El 22 de mayo de 1960 se celebraron elecciones generales en el Congo belga con el fin de crear un gobierno que gobernara el país tras la independencia como República del Congo (Congo-Léopoldville), prevista para el 30 de junio. La Cámara de Diputados de 137 escaños fue elegida por hombres mayores de 21 años. Los escaños fueron ocupados por listas distritales, [1] aunque sólo dos partidos, el Movimiento Nacional Congolais-Lumumba (MNC-L) y el Partido Nacional du Progrès, presentó listas en más de un distrito.
El MNC-L, liderado por Patrice Lumumba , obtuvo la mayor cantidad de escaños y Lumumba fue confirmado como Primer Ministro por el Parlamento después de formar una coalición que incluía al Parti Solidaire Africain , el Centre de Regroupment Africain y otros partidos. [1] [2] La participación electoral fue del 82%. [3]
Después de las elecciones, los miembros de la Asamblea Provincial eligieron un Senado de 84 escaños , y las dos cámaras eligieron a Joseph Kasa-Vubu de ABAKO como Presidente después de algunos días de agitación. [4]
El dominio colonial en el Congo comenzó a finales del siglo XIX. El rey Leopoldo II de Bélgica, frustrado por la falta de poder y prestigio internacional de Bélgica, intentó persuadir al gobierno belga para que apoyara la expansión colonial alrededor de la cuenca del Congo , en gran parte inexplorada . La ambivalencia del gobierno belga sobre la idea llevó a Leopold a crear finalmente un estado por su propia cuenta, logrando el reconocimiento internacional del Estado Libre del Congo en 1885. [5] Sin embargo, a principios de siglo, la violencia de los funcionarios del Estado Libre contra los indígenas Los congoleños y el despiadado sistema de extracción económica habían llevado a una intensa presión diplomática sobre Bélgica para que tomara el control oficial del país, lo que hizo en 1908, creando el Congo Belga . [6] La colonia se dividió en seis provincias: Léopoldville, Équateur , Orientale , Kivu , Kasaï y Katanga . [7] La ciudad de Léopoldville fue designada capital en 1923. [8]
El dominio belga en el Congo se basó en la "trinidad colonial" ( trinité coloniale ) de intereses estatales , misioneros y empresas privadas . El privilegio de los intereses comerciales belgas significó que el capital a veces regresara al Congo y que regiones individuales se especializaran . [9] El país se dividió en subdivisiones administrativas organizadas jerárquicamente y administradas de manera uniforme de acuerdo con una "política nativa" establecida ( politique indigène ). [10] Ya en la década de 1920, el Congo poseía uno de los regímenes coloniales más densos de África. La administración estuvo muy involucrada en la vida de los congoleños; Los funcionarios belgas (funcionarios del gobierno) monitoreaban de cerca y hacían cumplir la producción agrícola, brindaban servicios médicos a muchos residentes y con frecuencia recorrían incluso los territorios más rurales para supervisar a sus súbditos. [11] También hubo un alto grado de segregación racial entre las poblaciones nativas y blancas, la última de las cuales creció considerablemente después del final de la Segunda Guerra Mundial debido a la inmigración desde Europa. [10]
Durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial surgió un nuevo estrato social en el Congo, conocido como los évolué s. Formando una clase media africana en la colonia, ocuparon puestos calificados (como administrativos y enfermeras) que el auge económico puso a disposición. Si bien no existían criterios universales para determinar el estatus de évolué , en general se aceptaba que uno tendría "un buen conocimiento del francés, adherirse al cristianismo y tener algún tipo de educación posprimaria". [12] Al principio de su historia, la mayoría de los évolué buscaron utilizar su estatus único para ganar privilegios especiales en el Congo. [13] Dado que las oportunidades de movilidad ascendente a través de la estructura colonial eran limitadas, la clase évolué se manifestó institucionalmente en clubes de élite a través de los cuales podían disfrutar de privilegios triviales que los hacían sentirse distintos de las "masas" congoleñas. [14] Grupos adicionales, como sindicatos, asociaciones de ex alumnos y sindicatos étnicos, proporcionaron a otros congoleños los medios de organización. [15] Entre las más importantes se encontraba la Alliance des Bakongo (ABAKO), que representaba al pueblo Kongo del Bajo Congo. [16] Sin embargo, sus acciones fueron restringidas por la administración. Si bien se consultó a los colonos blancos para el nombramiento de ciertos funcionarios, los congoleños no tenían medios para expresar sus creencias a través de las estructuras de gobierno. [17] Aunque los jefes nativos tenían autoridad legal en algunas jurisdicciones, en la práctica fueron utilizados por la administración para promover sus propias políticas. [8]
