La elección parcial de Torrington de 1958 , en Devon , Inglaterra , fue la primera victoria del Partido Liberal Británico en una elección parcial desde Holanda con Boston en 1929 .
La elección se produjo por la ascensión de George Lambert , miembro del Parlamento por el Partido Liberal y Conservador Nacional por Torrington , a un título nobiliario hereditario como vizconde Lambert . Había ocupado el distrito desde su creación en 1950, con amplias mayorías sobre los candidatos del Partido Laborista . El Partido Liberal sólo había disputado el escaño en 1950, aunque entonces quedó en segundo lugar, con el 25% de los votos. El padre de Lambert, también George Lambert , había ocupado el escaño predecesor de South Molton durante gran parte de su historia, inicialmente como liberal, pero luego como liberal nacional.
Aunque en general era popular, la administración conservadora de Harold Macmillan se vio afectada por diferencias en materia de política económica y, en enero de 1958, todos los ministros de Hacienda del gobierno dimitieron.
El Partido Liberal había llegado a su punto más bajo en las elecciones generales de 1951 , ganando sólo el 2,5% de los votos a nivel nacional y obteniendo sólo seis diputados. Se habían reducido a cinco escaños cuando perdieron las elecciones parciales de Carmarthen en 1957 , pero su suerte había mostrado signos de recuperación cuando quedaron en segundo lugar en North Dorset más tarde ese año y en Rochdale a principios de 1958.
Los conservadores eligieron a Anthony Royle , presidente de los Jóvenes Conservadores del Área Occidental, un corredor de seguros con sede en Londres que había competido sin éxito en St Pancras North en las elecciones generales de 1955. Los liberales eligieron a Mark Bonham Carter , editor y asesor (y cuñado) de Jo Grimond , que se había presentado sin éxito en Barnstaple en las elecciones de 1945. Los laboristas presentaron a L. Lamb, que había sido su candidato en Torrington en 1955.
Las elecciones parciales se celebraron el 27 de marzo de 1958. Tras la emisión por Granada Television de las elecciones parciales de Rochdale a principios de año, la BBC Television eligió Torrington para su segunda emisión electoral grabada (después de las elecciones generales de 1955). Cuando se contaron los votos, Bonham-Carter obtuvo una victoria sorpresa, por solo 219 votos, su primera victoria en elecciones parciales desde Middlesbrough West en 1945 , y eso gracias al pacto electoral en tiempos de guerra . Los conservadores fueron derrotados y quedaron en segundo lugar, mientras que los laboristas también perdieron votos y terminaron terceros.
Para los liberales se produjo una situación un tanto irónica: el año anterior habían perdido un escaño ante la hija de Lloyd George y ahora habían ganado un escaño con el nieto de Asquith .
Bonham-Carter perdió el escaño menos de dieciocho meses después, en las elecciones generales de 1959 , y no pudo recuperarlo cuando se presentó de nuevo en 1964. En 1959, Royle decidió luchar contra Richmond y ganó un escaño en la Cámara de los Comunes . Las elecciones parciales de Torrington resultaron ser el primer éxito liberal en un largo resurgimiento que continuó con las elecciones parciales de Orpington en 1962 .
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