El 22 de mayo de 1960 se celebraron elecciones generales en el Congo Belga para crear un gobierno que gobernara el país tras su independencia como República del Congo (Congo-Léopoldville), previstas para el 30 de junio. La Cámara de Diputados , compuesta por 137 escaños, fue elegida por hombres mayores de 21 años. Los escaños se ocuparon mediante listas por distritos [1] , aunque solo dos partidos, el Movimiento Nacional Congoleño-Lumumba (MNC-L) y el Partido Nacional del Progreso, presentaron listas en más de un distrito.
El MNC-L, liderado por Patrice Lumumba , ganó la mayoría de los escaños y Lumumba fue confirmado como primer ministro por el Parlamento después de formar una coalición que incluía al Parti Solidaire Africain , Centre de Regroupment Africain y otros partidos. [1] [2] La participación electoral fue del 82%. [3]
Tras las elecciones, los miembros de la Asamblea Provincial eligieron un Senado de 84 escaños y , tras algunos días de agitación, las dos cámaras eligieron a Joseph Kasa-Vubu, de ABAKO, como presidente . [4]
El gobierno colonial en el Congo comenzó a fines del siglo XIX. El rey Leopoldo II de Bélgica, frustrado por la falta de poder y prestigio internacional de Bélgica, intentó persuadir al gobierno belga para que apoyara la expansión colonial en torno a la cuenca del Congo , en gran parte inexplorada . La ambivalencia del gobierno belga sobre la idea llevó a Leopoldo a crear finalmente un estado por su cuenta, logrando el reconocimiento internacional para el Estado Libre del Congo en 1885. [5] Sin embargo, a principios de siglo, la violencia de los funcionarios del Estado Libre contra los congoleños indígenas y el despiadado sistema de extracción económica habían llevado a una intensa presión diplomática sobre Bélgica para que tomara el control oficial del país, lo que hizo en 1908, creando el Congo Belga . [6] La colonia se dividió en seis provincias: Léopoldville, Équateur , Orientale , Kivu , Kasaï y Katanga . [7] La ciudad de Léopoldville fue designada como capital en 1923. [8]
El gobierno belga en el Congo se basaba en la "trinidad colonial" ( trinité coloniale ) de intereses estatales , misioneros y de empresas privadas . El privilegio de los intereses comerciales belgas significaba que el capital a veces fluía de regreso al Congo y que las regiones individuales se especializaban . [9] El país estaba dividido en subdivisiones administrativas anidadas, organizadas jerárquicamente, y dirigidas de manera uniforme según una "política nativa" establecida ( politique indigène ). [10] Ya en la década de 1920, el Congo poseía uno de los regímenes coloniales más densos de África. La administración estaba muy involucrada en la vida de los congoleños; los funcionarios belgas (funcionarios públicos del gobierno) monitoreaban y hacían cumplir de cerca la producción agrícola, brindaban servicios médicos a muchos residentes y con frecuencia visitaban incluso los territorios más rurales para supervisar a sus súbditos. [11] También había un alto grado de segregación racial entre las poblaciones nativas y blancas, esta última aumentó considerablemente después del final de la Segunda Guerra Mundial debido a la inmigración desde Europa. [10]
Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial surgió en el Congo un nuevo estrato social, conocido como los évolué . Formaban una clase media africana en la colonia y ocupaban puestos cualificados (como oficinistas y enfermeras) que se hicieron disponibles gracias al auge económico. Si bien no existían criterios universales para determinar el estatus de évolué , se aceptaba en general que uno debía tener "un buen conocimiento del francés, adherirse al cristianismo y tener algún tipo de educación postprimaria". [12] Al principio de su historia, la mayoría de los évolué intentaron utilizar su estatus único para ganar privilegios especiales en el Congo. [13] Dado que las oportunidades de movilidad ascendente a través de la estructura colonial eran limitadas, la clase évolué se manifestó institucionalmente en clubes de élite a través de los cuales podían disfrutar de privilegios triviales que los hacían sentir distintos de las "masas" congoleñas. [14] Otros grupos, como los sindicatos, las asociaciones de exalumnos y los sindicatos étnicos, proporcionaban a otros congoleños los medios de organización. [15] Entre las más importantes se encontraba la Alianza de los Bakongo (ABAKO), que representaba al pueblo kongo del Bajo Congo. [16] Sin embargo, la administración restringía sus acciones. Si bien se consultaba a los colonos blancos para el nombramiento de ciertos funcionarios, los congoleños no tenían medios para expresar sus creencias a través de las estructuras de gobierno. [17] Aunque los jefes nativos tenían autoridad legal en algunas jurisdicciones, en la práctica la administración los utilizaba para promover sus propias políticas. [8]