Hasta la década de 1950, la mayoría de los évolué s se preocupaban únicamente por las desigualdades sociales y el trato que recibían por parte de los belgas. Las cuestiones de autogobierno no se consideraron hasta 1954, cuando ABAKO solicitó que la administración considerara una lista de candidatos sugeridos para un puesto municipal de Léopoldville. [18] Ese año la asociación pasó a manos de Joseph Kasa-Vubu , y bajo su liderazgo se volvió cada vez más hostil a la autoridad colonial y buscó la autonomía para las regiones del Congo en el Bajo Congo. [19] En 1956, un grupo de intelectuales congoleños, bajo la tutela de varios académicos europeos, publicaron un manifiesto en el que pedían una transición hacia la independencia en el transcurso de 30 años. La ABAKO respondió rápidamente con una exigencia de "independencia inmediata". [20] El gobierno belga no estaba preparado para conceder la independencia al Congo e incluso cuando comenzó a darse cuenta de la necesidad de un plan de descolonización en 1957, se supuso que tal proceso estaría sólidamente controlado por Bélgica. [21] En diciembre de 1957, la administración colonial instituyó reformas que permitieron elecciones municipales y la formación de partidos políticos. Algunos partidos belgas intentaron establecer sucursales en la colonia, pero la población las ignoró en gran medida en favor de grupos iniciados por los congoleños. [22] El nacionalismo fermentó en 1958 cuando los más evolucionados comenzaron a interactuar con otros fuera de sus propios lugares y comenzaron a discutir las estructuras futuras de un estado congoleño poscolonial. [23] Sin embargo, la mayor parte de la movilización política se produjo a lo largo de divisiones tribales y regionales. [24] En Katanga, varios grupos tribales se unieron para formar la Confédération des Associations Tribales du Katanga (CONAKAT) bajo el liderazgo de Godefroid Munongo y Moïse Tshombe . Hostil a los pueblos inmigrantes, defendió la autonomía provincial y estrechos vínculos con Bélgica. La mayor parte de su apoyo tenía sus raíces en jefes individuales, empresarios y colonos europeos del sur de Katanga. [25] La Association Générale des Baluba du Katanga (BALUBAKAT) de Jason Sendwe se opuso . [26]
En octubre de 1958, un grupo de evolucionados de Léopoldville , entre ellos Patrice Lumumba , Cyrille Adoula y Joseph Iléo , fundaron el Movimiento Nacional Congolais (MNC). Con diversos miembros, el partido buscaba lograr pacíficamente la independencia congoleña, promover la educación política de la población y eliminar el regionalismo. [27] El MNC obtuvo la mayor parte de sus miembros de los residentes de la ciudad oriental de Stanleyville , donde Lumumba era bien conocido, y de la población de la provincia de Kasai , donde los esfuerzos fueron dirigidos por un hombre de negocios de Muluba , Albert Kalonji . [28] Los funcionarios belgas apreciaron su postura moderada y antiseparatista y permitieron a Lumumba asistir a la Conferencia de los Pueblos Africanos en Accra , Ghana, en diciembre de 1958 (Kasa-Vubu fue informado de que los documentos necesarios para su viaje al evento eran no estaba en orden y no se le permitió ir [29] ). Lumumba quedó profundamente impresionado por los ideales panafricanistas del presidente de Ghana, Kwame Nkrumah , y regresó al Congo con un programa de partido más radical. [30] Informó sobre su viaje durante una manifestación muy concurrida en Léopoldville y exigió la "auténtica" independencia del país. [24]
Temiendo ser eclipsados por Lumumba y el MNC, Kasa-Vubu y la dirección de ABAKO anunciaron que organizarían su propia manifestación en la capital el 4 de enero de 1959. [24] El gobierno municipal (bajo dominio belga) recibió breves aviso y comunicó que sólo se autorizaría una "reunión privada". El día previsto para la manifestación, los dirigentes de ABAKO dijeron a la multitud reunida que el evento había sido pospuesto y que debían dispersarse. La masa se enfureció y, en cambio, comenzó a arrojar piedras a la policía y a saquear propiedades europeas, iniciando tres días de disturbios violentos y destructivos . [31] La Force Publique , el ejército colonial, fue llamado al servicio y reprimió la revuelta con considerable brutalidad. [32] A raíz de los disturbios, Kasa-Vubu y sus lugartenientes fueron arrestados. A diferencia de expresiones anteriores de descontento, las quejas fueron transmitidas principalmente por residentes urbanos sin educación, no por évolué s. [33] La opinión popular en Bélgica fue de extrema conmoción y sorpresa. Una comisión de investigación concluyó que los disturbios eran la culminación de la discriminación racial, el hacinamiento, el desempleo y los deseos de una mayor autodeterminación política. El 13 de enero, la administración anunció varias reformas y el rey belga Balduino declaró que en el futuro se concedería la independencia al Congo. [32]
