Las elecciones parlamentarias se celebraron en Sri Lanka el 2 de abril de 2004. El gobernante Partido Nacional Unido del Primer Ministro Ranil Wickremesinghe fue derrotado y obtuvo sólo ochenta y dos escaños en el parlamento de Sri Lanka de 225 miembros . La opositora Alianza Unida por la Libertad del Pueblo obtuvo 105 escaños. Si bien faltaban ocho escaños para alcanzar la mayoría absoluta, la Alianza pudo formar gobierno.
El 6 de abril, la Presidenta Chandrika Kumaratunga nombró Primer Ministro al ex Ministro de Trabajo Mahinda Rajapaksa .
La Alianza Unida por la Libertad del Pueblo se formó como una alianza entre el partido del presidente Kumaratunga, el Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), y la izquierdista Janatha Vimukthi Peramuna . Otros partidos que pertenecen a la Alianza Popular , como el Partido Comunista de Sri Lanka , el Frente Nacional Democrático Unido , el Partido Lanka Sama Samaja , Mahajana Eksath Peramuna y el Sri Lanka Mahajana Pakshaya , se unieron posteriormente a la UPFA.
En las elecciones de 2001 , la Alianza Popular y Janatha Vimukthi Peramuna lucharon por separado. Luego, el JVP obtuvo el 9,1% de los votos y dieciséis escaños. Se informa que en estas elecciones hasta treinta y nueve miembros del JVP obtuvieron escaños como candidatos de la UPFA.
El segundo lugar en las elecciones fue el Frente Nacional Unido (FNU), el frente liderado por el Partido Nacional Unido . Además del UNP, la UNF también contaba con candidatos de partidos menores como el Congreso de Trabajadores de Ceilán .
Otros partidos que ganaron escaños fueron el grupo nacionalista budista y cingalés Jathika Hela Urumaya (JHU), la alianza pro- LTTE , la Alianza Nacional Tamil (TNA), el Congreso Musulmán de Sri Lanka (SLMC) y el Partido Democrático Popular Eelam (EPDP). El Frente Democrático de Liberación de los Pueblos (el ala política de la PLOTE ) perdió su representación parlamentaria.
El gobierno de la UNF del primer ministro Ranil Wickremasinghe había estado en el limbo desde octubre de 2003, cuando la presidenta Kumaratunga declaró el estado de emergencia y asumió tres carteras clave en el gabinete de su partido. Durante la campaña, argumentó que Wickremasinghe había sido demasiado blando con los Tigres de la Liberación de Tamil Eelam y prometió adoptar una línea más dura. La FNU, por su parte, destacó los beneficios económicos obtenidos con el alto el fuego y la necesidad de encontrar una solución negociada a la guerra civil .
Las casillas electorales abrieron a las 07:00 hora local y permanecieron abiertas hasta las 16:00 (01:00 a 10:00 UTC ). Se instalaron un total de 10.670 colegios electorales para recibir los votos de 12,9 millones de electores habilitados. La participación electoral fue alta, alrededor del 75%.
El telón de fondo del día de las elecciones fue tenso, con una continua actividad guerrillera por parte de los separatistas Tigres Tamiles y cinco asesinatos por motivos políticos en el período previo a las elecciones. Sin embargo, salvo por una participación ligeramente menor en la Provincia Oriental de Sri Lanka y acusaciones de fraude en el Norte , las elecciones transcurrieron en calma y en orden.
El comisionado electoral de Sri Lanka, Dayananda Dissanayake, dijo que a pesar de los casos reportados de mala práctica electoral en ciertos colegios electorales en seis distritos electorales, no habría nuevas elecciones en esas áreas y los resultados emitidos por la Comisión eran definitivos.
Los totales de votos y escaños de la Alianza Unida por la Libertad del Pueblo se comparan con el recuento combinado de votos y escaños de la Alianza Popular y el JVP en las elecciones de 2001.