Hasta la década de 1950, la mayoría de los évolué se preocupaban únicamente de las desigualdades sociales y el trato que recibían de los belgas. Las cuestiones de autogobierno no se consideraron hasta 1954, cuando ABAKO solicitó que la administración considerara una lista de candidatos sugeridos para un puesto municipal en Léopoldville. [18] Ese año, la asociación fue asumida por Joseph Kasa-Vubu , y bajo su liderazgo se volvió cada vez más hostil a la autoridad colonial y buscó la autonomía para las regiones del Congo en el Bajo Congo. [19] En 1956, un grupo de intelectuales congoleños bajo la tutela de varios académicos europeos publicó un manifiesto en el que pedía una transición hacia la independencia en el transcurso de 30 años. ABAKO respondió rápidamente con una demanda de "independencia inmediata". [20] El gobierno belga no estaba dispuesto a conceder la independencia al Congo e incluso cuando comenzó a darse cuenta de la necesidad de un plan de descolonización en 1957, se supuso que dicho proceso estaría sólidamente controlado por Bélgica. [21] En diciembre de 1957, la administración colonial instituyó reformas que permitieron elecciones municipales y la formación de partidos políticos. Algunos partidos belgas intentaron establecer filiales en la colonia, pero la población las ignoró en gran medida a favor de grupos iniciados por los congoleños. [22] El nacionalismo fermentó en 1958 a medida que más évolué comenzaron a interactuar con otros fuera de sus propias localidades y comenzaron a discutir las estructuras futuras de un estado congoleño poscolonial. [23] Sin embargo, la mayor parte de la movilización política se produjo a lo largo de las divisiones tribales y regionales. [24] En Katanga, varios grupos tribales se unieron para formar la Confédération des associations tribales du Katanga (CONAKAT) bajo el liderazgo de Godefroid Munongo y Moïse Tshombe . Hostil a los pueblos inmigrantes, abogó por la autonomía provincial y los estrechos vínculos con Bélgica. La mayor parte de su apoyo se basó en jefes individuales, empresarios y colonos europeos del sur de Katanga. [25] La Association Générale des Baluba du Katanga (BALUBAKAT) de Jason Sendwe se opuso . [26]
En octubre de 1958, un grupo de revolucionarios de Léopoldville , entre ellos Patrice Lumumba , Cyrille Adoula y Joseph Iléo, fundó el Movimiento Nacional Congoleño (MNC). El partido, con una membresía diversa, buscaba lograr pacíficamente la independencia congoleña, promover la educación política de la población y eliminar el regionalismo. [27] La mayoría de los miembros del MNC provenían de los residentes de la ciudad oriental de Stanleyville , donde Lumumba era muy conocido, y de la población de la provincia de Kasai , donde los esfuerzos estaban dirigidos por un empresario muluba , Albert Kalonji . [28] Los funcionarios belgas apreciaron su postura moderada y antiseparatista y permitieron que Lumumba asistiera a la Conferencia de los Pueblos de toda África en Accra , Ghana, en diciembre de 1958 (se informó a Kasa-Vubu de que los documentos necesarios para su viaje al evento no estaban en regla y no se le permitió ir [29] ). Lumumba quedó profundamente impresionado por los ideales panafricanistas del presidente ghanés Kwame Nkrumah y regresó al Congo con un programa de partido más radical. [30] Informó sobre su viaje durante una manifestación con gran asistencia en Léopoldville y exigió la independencia "genuina" del país. [24]
Temiendo que Lumumba y el CNM los eclipsaran, Kasa-Vubu y la dirección de ABAKO anunciaron que organizarían su propia manifestación en la capital el 4 de enero de 1959. [24] El gobierno municipal (bajo dominio belga) recibió un aviso con poca antelación y comunicó que solo se autorizaría una "reunión privada". El día programado para la manifestación, la dirección de ABAKO le dijo a la multitud que se había reunido que el evento se posponía y que debían dispersarse. La masa se enfureció y en su lugar comenzó a lanzar piedras a la policía y a saquear propiedades europeas, iniciando tres días de disturbios violentos y destructivos . [31] La Fuerza Pública , el ejército colonial, entró en servicio y reprimió la revuelta con considerable brutalidad. [32] A raíz de los disturbios, Kasa-Vubu y sus lugartenientes fueron arrestados. A diferencia de las anteriores manifestaciones de descontento, las quejas fueron expresadas principalmente por residentes urbanos sin educación, no por évolué s. [33] La opinión popular en Bélgica fue de extrema conmoción y sorpresa. Una comisión de investigación concluyó que los disturbios eran la culminación de la discriminación racial, el hacinamiento, el desempleo y los deseos de una mayor autodeterminación política. El 13 de enero, la administración anunció varias reformas y el rey belga, Balduino , declaró que se concedería la independencia al Congo en el futuro. [32]