Mientras tanto, surgió el descontento entre los dirigentes del CMN, a quienes les molestaba el dominio de Lumumba sobre la política del partido. Las relaciones entre Lumumba y Kalonji también se volvieron tensas, ya que el primero estaba molesto por cómo el segundo estaba transformando la rama Kasai en un grupo exclusivamente Luba y enfrentándose a otras tribus. Esto culminó con la división del partido en MNC-Lumumba/MNC-L bajo Lumumba y MNC-Kalonji/MNC-K bajo Kalonji e Iléo. Este último comenzó a defender el federalismo. Adoula abandonó la organización. [28] Solo para liderar su propia facción y enfrentando la competencia de ABAKO, Lumumba se volvió cada vez más estridente en sus demandas de independencia. Tras un motín en octubre en Stanleyville, fue arrestado. Sin embargo, su influencia y la del MNC-L siguió creciendo rápidamente. El partido abogó por un estado unitario fuerte, el nacionalismo y el fin del dominio belga y comenzó a formar alianzas con grupos regionales, como el Centre du Regroupement Africain (CEREA), con sede en Kivu. [34] Aunque los belgas apoyaban un sistema unitario por encima de los modelos federales sugeridos por ABAKO y CONAKAT, ellos y los congoleños más moderados estaban nerviosos por las actitudes cada vez más extremistas de Lumumba. Con el apoyo implícito de la administración colonial, los moderados formaron el Parti National du Progrès (PNP) bajo el liderazgo de Paul Bolya y Albert Delvaux . Abogaba por la centralización, el respeto por los elementos tradicionales y estrechos vínculos con Bélgica. [35] En la provincia meridional de Léopoldville se fundó un partido socialista-federalista, el Parti Solidaire Africain (PSA). Antoine Gizenga fue su presidente y Cléophas Kamitatu estuvo a cargo del capítulo de la provincia de Léopoldville. [36]
Después de los disturbios del 4 de enero de 1959, los líderes belgas temieron cada vez más que surgiera un conflicto político violento en el Congo. La situación de seguridad en el país se deterioró a lo largo del año, especialmente en el Bajo Congo y en Kasai, donde se produjeron violentos enfrentamientos entre Baluba y Lulua. Temiendo que los disturbios degeneraran en una guerra colonial y enfrentando una intensa presión para lograr reformas, a fines de 1959 el gobierno belga anunció que organizaría una mesa redonda en Bruselas en 1960 con los líderes congoleños para discutir el futuro político del país. [37]
En vísperas de la conferencia, las delegaciones congoleñas formaron un "Frente Común" y exigieron que todas las decisiones fueran vinculantes para el gobierno belga y que se concediera al Congo la independencia inmediata. [38] La conferencia se inauguró formalmente el 20 de enero. En el primer discurso, el primer ministro belga aseguró que se concedería la independencia al Congo, pero no precisó una fecha. Las negociaciones serias no comenzaron hasta el día siguiente. [39] Kasa-Vubu exigió que se formara inmediatamente un gobierno congoleño, pero su solicitud fue denegada. [40] Los desacuerdos entre él y los belgas sobre la competencia de la conferencia llevaron al primero a retirarse durante las negociaciones. Luego se sugirió que se discutiera la fecha de la independencia. Mientras tanto, Lumumba salió de prisión y voló a Bruselas para participar en la conferencia. [41] El 27 de enero hizo su primera aparición y expresó su apoyo a la independencia. Después de algunas discusiones, el Frente Común aceptó la fecha del 30 de junio de 1960 para conceder la soberanía al Congo. [42] Las decisiones de los delegados fueron ratificadas en una serie de resoluciones el 19 de febrero y la conferencia cerró al día siguiente. [43]
En la Conferencia de Mesa Redonda se decidió que las resoluciones adoptadas por los participantes servirían como base para la Loi Fondamentale (Ley Fundamental), un proyecto de constitución temporal que se dejó al Congo hasta que un parlamento congoleño pudiera promulgar una permanente. [44] Resumiendo las similitudes entre la Loi Fondementale y la Constitución de Bélgica , Raymond Scheyven , Ministro encargado de Asuntos Económicos del Congo, observó: "Hemos presentado a los congoleños un sistema político similar al nuestro... Cuenta con comunas, asambleas provinciales, un sistema bicameral y un sistema político donde el jefe de Estado es irresponsable". [45]
La división del poder ejecutivo entre un jefe de Estado presumiblemente simbólico y un jefe de gobierno fue la característica más notable y potencialmente dañina tomada de la Constitución belga. Como en un sistema parlamentario , ese poder debía ser ejercido por un Primer Ministro y un gabinete responsable ante el Parlamento. Si el gabinete perdiera la confianza del Parlamento, se aprobaría una moción de censura (ya sea con mayoría simple en ambas cámaras o con una mayoría de dos tercios en una sola cámara) y sería desestimada. En comparación, el jefe de Estado (un Presidente) era irresponsable y sólo tenía poder para ratificar tratados, promulgar leyes y nombrar funcionarios de alto rango (incluidos el Primer Ministro y el gabinete). [45]
