Las elecciones papales de 1086 (celebradas el 24 de mayo) finalizaron con la elección de Desiderio , abad de Montecassino, como sucesor del Papa Gregorio VII después de un período de un año de sede vacante .
El papa Gregorio VII murió en el exilio en Salerno el 25 de mayo de 1085. Antes de su muerte, el Papa nombró a tres canónigos como sus sucesores preferidos. Eran el cardenal-obispo de Ostia Odón de Châtillon , el obispo Anselmo de Lucca y el arzobispo Hugo de Lyon. Roma estaba en ese momento bajo el control del antipapa Clemente III , apoyado por el emperador Enrique IV , por lo que casi un año antes se procedió a la elección del sucesor de Gregorio VII.
La bula papal In nomine Domini de 1059 modificó la ley electoral para permitir que sólo los siete cardenales-obispos de las sedes suburbicarias participaran en las elecciones papales. Las dudas sobre la bula papal habían sido puestas en tela de juicio por los cardenales sacerdotes que exigían ser admitidos a la elección. El antagonismo entre los cardenales-obispos y los cardenales-sacerdotes se intensificó por el hecho de que Gregorio VII claramente favorecía a estos últimos. Cuando el antipapa Clemente III fue instalado en Roma, condenó a Gregorio VII al exilio. A Gregorio se unieron siete de los dieciocho [notas 1] llamados cardenales-sacerdotes "gregorianos" y sólo un cardenal obispo.
Una de las razones de la rebelión fue que Gregorio VII sólo admitía a cardenales presbíteros en el círculo de asesores de la Santa Sede. Pronto el clero cismático, los que apoyaban al antipapa, controlaban 17 de las 28 iglesias titulares de Roma. Incluso los cardenales presbíteros que permanecieron leales a Gregorio protestaron contra los cardenales obispos. Un "gregoriano", el cardenal Deusdedit de San Pietro in Vincoli comenzó a distribuir una versión manipulada de la bula papal In nomine Domini , en la que la palabra "cardenales-obispos" fue reemplazada por "cardenales", que según la nomenclatura de la época significaba sólo cardenales presbíteros. Esto les permitió participar en la elección del sucesor de Gregorio VII. Se presume que esta fue la primera vez que se admitieron cardenales presbíteros, aunque se mantuvo el papel dominante de los cardenales obispos.
En 1086, bajo la obediencia de Gregorio VII había seis cardenales-obispos: [notas 2]
De los datos disponibles se puede inferir también que sólo hubo diez cardenales-sacerdotes bajo la obediencia de Gregorio VII, aunque es posible que los datos sean incompletos: [notas 2]
No se sabe si en esta elección participaron los diáconos de la Iglesia. Parece que los diáconos obedientes a Gregorio ni siquiera eran considerados cardenales. No fue hasta alrededor de 1088 cuando los diáconos de palacio (alrededor de siete diáconos) ingresaron al Colegio como cardenal-diáconos. Este cambio se produjo debido al antipapa cismático Clemente III. Cuando, en 1084, tres de los siete diáconos de palacio se unieron al antipapa, comenzaron a referirse a sí mismos en sus registros como " cardenales-diáconos ". Este concepto fue tomado posteriormente por Urbano II.
Tras la muerte de Gregorio VII, el pueblo expulsó de Roma al antipapa Clemente III, lo que permitió el regreso de los partidarios de Gregorio. En mayo de 1086, las tropas normandas llegaron a Roma con los cardenales «gregorianos», que procedieron a iniciar las elecciones papales. El 24 de mayo de 1086, reunidos en la iglesia de Santa Lucía en Sepitisolio , los cardenales eligieron a Desiderio, abad de Montecassino y cardenal-sacerdote de Santa Cecilia , como papa a pesar de no estar entre los candidatos nominados por Gregorio. Desiderio, sin embargo, se negó a aceptar la tiara, amenazando a los electores con regresar al monasterio. El cónsul Cencio sugirió al cardenal-obispo de Ostia, Otho de Lagery, el único cardenal disidente y el único cardenal obligado a aceptar la elección de Desiderio. La candidatura de De Lagery, sin embargo, se encontró con la oposición de uno de los cardenales (probablemente Deusdedit), quien se refirió a la antigua ley canónica que prohibía el traslado de un obispo de una diócesis a otra.
En esta situación, la elección de Desiderio fue confirmada y se vio obligado a aceptarla bajo el nombre de Víctor III. Cuatro días después, el "gregoriano" huyó de Roma a Terracina ante el prefecto imperial de Roma, partidario de Clemente III. En Terracina, el papa electo abandonó las insignias papales y se retiró a Montecassino , donde permaneció en persistente negativa durante diez meses. Fue solo en marzo de 1087, en el Sínodo de Capua, cuando aceptó su elección como jefe de la Iglesia católica. Poco después, los normandos expulsaron nuevamente de Roma al antipapa Clemente III. El 9 de mayo de 1087, Víctor III fue consagrado y coronado en la Basílica de San Pedro .
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