Las elecciones libres de 1576 fueron las segundas elecciones reales que se celebraron en la Mancomunidad de Polonia-Lituania , que tuvieron lugar en 1575/1576. En la noche del 28 al 29 de junio de 1574, el rey Enrique III de Francia abandonó en secreto Polonia para reclamar el trono francés. La Mancomunidad se quedó sin monarca y el período de interregno terminó con una doble elección. Tras unos meses de negociaciones, Ana Jagellón y Esteban Báthory fueron elegidos cogobernantes.
Enrique fue elegido rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1573. [ 1] Tras enterarse de la muerte de su hermano, el rey Carlos IX de Francia , que murió el 30 de mayo de 1574, Enrique decidió abandonar Polonia en secreto y regresar a su patria. Este plan fue apoyado por su madre, Catalina de Médici , que reanudó la regencia hasta el regreso de Enrique de Polonia. La nobleza polaca ya había considerado esta opción: Enrique se casaría con Ana Jagellón y regresaría a Francia, dejando a su esposa en la Mancomunidad. De este modo, las dos naciones serían gobernadas por una pareja real.
Como la Mancomunidad de Polonia-Lituania se había quedado sin monarca y había incertidumbre y temor a una guerra civil, a finales de agosto de 1574 el Primado de Polonia convocó un consejo de senadores y magnates . El consejo, que no incluía a enviados del Gran Ducado de Lituania , el Ducado de Livonia y la Prusia Real , debatió si Enrique debía seguir siendo considerado rey de Polonia. Después de largas deliberaciones, Enrique fue llamado a regresar a Cracovia antes del 12 de mayo de 1575. Pero Enrique fue coronado rey Enrique III de Francia en Reims en mayo de 1575. [1]
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En mayo de 1575, la nobleza polaca se reunió en Stężyca , pero no se tomó ninguna decisión. El conflicto interno entre las facciones pro y anti- Habsburgo se profundizó, mientras que las provincias sudorientales de Rutenia Roja y Podolia fueron atacadas por los tártaros de Crimea , que capturaron a miles de personas. Finalmente, con el apoyo del Senado, el Primado declaró oficialmente el interregno.
Antes de las elecciones reales polaco-lituanas de 1576, el 20 de abril de 1576 se celebró en Grodno un congreso de los nobles del Gran Ducado de Lituania , que adoptó una Asamblea Universal, firmada por los altos funcionarios y nobles lituanos participantes, que anunciaba que si los delegados del Gran Ducado de Lituania sentían presión de los polacos en el sejm electoral , los lituanos no estarían obligados por un juramento de la Unión de Lublin y tendrían derecho a elegir un monarca separado. [2]
El primado Jakub Uchanski convocó al Sejm de Convocatoria en Varsovia el 3 de octubre de 1575. La fecha de la elección real se fijó para el 7 de noviembre. La facción pro-francesa y pro-Habsburgo, que consistía en la mayoría de los senadores, el clero católico romano (incluido el propio Uchanski), los protestantes, las ciudades prusianas y los lituanos apoyaron a Maximiliano II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico .
Sin embargo, la mayoría de la szlachta polaca apoyó a un candidato no especificado de los Piast . Como futuro rey, veían a Jan Zamoyski , Juan III de Suecia o al príncipe de Transilvania , Esteban Báthory . Además, los enviados del Imperio Otomano apoyaban a Juan III o a Báthory. La opinión turca importaba, ya que la nobleza quería evitar conflictos militares con un vecino tan poderoso.
El 8 de noviembre de 1575 se inició el Sejm electoral con los discursos de los enviados de los candidatos reales. Entre los senadores, los partidarios de Maximiliano II eran mayoría, mientras que entre los diputados del Sejm había partidarios de algún candidato nativo de los Piast ( Jan Zamoyski , Mikołaj Sienicki ) o de Esteban Báthory (Andrzej Zborowski).
Después de varias discusiones acaloradas, el 12 de diciembre de 1575, el primado Uchanski, bajo presión del nuncio papal Vincenzo Lauro , declaró a Maximiliano II nuevo rey de Polonia y gran duque de Lituania. Esto fue rechazado por la nobleza, ya que Uchanski hizo la declaración sin su apoyo. Entre los szlachta polacos , Esteban Báthory se hizo popular y, a instancias de Zamoyski y Teczynski, la nobleza decidió que Ana Jagellón debía casarse con Báthory.
El 18 de enero de 1576, los partidarios de Báthory se reunieron cerca de Jędrzejów y, en febrero, se trasladaron a Cracovia . La mayoría eran miembros de la nobleza rutena , pero también había senadores influyentes, como Andrzej Zborowski y Stanisław Karnkowski , y también obispo de Cuyavia , Stanislaw Karnkowski . Mientras tanto, los enviados de Maximiliano llegaron a Jędrzejów, instando a la nobleza a apoyar a su hijo, el archiduque Ernesto de Austria . Además, Báthory envió a su enviado a Jędrzejów, un noble protestante llamado Hieronim Filipowski.
El 1 de febrero, la nobleza confirmó la elección de Báthory y programó la coronación para el 4 de marzo. El 8 de febrero, en la catedral de Mediaş , Báthory confirmó el pacta conventa y juró recuperar las tierras que habían sido ocupadas por Iván el Terrible. Poco después, comenzó a prepararse para el viaje a Polonia. El 4 de marzo, los enviados polacos enviados a Transilvania regresaron a Cracovia, presentando el documento del pacta conventa firmado por Báthory. El 6 de abril, el duque de Transilvania cruzó la frontera polaca y el 18 de abril entró en Cracovia.
El 1 de mayo de 1576, el obispo Karnkowski casó a Ana Jagellón con Báthory y coronó a la pareja. Como la elección no fue confirmada por Lituania, la Prusia Real y el primado Uchanski, Báthory inició inmediatamente negociaciones con la esperanza de evitar una guerra civil. Sus esfuerzos dieron frutos.
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