Un parlamento debía estar compuesto por una cámara baja y una cámara alta. La cámara baja ( Cámara de Diputados ) estaría compuesta por 137 miembros directamente "elegidos por sufragio universal según el procedimiento fijado por la ley electoral" con un diputado por cada 100.000 personas. La cámara alta ( Senado ) estaría compuesta por 14 miembros de cada provincia, elegidos por los integrantes de sus respectivas asambleas provinciales. [45] A los senadores y diputados que asumieron un cargo ministerial en el gobierno central se les permitió conservar sus escaños en el Parlamento. [46] Las asambleas provinciales eran unicamerales y variaban en tamaño, dependiendo de la población de las provincias a las que servían. [45]
Los artículos 219 y 220 delineaban la autoridad de los gobiernos central y provincial. [47] La división de autoridad, un compromiso entre los políticos federalistas y unitarios, fue denominada por los abogados belgas como "cuasi-federalismo". [48]
Aunque la fecha de la independencia se había fijado en la Conferencia de Mesa Redonda, todavía había una gran incertidumbre en todo el Congo sobre qué facción llegaría a dominar la política en el nuevo gobierno. Esto provocó una profunda ansiedad entre la mayor parte del electorado. Como los congoleños tenían poca experiencia en procesos democráticos, pocos votantes elegibles en las áreas rurales se dieron cuenta del significado y la importancia de una elección, y aún menos entendieron la mecánica y el procedimiento electoral. [44]
El procedimiento electoral estaba prescrito por la ley electoral del 23 de marzo de 1960. El voto era obligatorio para todos los "varones de estatus congoleño". Sin embargo, para registrarse era necesario tener al menos 21 años de edad y haber residido en su circunscripción respectiva durante al menos seis meses. Para ser candidato a un cargo provincial o federal, era necesario tener al menos 25 años, haber nacido de madre congoleña y haber residido en el Congo durante al menos cinco años. [47] Para los aspirantes a senadores, el requisito de edad era 30 años. [49]
La campaña electoral oficial comenzó el 11 de mayo, marcada por la confusión y la violencia. Los partidos rivales emplearon tácticas que iban desde amenazas hasta el sabotaje del cuartel general del oponente y el asesinato. Esa intimidación prevaleció especialmente en zonas que estaban bajo fuerte influencia de las sectas militantes de CEREA, PSA, ABAKO, MNC-L y MNC-K. Esto se debió no sólo a las creencias radicales y diferentes de dichos partidos, sino también a una sospecha general de que los belgas organizarían la contienda para favorecer a los moderados. [49] Con las notables excepciones de CONAKAT, el PNP y el Parti de l'Unité Nationale (PUNA), la retórica de la mayoría de los partidos tenía un enfoque anticolonial. [50] Los frecuentes ataques a la administración colonial por parte de los candidatos generaron confusión entre segmentos del electorado, a quienes se les dio la impresión de que todas las formas de gobierno, excepto los servicios de bienestar social, iban a ser eliminadas después de la independencia. [51] Los mensajes abiertamente socialistas disminuyeron durante la campaña, con la excepción de los discursos de Gizenga. [52] La libertad de religión también fue un tema importante, especialmente en áreas donde el Islam o las formas separatistas del cristianismo eran prominentes. Esto llevó a ataques al monopolio de la Iglesia Católica sobre el sistema educativo. [50] El MNC-L y el PNP fueron los únicos partidos que lanzaron campañas nacionales significativas. [53] Los partidos a favor de un sistema unitario de gobierno tendieron a colocar a sus mejores candidatos en las elecciones para el gobierno central, mientras que sus homólogos federalistas se centraron en las campañas provinciales. [54]
En el tumulto de los últimos días de la dominación belga, los incidentes provocaron que en algunos lugares los regresos llegaran tarde. [55]
Después de que se anunciaran los resultados, Lumumba declaró: "Estoy dispuesto a cooperar con nuestros oponentes para formar un gobierno de unión nacional". [57] Bélgica quedó sorprendida por el éxito electoral del MNC-L. Los belgas que habían anticipado un gobierno liderado por el PNP se rebelaron ante la perspectiva de que Lumumba liderara un Congo independiente. [58] Sin embargo, muchos miembros de las diversas misiones extranjeras en el Congo creían que él era el único hombre capaz de traer orden y estabilidad al país. [59]