Mientras tanto, surgió el descontento entre los dirigentes del MNC, a quienes les molestaba el dominio de Lumumba sobre la política del partido. Las relaciones entre Lumumba y Kalonji también se tensaron, ya que el primero estaba molesto con la forma en que el segundo estaba transformando la rama Kasai en un grupo exclusivamente Luba y antagonizando a otras tribus. Esto culminó en la división del partido en el MNC-Lumumba/MNC-L bajo Lumumba y el MNC-Kalonji/MNC-K bajo Kalonji e Iléo. Este último comenzó a defender el federalismo. Adoula abandonó la organización. [28] Solo para liderar su propia facción y enfrentándose a la competencia de ABAKO, Lumumba se volvió cada vez más estridente en sus demandas de independencia. Después de un motín en octubre en Stanleyville, fue arrestado. Sin embargo, su influencia y la del MNC-L continuaron creciendo rápidamente. El partido abogaba por un estado unitario fuerte, el nacionalismo y el fin del gobierno belga y comenzó a formar alianzas con grupos regionales, como el Centre du Regroupement Africain (CEREA) con base en Kivu. [34] Aunque los belgas apoyaban un sistema unitario en lugar de los modelos federales sugeridos por ABAKO y CONAKAT, ellos y los congoleños más moderados estaban desconcertados por las actitudes cada vez más extremistas de Lumumba. Con el apoyo implícito de la administración colonial, los moderados formaron el Parti National du Progrès (PNP) bajo el liderazgo de Paul Bolya y Albert Delvaux . Abogaba por la centralización, el respeto por los elementos tradicionales y estrechos vínculos con Bélgica. [35] En la provincia meridional de Léopoldville, se fundó un partido socialista-federalista, el Parti Solidaire Africain (PSA). Antoine Gizenga fue su presidente y Cléophas Kamitatu estuvo a cargo del capítulo de la provincia de Léopoldville. [36]
Tras los disturbios del 4 de enero de 1959, los dirigentes belgas empezaron a temer cada vez más que estallara un conflicto político violento en el Congo. La situación de seguridad en el país se deterioró a lo largo del año, especialmente en el Bajo Congo y en Kasai, donde se estaban produciendo violentos enfrentamientos entre baluba y lulua. Temiendo que los disturbios degeneraran en una guerra colonial y ante una intensa presión para que se llevaran a cabo reformas, a finales de 1959 el gobierno belga anunció que organizaría una mesa redonda en Bruselas en 1960 con los dirigentes congoleños para debatir el futuro político del país. [37]
En vísperas de la conferencia, las delegaciones congoleñas se unieron en un "Frente Común" y exigieron que todas las decisiones fueran vinculantes para el gobierno belga y que se otorgara al Congo la independencia inmediata. [38] La conferencia se inauguró formalmente el 20 de enero. En el primer discurso, el primer ministro belga aseguró que se concedería la independencia al Congo, pero no especificó una fecha. Las negociaciones serias no comenzaron hasta el día siguiente. [39] Kasa-Vubu exigió que se formara un gobierno congoleño inmediatamente, pero su solicitud fue denegada. [40] Los desacuerdos entre él y los belgas sobre la competencia de la conferencia llevaron al primero a abandonar durante las negociaciones. Entonces se sugirió que se discutiera la fecha de la independencia. Mientras tanto, Lumumba fue liberado de la prisión y voló a Bruselas para participar en la conferencia. [41] El 27 de enero hizo su primera aparición y expresó su apoyo a la independencia. Después de algunas discusiones, el Frente Común aceptó la fecha del 30 de junio de 1960 para que se otorgara la soberanía al Congo. [42] Las decisiones de los delegados fueron ratificadas en una serie de resoluciones el 19 de febrero y la conferencia se clausuró al día siguiente. [43]
En la Mesa Redonda se decidió que las resoluciones que adoptaran los participantes servirían de base para la Loi Fondementale (Ley Fundamental), un proyecto de constitución temporal que se dejaría en el Congo hasta que el parlamento congoleño pudiera promulgar una permanente. [44] Resumiendo las similitudes entre la Loi Fondementale y la Constitución de Bélgica , Raymond Scheyven , Ministro encargado de Asuntos Económicos del Congo, observó: "Hemos presentado a los congoleños un sistema político similar al nuestro... Incluye comunas, asambleas provinciales, un sistema bicameral y un sistema político en el que el jefe de Estado es irresponsable". [45]
