Las elecciones parciales de Warrington de 1981 se celebraron el 16 de julio de 1981.
La elección parcial fue causada por el nombramiento de Thomas Williams , miembro del Parlamento del Partido Laborista por Warrington , como juez del Tribunal Superior .
Warrington había estado en manos del Partido Laborista desde las elecciones generales de 1945 , y de Williams desde las elecciones parciales de Warrington de 1961. Durante mucho tiempo se había considerado un escaño seguro para el partido, e incluso en 1979 , un año generalmente de malos resultados para el Partido Laborista, Williams ganó con una mayoría del 32,8%. [1] El Partido Laborista esperaba mantener el escaño cómodamente, y eligió a Doug Hoyle , el exdiputado de Nelson y Colne , que había perdido su escaño en 1979.
El Partido Socialdemócrata (SDP) fue formado por figuras prominentes de la derecha del Partido Laborista a principios de 1981, conocidas como la " Banda de los Cuatro ": Shirley Williams , Roy Jenkins , David Owen y Bill Rodgers . De los cuatro, Williams y Jenkins carecían de escaños parlamentarios y estaban ansiosos por presentarse a elecciones parciales como candidatos bajo su nueva etiqueta de partido. Después de un acuerdo electoral con el Partido Liberal exactamente un mes antes, [2] que había quedado en un distante tercer lugar en Warrington en 1979, con menos del 10% de los votos, los dos partidos acordaron apoyar a Jenkins como el primer candidato parlamentario del SDP.
El Partido Conservador había quedado en segundo lugar en Warrington en 1979, con el 28,8% de los votos emitidos. [1] En el gobierno de mitad de mandato y por detrás en las encuestas, no esperaban avanzar y presentaron a Stanley Sorrell, un conductor de autobús con base en Londres y, inusualmente para un conservador, un sindicalista activo . [3]
Curiosamente, en 1979 se presentó como candidato al escaño un miembro del Partido Socialdemócrata , fundado en Manchester por Donald Kean, que no tenía ninguna relación con el partido. Sin embargo, el partido decidió presentarse de nuevo contra el más conocido SDP, al que pretendían obligar a cambiar de nombre. [4]
Varios otros candidatos se presentaron. El entonces poco conocido Partido Ecologista presentó a Neil Chantrell. El candidato perenne a las elecciones parciales Bill Boaks se presentó como un monárquico demócrata. Iain Leslie, un administrador de la Autoridad Educativa del Interior de Londres , se presentó en una plataforma de radio CB legalizada . Tom Keen se presentó por la Campaña por una Gran Bretaña más próspera . John Fleming se presentó en una plataforma oponiéndose a la inmigración y al sistema de armas nucleares Trident , al tiempo que pedía que las tropas británicas se retiraran de Irlanda del Norte. Daniel Hussey se presentó como candidato del "Partido Laborista Democrático Unido" y Harry Wise se presentó como candidato del "Partido Demócrata Inglés". Con once candidatos, esto igualó la mayor cantidad para cualquier elección parcial británica, establecida en la elección parcial de Lambeth Central de 1978. [ 5]
Hoyle sólo consiguió por un estrecho margen el escaño del Partido Laborista. Jenkins surgió de la nada y ganó el 42,4% de los votos, quedando en un estrecho segundo lugar. Sorrell cayó a un distante tercer lugar, perdiendo tres cuartas partes del voto conservador. Ninguno de los candidatos menores logró tener un impacto, todos obtuvieron menos del 1% de los votos, [6] y Keen igualó el mínimo histórico de sólo diez votos.
Según la edición del día siguiente de The Glasgow Herald, Roy Jenkins había "emergido como un perdedor triunfante", quedando cerca de la victoria y llevándose votos tanto de los conservadores como de los laboristas. [7] En reacción al resultado, Jenkins señaló que en su carrera había participado en 12 elecciones y que ésta era la primera que había perdido en 35 años. Sin embargo, dijo: "Pero al perder, es de lejos la mayor victoria en la que he participado", y continuó afirmando que las cifras hacían posible que en las próximas elecciones volviera a haber un gobierno SDP-Liberal con una amplia mayoría. [7] Jenkins regresó al Parlamento en las elecciones parciales de Glasgow Hillhead de 1982 , convirtiéndose posteriormente en el líder del partido SDP.
El escaño de Warrington se dividió en las elecciones generales de 1983. Hoyle ganó en Warrington Norte , manteniendo el escaño hasta su jubilación en 1997 , mientras que un conservador ganó en Warrington Sur .