Las elecciones parciales de Torrington de 1958 , en Devon , Inglaterra , fueron la primera victoria del Partido Liberal Británico en unas elecciones parciales desde Holanda con Boston en 1929 .
La elección fue provocada por la adhesión de George Lambert , miembro del Parlamento Nacional Liberal y Conservador de Torrington a un título nobiliario hereditario como vizconde Lambert . Había ocupado el distrito electoral desde su creación en 1950, con amplias mayorías sobre los candidatos del Partido Laborista . El Partido Liberal no había disputado el escaño hasta 1950, aunque luego quedó en segundo lugar, con el 25% de los votos. El padre de Lambert, también George Lambert , había ocupado el asiento predecesor de South Molton durante gran parte de su historia, inicialmente como liberal, pero luego como liberal nacional.
Aunque en general era popular, la administración conservadora de Harold Macmillan se había visto afectada por diferencias en materia de política económica y, en enero de 1958, todos los ministros del Tesoro habían dimitido.
El Partido Liberal había alcanzado su punto más bajo en las elecciones generales de 1951 , ganando sólo el 2,5% de los votos a nivel nacional y obteniendo sólo seis diputados. Se habían visto reducidos a cinco escaños cuando perdieron las elecciones parciales de Carmarthen de 1957 , pero su suerte había mostrado signos de recuperación cuando quedaron en segundo lugar en North Dorset a finales de año y en Rochdale a principios de 1958.
Los conservadores seleccionaron a Anthony Royle , presidente de los Jóvenes Conservadores del Área Occidental , un corredor de seguros con sede en Londres que había disputado sin éxito St Pancras North en las elecciones generales de 1955 . Los liberales eligieron a Mark Bonham Carter , editor y asesor (y cuñado) de Jo Grimond , que se había presentado sin éxito en Barnstaple a las elecciones de 1945 . Los laboristas presentaban a L. Lamb, que había sido su candidato en Torrington en 1955.
Las elecciones parciales se celebraron el 27 de marzo de 1958. Tras la proyección de Granada Television de las elecciones parciales de Rochdale a principios de año, BBC Television eligió Torrington para su segunda transmisión electoral grabada (después de las elecciones generales de 1955). Cuando se contaron los votos, Bonham-Carter obtuvo una victoria sorpresa, por sólo 219 votos: su primera victoria en una elección parcial desde Middlesbrough West en 1945 , y que se logró gracias al pacto electoral en tiempos de guerra . Los conservadores quedaron en segundo lugar, mientras que los laboristas también perdieron votos y terminaron en tercer lugar.
Para los liberales se produjo una situación un tanto irónica. El año anterior habían perdido un asiento a favor de la hija de Lloyd George . Ahora habían conseguido un asiento junto al nieto de Asquith .
Bonham-Carter perdió el escaño menos de dieciocho meses después, en las elecciones generales de 1959 , y no logró recuperarlo cuando volvió a presentarse en 1964 . En 1959, Royle decidió luchar contra Richmond y ganó un escaño en la Cámara de los Comunes . Las elecciones parciales de Torrington demostraron ser el primer éxito liberal en un largo resurgimiento que continuó con las elecciones parciales de Orpington de 1962 .
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