La división del poder ejecutivo entre un jefe de Estado presumiblemente simbólico y un jefe de gobierno fue la característica más notable y potencialmente dañina tomada de la constitución belga. Como en un sistema parlamentario , dicho poder debía ser ejercido por un primer ministro y un gabinete responsable ante el Parlamento. Si el gabinete perdía la confianza del Parlamento, se aprobaría una moción de censura (ya sea con una mayoría simple en ambas cámaras o una mayoría de dos tercios en una sola cámara) y sería destituido. En comparación, el jefe de Estado (un presidente) era irresponsable y solo tenía el poder de ratificar tratados, promulgar leyes y nominar a funcionarios de alto rango (incluidos el primer ministro y el gabinete). [45]
El parlamento debía estar compuesto por una cámara baja y una cámara alta. La cámara baja ( Cámara de Diputados ) estaría compuesta por 137 miembros elegidos directamente "por sufragio universal según el procedimiento fijado por la ley electoral", con un diputado por cada 100.000 personas. La cámara alta ( Senado ) estaría compuesta por 14 miembros de cada provincia, elegidos por los miembros de sus respectivas asambleas provinciales. [45] A los senadores y diputados que asumían un puesto ministerial en el gobierno central se les permitía conservar sus escaños en el Parlamento. [46] Las asambleas provinciales eran unicamerales y variaban en tamaño, dependiendo de la población de las provincias a las que servían. [45]
Los artículos 219 y 220 delimitaban la autoridad de los gobiernos central y provincial. [47] La división de autoridad, un compromiso entre los políticos federalistas y unitarios, fue bautizada por los abogados belgas como "cuasifederalismo". [48]
Aunque la fecha de la independencia se había fijado en la Conferencia de la Mesa Redonda, todavía había una gran incertidumbre en todo el Congo sobre qué facción dominaría la política en el nuevo gobierno. Esto provocó una profunda ansiedad entre la mayoría del electorado. Como los congoleños tenían poca experiencia en procesos democráticos, pocos votantes elegibles en las zonas rurales comprendían el significado y la importancia de una elección, y aún menos entendían la mecánica y el procedimiento electorales. [44]
El procedimiento electoral estaba prescrito por la ley electoral del 23 de marzo de 1960. El voto era obligatorio para todos los "varones de estatus congoleño". Sin embargo, para inscribirse, uno tenía que tener al menos 21 años de edad y haber residido en su respectiva circunscripción durante al menos seis meses. Para ser candidato a un cargo provincial o federal, uno tenía que tener al menos 25 años de edad, haber nacido de madre congoleña y haber residido en el Congo durante al menos cinco años. [47] Para aspirantes a senadores, el requisito de edad era de 30 años . [49]
La campaña electoral oficial comenzó el 11 de mayo, marcada por la confusión y la violencia. Los partidos rivales emplearon tácticas que iban desde amenazas y sabotajes a las sedes de sus oponentes hasta asesinatos. Esa intimidación fue especialmente frecuente en zonas que estaban bajo una fuerte influencia de las sectas militantes del CEREA, el PSA, ABAKO, el MNC-L y el MNC-K. Esto se debió no sólo a las creencias radicales y diferentes de esos partidos, sino también a una sospecha general de que los belgas organizarían la contienda para favorecer a los moderados. [49] Con las notables excepciones de CONAKAT, el PNP y el Parti de l'Unité Nationale (PUNA), la retórica de la mayoría de los partidos tenía un enfoque anticolonial. [50] Los frecuentes ataques de los candidatos a la administración colonial provocaron confusión entre segmentos del electorado, al que se le dio la impresión de que todas las formas de gobierno, excepto los servicios de bienestar, debían ser eliminadas después de la independencia. [51] Los mensajes abiertamente socialistas declinaron durante la campaña, con la excepción de los discursos de Gizenga. [52] La libertad religiosa también fue un tema importante, especialmente en áreas donde el Islam o formas separatistas del cristianismo eran prominentes. Esto llevó a ataques al monopolio de la Iglesia Católica sobre el sistema educativo. [50] El MNC-L y el PNP fueron los únicos partidos que lanzaron campañas nacionales significativas. [53] Los partidos a favor de un sistema unitario de gobierno tendieron a colocar a sus mejores candidatos en las carreras del gobierno central, mientras que sus contrapartes federalistas se centraron en las campañas provinciales. [54]
En el tumulto de los últimos días de la dominación belga, los incidentes hicieron que los retornos se retrasaran en algunos lugares. [55]
Tras el anuncio de los resultados, Lumumba declaró: "Estoy dispuesto a cooperar con nuestros oponentes para formar un gobierno de unión nacional". [57] Bélgica se sorprendió por el éxito electoral del MNC-L. Los belgas que habían previsto un gobierno dirigido por el PNP se rebelaron ante la perspectiva de que Lumumba liderara un Congo independiente. [58] Sin embargo, muchos miembros de las diversas misiones extranjeras en el Congo creían que era el único hombre capaz de traer orden y estabilidad al país. [59]