con un 20 por ciento. Los otros cuatro candidatos contaban con un apoyo combinado de aproximadamente un 1 por ciento. [1]
El último fin de semana antes de las elecciones, Reynolds obtuvo el apoyo del Sudbury Star , mientras que el periódico comunitario Northern Life respaldó a Courtemanche. Ambos periódicos reconocieron que Rodríguez había sido el más exitoso de los tres en definir los temas y la dirección de la campaña, pero citaron dudas sobre su agenda como la principal razón para decidir no respaldarlo.
Cuando se creó la actual ciudad de Gran Sudbury en 2001, la ciudad estaba dividida en seis distritos, cada uno de los cuales estaba representado por dos concejales. En 2005, el ayuntamiento adoptó una nueva estructura de distritos, en la que la ciudad pasaría a estar dividida en doce distritos con un solo concejal por distrito.
Esta redistribución de distritos fue en sí misma controvertida, porque dividió algunas comunidades dentro de la ciudad que anteriormente estaban estrechamente asociadas entre sí; por ejemplo, la antigua ciudad de Rayside-Balfour se dividió, con Azilda en el Distrito 4 y Chelmsford en el Distrito 3. La estructura original de distritos también había sido diseñada para equilibrar el poder político, cruzando los límites municipales anteriores a 2001 para ayudar a evitar que el núcleo urbano de la ciudad ignorara las necesidades de las comunidades más rurales.
Sin embargo, con la nueva estructura de distritos, cinco de los doce distritos son puramente urbanos, y se ha alegado que esto puede debilitar la capacidad de la ciudad para responder a las necesidades de los residentes fuera del centro de la ciudad. El informe final de Floyd Laughren sobre los servicios del gobierno municipal, presentado a principios de 2007, incluía una recomendación para realizar más ajustes para que los límites de los distritos se correspondieran más estrechamente con las antiguas divisiones municipales. Laughren señaló específicamente que las antiguas ciudades de Capreol y Onaping Falls eran comunidades que deberían reconstituirse como distritos municipales propios y diferenciados.
Además de David Courtemanche, dos concejales en ejercicio también fueron derrotados; cabe destacar que ambos representaban distritos fuera de los límites de la ciudad anteriores a 2001 y, por lo tanto, pueden haber sido vulnerables en parte debido a la controversia del referéndum sobre la fusión. Los concejales cuyos distritos se vieron más directamente afectados por las controversias de Kingsway, Lily Creek y el túnel de alcantarillado de South End fueron todos reelegidos. Dos distritos, ambos en la ciudad antigua, no tenían ningún concejal en ejercicio que se presentara a la reelección.
En el Distrito 12, el sitio web de la ciudad nombró inicialmente a John Caruso como el ganador con 1.798 votos, frente a los 1.756 de su rival Joscelyne Landry-Altmann. Sin embargo, la ciudad informó más tarde de un aparente error técnico en la carga de los totales de votos en el sitio web, con 460 votos cargados por error dos veces. (Este error no afectó a las tabulaciones de votos reales, sino simplemente a los totales informados en la página web de resultados de las elecciones). En el recuento ajustado, Landry-Altmann le ganó a Caruso por un margen igualmente estrecho. Caruso pidió un recuento, [2] que se llevó a cabo el 1 de diciembre y confirmó la victoria de Landry-Altmann. [3]
El nuevo consejo tomó posesión el 6 de diciembre de 2006. En su discurso inaugural, Rodríguez presentó una ambiciosa agenda de "primeros 100 días" para el cambio en la ciudad, que incluía la eliminación de la tarifa de transferencia en el servicio TransCab de la ciudad (que ofrece servicio de taxi a los residentes de áreas remotas de la ciudad no servidas por Greater Sudbury Transit ), y la creación de comités ciudadanos para supervisar una serie de proyectos, incluida la implementación del informe de Floyd Laughren sobre mejoras del servicio en la ciudad fusionada, la revisión de las instalaciones recreativas de la ciudad y la búsqueda de la creación de un centro de arte, la revisión de la base impositiva corporativa de la ciudad, la búsqueda de oportunidades de crecimiento económico en el sector de la atención médica y la devolución de cierta autoridad legislativa a las redes de acción comunitaria local existentes .
Rodríguez también encendió cierta controversia al tomar dos decisiones unilaterales en su primer día en el cargo, reafirmando que las tiendas de la ciudad no podrían abrir el día de Navidad y autorizando que la bandera franco-ontaria ondeara en la plaza Tom Davies . [4] La última decisión invocó una opinión polarizada, con algunos elogiando al alcalde por tomar medidas autoritarias y otros criticándolo por aislar a otros grupos culturales en la comunidad.
Reynolds anunció en diciembre que se presentaría como candidata a la nominación del Partido Liberal por Nickel Belt en las próximas elecciones federales , tras el anuncio de Ray Bonin de que se retiraría del cargo al final de la sesión parlamentaria actual. Más tarde se retiró de la contienda y apoyó a su competidor Sylvain Beaudry; sin embargo, la nominación finalmente la ganó Louise Portelance, quien también fue candidata derrotada al consejo municipal en 2006.
Floyd Laughren presentó su informe de comité el 10 de enero de 2007, en el que formulaba 34 recomendaciones para mejorar la estructura de los distritos municipales, las comunicaciones, el transporte, la recreación y los servicios de tránsito de la ciudad. Rodríguez y la mayoría de los miembros del consejo respondieron favorablemente al informe, indicando que intentarían implementar tantas recomendaciones como fuera posible.