Las elecciones parciales de Roxburgh, Selkirk y Peebles de 1965 se celebraron tras la muerte del miembro titular del parlamento , Charles Edward McArthur Donaldson . Las ganó David Steel , que pasó a liderar el Partido Liberal . Como tal, fueron un hito en la recuperación de la fortuna política del partido desde su punto más bajo en la década de 1950.
Roxburgh, Selkirk y Peebles , un gran distrito rural en las fronteras escocesas, había sido conservador con seguridad durante muchos años. El candidato de 26 años del Partido Liberal, David Steel, había reducido drásticamente la mayoría del comandante Charles Donaldson en las elecciones generales de octubre de 1964. Cuando Donaldson murió algunos meses después, quedó claro que las elecciones parciales resultantes representaban una oportunidad para que los liberales repitieran los triunfos previos en las elecciones parciales de Torrington y Orpington . Sin embargo, los conservadores ahora estaban en la oposición en lugar de en el gobierno y se pensaba que la posición del partido en el distrito se había reforzado aún más ya que su líder, Sir Alec Douglas-Home , era escocés y representaba al distrito electoral bastante similar de Kinross y West Perthshire al norte.
Las elecciones se celebraron el miércoles 24 de marzo de 1965. El resultado fue una importante derrota para los conservadores. Los votos emitidos fueron los siguientes:
Esta derrota fue considerada un enorme revés para los conservadores, que se sumó a su derrota en las elecciones generales del año anterior y acabó con el impulso que habían recibido en las elecciones parciales de Leyton de 1965. Douglas-Home dimitió como líder poco después y, en la primera elección para líder del partido entre los parlamentarios conservadores, fue reemplazado por Edward Heath .
Tras su victoria, Steel dijo que Douglas-Home era la única figura destacada de los conservadores que podía "encontrar cierto consuelo con el resultado", ya que era el único que no había acudido a la circunscripción para hacer campaña en las elecciones parciales. El candidato conservador derrotado, McEwen, culpó de su derrota a los votantes laboristas que se pasaron a apoyar a los liberales y predijo que la victoria liberal se revertiría en las próximas elecciones generales. Por el contrario, el diputado liberal por Caithness y Sutherland, George Mackie, describió el resultado como "un triunfo para David Steel", lo que demostraba que el "aumento liberal en Escocia" continuaba y predijo que en las próximas elecciones generales el partido obtendría más avances en Escocia. [2]
Aunque el candidato laborista perdió su depósito, el partido gobernante disfrutó de la incomodidad de los conservadores, y el resultado representó un punto de inflexión en la suerte política del gobierno después de unos primeros meses muy inciertos. Para los liberales, la incorporación de un joven parlamentario con talento era todavía lo suficientemente poco frecuente como para ser muy bien recibida. Steel pronto causó una impresión nacional y fue su proyecto de ley de iniciativa parlamentaria el que llevó a la legalización del aborto en 1967. Continuaría representando a la zona en Westminster hasta 1997.